第10章

玛戈毕竟曾是罗曼国的细作，稍作思索，就明白了艾丝黛拉的想法。

她想利用司铎的死，去腐蚀神殿的声誉。

试想，在民众如此盲目相信神殿的时代，神殿突然曝出一个惊天丑闻——边境最为德高望重的司铎居然是满手血腥的杀人犯，十年间毒杀了将近七百名少女，并且在庭院里种满了致命的毒草，还将少女的姓名、特征详细地记录下来，藏在床头柜里，日日欣赏……民众会作何感想？

这样的惊天丑闻，如果艾丝黛拉主动曝光，绝对会被神殿利用各种势力打压下去。

但她进入神殿后，神殿主动来追查她，就不一样了。

当教区的神使发现她涉嫌谋杀时，必然会勃然大怒——神女、神甫、谋杀，这三个词语无论怎样组合，都会给神殿的名誉造成难以想象的污损。

神使的第一反应必然是暗杀她，让她悄无声息地死去，所以，她必须赶在司铎的失踪被发现前，让每一个人都记住她，注意到她，喜欢上她。

万众瞩目之下，她虽然无法免罪，却免去了被暗杀的风险。神殿不可能再让一个人莫名失踪了。

不过同样地，她也会成为神殿肃清风气、树立权威的祭品。

毕竟神殿以信仰与权威统治人民——神权是至高无上的，没人能污损神华美而圣洁的衣摆。

她的审讯现场一定会是有史以来最热闹的、最盛大的，说不定整个教区的平头百姓都会过来围观，假如她在那种时刻，再说明真相，澄清自己的冤屈，神殿的权威自然就立不起来了。

这是一招险棋，一环扣一环的险棋。只要有一个人——包括她自己——没有按照预期行事，她就会没命。

比如，她没能让每一个人都记住她，喜欢上她；再比如，教区神使尸位素餐，不想追查下去，武断地给她判了火刑，她就得再次经历一遍逃亡；最关键的是，那些少女的父母，要是畏惧于神殿的权威，不敢出来作证，她的计划也得全军覆没。

她完全是在豪赌，赌手腕上的洛伊尔能耐有多大。

之前短暂的交锋，她让洛伊尔剥夺司铎转世的资格，把司铎打入地狱，其实就是想试探洛伊尔的能力。

她不仅在赌洛伊尔的能力，也在赌自己的判断力。

要是她的判断失误，同样是满盘皆输。

玛戈服气了。

她忍不住想，假如她是艾丝黛拉的话，有勇气那么赌吗？

答案是否定的。她根本不确定教区神使的反应，也不确定自己是否能被所有人喜爱，更不确定洛伊尔的能力。

她没有胆量，在前景还是一片迷雾的情况下，将手上所有的筹码投掷出去。

女王真的太疯狂了。

她早该想到，女王就是这样疯狂的一个人。

还记得当初，她被女王带到酷刑室里受刑。寻常贵族都会远离那个阴暗的肮脏之地，女王却坐在一边，目不转睛地盯着她，黄宝石般的眼睛亮得惊人，脸上闪动着兴致勃勃的红晕，仿佛一个小女孩第一次领会到玩具娃娃的妙处。

当时，她以为艾丝黛拉是因为她这个“玩具娃娃”而兴致盎然，现在想想，艾丝黛拉的眼里至始至终都没有她。

她从头到尾看的都是行刑的过程。她渴望的“玩具娃娃”，是那些千奇百怪的刑具。

这样一来，一切都解释得通了。

为什么艾丝黛拉不愿意先善后司铎的事，等进入神殿后，再从长计议？

因为那样效率太慢，她是一个危险人物，骨子里渴望的就是千钧一发的刺激。

而现在，正好有一个办法，既能给她带去惊险的刺激，又能给予她可观的收益。

她当然会选择这个办法。

玛戈却有些忧心忡忡：女王的洛伊尔，真的能对抗神殿吗？

她曾熟读罗曼帝国的魔物图鉴，但没有哪一种魔物，能跟洛伊尔对上号，也没有哪一种魔物，拥有与人类相近的智慧，且能口吐人言。

洛伊尔究竟来自哪里？接近女王、吮食女王的鲜血，又有什么目的？

玛戈的想象渐渐离谱：难道女王身上藏着灭世的秘密，洛伊尔接近她，是为了利用她毁灭世界？但转念一想，洛伊尔都有插手世间秩序的能力了，假如它真的在图谋什么的话，何必依附于女王？依附在罗曼国的武士身上不是更好？

罗曼帝国崇尚力量。只要洛伊尔展现实力，很快就会成为罗曼人心目中的至高强者。它会轻而易举地受到君王的器重，得到炙手可热的地位，继而成为整个世界的霸主。

玛戈想破了脑袋，也没想到洛伊尔对征服世界压根儿不感兴趣。

祂渴望的只有甘美的欲念和艾丝黛拉的鲜血。

祂仅仅是因为焦渴的食欲，才向艾丝黛拉效忠。

·

第二天早上，玛戈拿到艾丝黛拉标注的记名簿时，一下子愣住了。

她找不到艾丝黛拉标注的规律。

由于神圣光明帝国消息闭塞，普通百姓只能从各地的教堂获取消息。艾丝黛拉让她按照标注的顺序分还财产时，玛戈还猜测过，女王是不是想以教区神殿和各个教堂为中心，优先补偿那些离得近的家庭，以便日后她被送到裁判所审讯时，那些人能第一时间出现。

可眼前的记名簿，却完全不是按照地域远近标注的，更像是艾丝黛拉一边享用黄油面包，一边用羽毛笔随手勾了几个名字。

事关女王的安危，玛戈不敢盲从，连忙捧着记名簿去问艾丝黛拉：“陛下，我不明白，为什么第一个补偿的是这家？”

“别叫我陛下，叫我主人。”艾丝黛拉说，用勺子卷了一圈厚厚的糖浆，敷在涂着浓奶油的面包上，“现在就改口，以免被人抓住口误的把柄——为什么不明白？”

“好的，主人。”玛戈困惑地说，“我是真的不明白，这户人家离教堂那么远。教堂清晨宣布的消息，起码要日落才能传到他们的耳朵里。为什么不选离教堂最近的那家呢？那家也失去了女儿呀，他们还是大户人家！”

艾丝黛拉一口吃掉了半边奶油面包，唇角沾了一点儿亮晶晶的糖浆。

她好整以暇地说：“大户人家？你在名册上查了他们的姓氏？”

玛戈点点头：“书架上有一本教区名册。他们死的是二女儿，大女儿嫁给了男爵，最小的弟弟正在神学院读书，打算一毕业就成为神甫。二女儿失踪后，他们一家人都非常悲痛，尤其是母亲，差点跳河自杀。所以弟弟才选择当神甫，想要超度姐姐的亡灵，他想用毕生所学送姐姐一个安宁。这难道不是最好的选择吗？”

“他们的确是最好的选择，”艾丝黛拉缓缓地说，“但同时也是最糟糕的选择。”