第2368章 万国来朝之圣儒伐林

南直隶,太平府。

一辆高大的马车沿着新修的官道缓缓行驶,旁边是正在忙碌春耕的百姓,正是显现着一个美好的田园风光。

一个六七岁的小女孩跟着铁靶后面拾着从地里刨出来的杂草,前面一个身穿布衣的年轻人扶着铁靶,显得像模像样地驱赶着牛车。

“够了,够了,县尊翰林大人,你且歇一歇,由老汉来吧!”一个老汉从田埂中走过来,眼睛带着歉意地道。

龙乾是朝廷外放的第一批翰林知县,而今上任当涂知县已经两个多月,今日放下县衙中的事务,专程到这城外参与这一场春耕。

经过这一番忙碌,他的额头亦是已经渗出汗珠子,倒亦不再继续逞强,便是将铁靶的扶把交回老汉。

“老黄,走!”老汉虽然已经年近五旬,但身子骨硬朗,扶着铁靶的扶把便是用鞭子驱赶着黄牛道。

龙乾用衣袖擦掉额头上的汗水,便走到一旁的田埂休息,而一旁的蓝衣侍女从食盒取出包子和清水。

那个一直帮着拾田里杂草的小女孩跟着龙乾一道走向田埂,只是看到龙乾这边取出食物,却是不好意思再过来。

只是她的眼睛已经看到那一盘雪白诱人的包子,却是忍不住咽了咽吐沫,那双腿亦像是长在地里了一般。

龙乾洗了手后,对着小女孩招了招手热情地招呼道:“小恬,快过来,我这里有好吃的肉包子!”

小恬扭头望向自己的爷爷,老汉望了一眼自己的孙女,便是轻轻地点头道:“县尊老爷不是坏人,你去吧!”

龙乾知道小恬的双亲已经过世,而今跟着爷爷奶奶相依为命,先是帮着这个乖巧的小女孩洗了手,接着将一个肉包子递给了小恬,同时让侍女给老汉送去了两个肉包子。

小恬闻着肉包子所散出的香味,在看到爷爷已经开吃的时候,便是再也忍不住朝着肉包子咬了一口。

春光明媚,在这片天地间都是忙碌的劳作身影,不断有春燕穿梭其中,远处的黄牛时而发生“哞”的长音。

“这肉包子真的太好吃了,我还没吃过这么好吃的东西!”小恬将肉包子咽进肚子,却是突然激动地说道。

龙乾的情绪受到了感染,只是微微感到诧异地扭过头询问道:“你从来没有吃过肉包子?”

“肉包子要三文钱一个,三文钱都够买一、两斤米了,而且家里的钱都得留着缴税,我们是吃不起的!”小恬的眼睛闪着一抹晶莹,显得十分懂得地解释道。

龙乾的心头不由得一酸,看着这个身穿破烂但乖巧的小女孩,隐隐间感到林阁老安排他们翰林院外放知县的深意。

纵使他们翰林官有再高的学问,只是他们如果不能给百姓带来好日子,不能让这些底层的百姓填饱肚子,那么将来确实不能很好地治理好这个国家。

当年他听过徐阶的讲学,却是不得不承认徐阶的学问很高,但这种人当政却想要实行“加征三年”。

如今看来,治国之人确实不能光看才学,像徐阶这种人一度被誉为贤相,但所做之事却比严嵩还要可恨。

龙乾这一刻领悟到作为父母官的那份沉甸甸的使命,伸手摸着小恬的脑袋许诺道:“现在朝廷已经实行摊丁入亩,今后你们家里的税会少上许多,你们家的日子会慢慢好起来的!我的任期只有三年,三年后就要返回京城,但我在这期间一定努力让你们家能吃得起肉包子!”

“嗯,好!”小恬仰起起脸望向龙乾,便是重重地点头道。

虽然以前爷爷一直骂着当官的,只是看着龙乾的这一双眼睛,她觉得这个知县老爷跟以前的官员不同,一定能让她们家过上好日子,亦能逛街的时候买上三个肉包子。

“六王毕,四海一;蜀山兀,阿房出。覆压三百余里,隔离天日。骊山北构而西折,直走咸阳……”

正是这时,一辆插着旗帜的高大马车从官道由远而近,马车里面传出一个洪亮的老者声音。似乎看书看到兴起之时,在马车里面陶醉地朗诵起来。

小恬好奇地扭头朝向那辆古怪的马车,龙乾却是突然蹦起来,然后跑到路中央拦住了马车的去路。

马夫正想要进行呵斥这个拦路之人,只是认清这个身穿布衣的年轻是当涂知县,便是将吐到嘴边的话咽了回去。

“车中可是钱老先生?”龙乾朝着马车施予一礼,便是直接开口询问道。

钱德望身穿一身漂亮的红衣绸缎,腰间挂着香袋和玉佩,须发梳理得整整齐齐,手里捧着一本古籍。

正是陶醉在这篇治国名篇中,发现马车突然间停了下来,嘴角不由得微微上扬,却是知道自己的诵书之声已经引来了崇拜之人。

钱德望通过侍女揪开的帘子看到身穿布衣的龙乾,眼睛不由得闪过一抹失望,便是故意打趣地道:“龙知县,你怎么这一身装扮,莫非被朝廷削了官职不成?”

“本官还是当涂知县,今日忆得林阁老的教诲,每逢春耕当下田耕作感百姓劳作之不易。今日一番尝试,确实是受益良多,比在家读书要胜百倍!”龙乾并没有恼怒,而是十分坦然地道。

钱德望看着手里拿着的书,顿时脸色一沉地讥讽道:“堂堂翰林要下田耕种跟粗陋之人为伍,这事老夫管不着!只是老夫正在感悟治国大道,你如此孟浪逼停老夫的马车,此等行径可是有失君子之风,若无要事便让开去路!”

“钱老先生,本官今日确实非君子!只是本官既是当涂知县,自当恪尽职守,还请您将拖欠县衙二十两杂税银缴清!”龙乾迎着钱德望的目光,当即便进行讨要道。

随着朝廷在正月颁发《摊丁入亩》的法令,两京十三省各个衙门自春节开始便开展征收工作,而当涂县自然不例外。

得益于刁民册的施行,而今很少有官绅敢于隐匿田亩,故而当涂县按着田册的田亩数对各家各户进行征收杂税即可。

只是到了地方,龙乾才发觉地方官员的不易。

尽管这是朝廷的法令,但那帮官绅尽管一直口口声声爱国爱民,但要从他们身上多征税银简直是要了他们的命。

虽然有很多官绅和富户能够理解这是朝廷的一项善政,但亦是不乏钱德望这种自私自利的伪君子,至今都不肯缴纳新政所需要缴纳的杂税。

龙乾原本就不是一个轻易妥协的人,而今更是感受到小恬这种普通家庭的艰辛,故而更是坚定地向这些官绅追缴赋税。

正是如此,哪怕面对这位是当世有名的大儒,他亦要替当涂县的百姓讨要这一笔拖欠的杂税银。