坠入黑暗（第2/8页）

那个曾如露珠一般的女孩儿，在瞬间就气化了，正如地球上其他的一百二十亿人一样。

当毁灭的硝烟散尽，留下的只有一颗直径达一个天文单位的红巨星，以及海王星轨道上最后残留的人类基地。此后几年间，幸存的数千人中又有大半因辐射病而死去。此时，太阳系的任何地方都已不适合人类居住。人类唯一的希望，在其他的星系上。终于，剩下的人集合仅剩的优秀头脑和技术力量，制造了有史以来第一艘能够以接近光速航行的空间曲率飞船“爱琵斯号”，二十五名船员，带着人类以及一万多种重要动植物的基因，飞向宇宙。

但开始光速旅行后只有一个月——按太阳系的时间是十年后——他们收到了太阳系传来的通讯波段，得知海王星基地在他们离去后的数年间，随着生态循环系统的崩溃，情况已经越来越恶化，幸存者很快降低到了两位数，然后是个位数。终有一天，在太阳系方向上一片寂静，任何频段都只有微波背景辐射的噪音。于是他们知道，自己是宇宙中最后活着的地球生灵了。

从此，他们孤独地飘流着，从一个星系到另一个星系，寻找人类可以栖居的星球，但结果总是失望地离去。

飞船时间二十五年后，终于出现了转机。在距离地球三千光年外，爱琵斯号所探索的第十七个星系里，一颗有水和大气的蔚蓝色行星出现在舷窗外，如地球般明丽而温柔，船员们欢呼起来，流泪相拥。着陆勘探发现，这颗行星位于宜居带，与恒星距离适中，有陆地、海洋和大气，直径、转轴倾角、自转周期等许多重要参数都近似于地球。定居的准备工作迅速展开，人们充满干劲，期望几天后就能搬进新的家园，改造海陆和大气，并根据人和其他生物的基因库存重新恢复地球生物圈。

但进一步的测量却给人们当头一棒：这颗行星的轨道实际上是极为狭扁的椭圆，近日点为0.8个天文单位，远日点却高达7.5个天文单位。目前行星处于接近其恒星的温暖时期，但大约半年后就会逐渐远离它的太阳，很快会彻底冰封起来，不仅海洋封冻，就连大气层也会被冻结在行星表面，根本不可能维持生物圈的存在。

经过反复的计算和论证，决策层放弃了殖民计划，下达了离开这个星系的指令，但许多船员太渴望结束漂流的日子，返回久违的大地上生活，他们认为这是舰长和高级船员企图奴役他们的阴谋，要求继续殖民工程，要求被驳回后，竟发动了偷袭，企图劫持飞船。

于是爆发了人类历史上最后一场战争，二十五个人参战，五个人活了下来。飞船的空间曲率引擎遭到了难以修复的损坏，从此只能以大约12%的光速在漫漫太空中缓慢爬行。相对论效应不再显著，船上的时间流逝与外界相差无几，对于船员来说，速度不只是以往的九分之一，而是千分之一，他们甚至无望在有生之年抵达下一个星系。

飞船朝向下一个可能存在宜居行星的星系又航行了十多年，其余四个人相继死去，一个因为上次受伤，另外三个都是精神崩溃。最后只有他还活着，顺理成章地升任舰长。他成了宇宙中最后的人类孑遗者，讽刺的是，在其他人都死去后，飞船的生态和医疗系统供养孑遗者绰绰有余，他在生理上居然活得非常健康。

在数光年外发现“地狱之门”的时候，孑遗者想到，这或许是一个机遇，飞船可以从近处绕过黑洞，借助于它的强大引力或许能够恢复光速。电脑模拟的结果十分乐观，但在执行计划时，空间曲率引擎在关键时刻被黑洞附近的时空畸变所扰乱，无法达到所需的速度，令他聪明反被聪明误，落入黑洞引力井的深处，困在了这张无形的蛛网上。

之前的绝望中，总还有那么一点点希望存在，让他能够想象一个更美好的，至少有那么一点美好的明天，在艰难时世中支撑下去，但今天，最后的希望也荡然无存。

3

“月光曲”柔美舒缓的熟悉曲调在船舱内流动回旋，配合着墙壁上的三维虚拟影像：海上明月，波光粼粼，让孑遗者如漫步在旧日地球的月夜沙滩之上。以前他算不上是个爱音乐的人，但想到人类所缔造的最美妙的声音，在这广袤宇宙中即将归于永久沉寂，这些年来，他把一首首名曲听了下来，对他来说这已经变成了一个庄严的仪式，就好像他不只是自己在听，而是代表整个宇宙在聆听。虽然明知道，在飞船外面便是死一般的寂静，无法打破，无可改变，但这些音乐是他抵抗外面黑暗和内心绝望的最后屏障。

一曲终了，孑遗者擦了擦眼角的泪痕，想转向下一首曲子，但终一拍手，驱散了月下的海滩椰林。“您的下午茶已经准备好了。”主控电脑被召唤而来，体贴地告诉他，“然后是一个小时的健身时间，晚餐您想吃什么？”

“够了，爱琵斯！”他烦躁地挥挥手，“我不想再这样一天天打发日子了。”

“您打算更改日程安排吗？”

孑遗者没有理会这个问题：“我记得你的名字，是希腊语里‘希望’的意思，对吧？”

“是的，he elpis。”

“潘多拉魔盒里最后剩下的神祇。”他想起了这个悠久的传说，“那么告诉我，我们现在还有希望吗？”

“舰长，这个问题不够严格。”爱琵斯缜密地回答，“是否有希望，依赖于你所希望的东西是什么。根据概率计算，我们可以把有希望的状态定义为高于0%，而无希望的状态定义为——”

“够了！”人工智能从来发展不到善解人意的水平，他无奈地想，“我当然是希望飞船能逃出黑洞的引力范围。”

爱琵斯毫不犹豫地回答：“这一目标实现的可能是0%。”

“如果我们注定要掉进去，我希望这个黑洞的背后有一个白洞，我们可以穿过它，去到另一个宇宙。”

“白洞理论尚未被证实，根据已知的资料，这一希望前一半有至少50%的可能实现，但后一半还是0%，一切物质在穿过黑洞之前就会被超过一切电磁力的巨大引力撕裂成基本粒子，目前的技术无法克服这一障碍。”

“那么我究竟有多少希望能看到人类的后裔在新的星球上延续下去？”

“实现可能为0%。”爱琵斯总算“善解人意”地补充了一句，“……根据目前的暂时性资料。”

“那还能有别的希望吗？”他苦笑起来，“对，我还希望该死的战争根本没发生过。”

“逆向时间旅行违反基本物理定律，实现可能0%。”电脑冷酷地回答。

他颓然地闭上眼睛：“但是我真的很希望能够回到以前的世界……”