第0956章 工厂

蓝色和白色的巨龙掠过城市上空,防护屏障在夜幕下散发着淡淡的辉光,成为了霓虹闪烁的塔尔隆德大都会无数流光中的其中一股,高文站在梅丽塔的肩胛骨之间,看着不远处庞大的、用于支撑某种空中花园的钢铁结构,忍不住问了一句:“我们这是要去什么地方?”

梅丽塔低沉的嗓音从前方传来:“我们从一个巨龙生命的起点开始——集中孵化中心。”

“孵化……”高文顿时一怔,感觉自己听到了一个从未想过的名词,“孵化中心?”

“你也可以叫它孵化工厂,或者龙蛋孵化场,这些是更加通俗的叫法,”梅丽塔随口说道,同时已经开始降下高度,“看到前面那个仿佛一根大柱子般的设施了么?那就是阿贡多尔的孵化工厂。站稳了,我们就要降落了。”

高文下意识地调整了一下站姿,同时视线不由自主地落在前方,他已经看到那个庞大的“工厂”——它整体确实像一根无比巨大的柱子,由无数仿佛气罐一样的附属设施和大量管道、支撑梁簇拥着一个圆柱形的主体,又有灯光从其半腰倾斜着延伸出来,在空中勾勒出了十几道指引降落用的灯带。

高文还看到那庞大设施的半腰有一圈降落用的平台,许多平台上都有巨龙在起降往来,被占用的平台周围环绕着红色的灯光,而空置的平台则被醒目的白色光环标注出来,非常显眼——梅丽塔以及不远处伴飞的诺蕾塔便在向着其中一个空置平台靠拢。

但就在梅丽塔刚要降低高度的时候,一阵风声突然从另一个方向传来,紧接着便有一只黑色巨龙风驰电掣一般从夜空中飞来,冲向了梅丽塔刚选定的平台方向,夜空中传来一阵轰鸣且焦急的吼叫:“非常抱歉!我认领的龙蛋提前破壳了!”

“抢你X个……祝你的幼崽平安!”被抢了位置的梅丽塔刚要破口大骂,在听到对方传来的吼叫之后却硬生生改了口,随后她猛然拍了一下翅膀,一边调整方向重新寻找位置一边略带尴尬地对高文说道,“抱歉,让你看到了不那么文明的一面……请理解一下,这些年要获得一个孵化许可很不容易,那只是个焦急的父亲。”

高文:“……”

他现在对塔尔隆德一切出人意料的地方似乎都已经麻木了,甚至懒得吐槽。

而在这小小的波折之后,梅丽塔和诺蕾塔终于找到了闲置的降落平台,两只巨龙在两个相邻的平台上平稳降落,而在她们着陆之前,平台周围的灯光已经变成红色,且在她们降落之后整个平台都被一层半透明的屏障覆盖了起来——直到高文以及琥珀、维罗妮卡分别从梅丽塔和诺蕾塔背上跳下,两位巨龙小姐也变成人形离开平台区域,平台的“临时管制”系统才切换回闲置状态——而这一切看上去都是自动运行的。

这应该算是塔尔隆德独具特色的“交通管制系统”,令人略开眼界。

在通往孵化工厂内部的一道大门前,一袭白裙的诺蕾塔带着琥珀和维罗妮卡来到了高文和梅丽塔面前,随后琥珀便下意识地仰起头,带着惊叹的目光仰望了那比城门还要恢弘许多的大门一眼:“哇……”

维罗妮卡却看向那道大门背后深邃悠长的走廊,看着那些冰冷的钢铁、闪烁的灯光以及毫无生机可言的聚合物窗口和导管,良久,她才轻声自言自语般说道:“我从未想过……龙是在这种地方诞生的……我以为哪怕不是热泉中的巢穴,至少也应该是在父母的身边……”

“很久很久以前是那样的,”化为人形的诺蕾塔轻声说道,“真的是很久很久以前了……”

“我已经拿到了通行权限,欧米伽会开启路线上的闸门,你们直接跟我进去就可以,”梅丽塔看向高文等人,“进去之后别乱碰不认识的东西就好,其他的没有要求——龙蛋都被严密保护着,正常的参观行为并不会影响孵化。”

高文等人点了点头,随后便在梅丽塔和诺蕾塔的带领下跨过那扇宽阔的闸门,进入了孵化工厂的内部。

高文随后所见的,完全符合这座设施的描述——一座工厂,一座用于孵化龙蛋的工厂。

他们从一座高悬在半空的连接桥进入工厂内部,连接桥的一端固定在工厂外壁——那是不知多厚的金属外壳,上面遍布流动的灯光和跑来跑去的忙碌机械——另一端则通向工厂核心的一根“竖管”。进入竖管之后,梅丽塔便开始为高文介绍沿途的各种设施,而继续深入了没多久,高文便看到了那些正处于孵化状态的龙蛋——

它们被一个个单独放置在大型的透明“温室”中,那温室的模样就仿佛微微扭曲变形的椭球型压力舱,龙蛋位于舱内的柔软托盘上,直径大约一米,有着淡黄色的外壳和黑色或褐色的斑点,明亮的灯光从多个方向照射着它们,又有用途不明的机械探头偶尔落下,在龙蛋表面进行一番照射和检查;而这整个“温室”又被放置在一个个圆形的金属平台上,平台基座灯光闪烁,相互之间以管道相连……

数以百计、千计的孵化装置就这样整整齐齐地排列在一些环形走廊的两侧,诸多管线从高空垂下,连接着孵化装置背后的“集成端口”,似乎是用来供应能量,也可能只是采集数据。高文仰起头来,尝试寻找那些管道汇聚或者发源的地方,然而他只看到一片模模糊糊的黑暗——孵化工厂的穹顶极高,且顶棚暗淡,那些管道最终都汇聚到了黑暗深处,就仿佛在高空存在一个黑暗的深渊,尽皆吞噬了所有的注视。

他收回视线,重新看向那些整齐排列的、仿佛生产线一样的孵化装置,一枚龙蛋正静静地躺在距离他最近的一座孵化舱里,接受着机器的精心照料,严格按照时间表成长着。

琥珀也来到了孵化装置前,她定定地看着眼前这一幕,十分罕见地安静下来,再也没有嘻嘻哈哈,也没有一惊一乍。

“新生龙族竟然是这样诞生的,”维罗妮卡轻声说道,“究竟要怎样发展,才会走上这种道路……”

“让塔尔隆德变成今天这副模样的原因很多,而孵化工厂的出现只是其中微不足道的一环,而且……孵化工厂对我们而言只是一项古老的技术。”梅丽塔摇了摇头,不紧不慢地说道。

一旁的诺蕾塔则接过话题:“你们应该听说过一个说法吧——越是强大的生物,越是难以繁衍,这是自然规律施加在众生身上的‘平衡’,而龙族作为凡俗物种中最强大的个体,繁衍难度更是艰难到了极限……”

“确实有这种说法,”高文点点头,“而且不光吟游诗人和剧作家这么说,专家学者们也如此认为——尽管他们没办法研究龙族样本,但自然界中的大多数生物都遵循这种规律。”