8、克罗兹（第3/3页）
“站住。”克罗兹立刻拔出笨重的手枪，“表明你的身份。”
那身影没有作声，继续移动。
克罗兹没有开枪。他丢下手里的长船矛，拾起提灯拿向前方。
看到这毛茸茸东西呈波浪般前进时，他几乎要开枪了，但最后一刻他还是克制住自己。这身影向下滑了一点，然后快速移动，显然已经下到冰地上。克罗兹让手枪的击铁回复原位，把枪放回口袋，然后弯腰去捡他的连指手套，提灯还拿在手上。
沉默女士走进光中，她的毛皮外衣和海豹皮长裤让她看起来像只短小圆胖的动物。她把连衣帽向前拉得很低来挡风，所以克罗兹看不见她的脸。
“真该死，女人。”克罗兹低声说，“你只差一秒就被我难以自制的水手开枪射死了。你到底上哪去了？”
她又走近了一些，几乎到了伸手可及的距离，脸还是被连衣帽中的黑暗笼罩。
他突然感到一阵寒意，从后颈直传下背脊。克罗兹想起他祖母摩伊若曾经描述过，有个透明的骷髅脸就藏在女妖的黑色连衣帽里，于是他把提灯举在他们两人之间。
这位年轻女人的脸是人而不是女巫，她黑色的眼睛大大睁着，反射着光，脸上没有表情。克罗兹想起他从来没看过她脸上有表情，或许只能勉强说看得出她有些好奇吧。即使是他们开枪射死可能是她的丈夫、兄弟、父亲的人，让她亲眼看着那人死在自己的血中，她也是毫无表情。
“难怪船员们会认为你是带来厄运的女巫。”克罗兹说。在船上，在船员面前，他总是对这位爱斯基摩女巫很客气，而且照规定行事，但是现在他既不在船上，也不在船员面前。这是第一次也是唯一一次，他和这可恶的女人同时远离他们的船，而他非常冷，也非常累。
沉默女士盯着他，接着伸出一只戴着连指手套的手。克罗兹把提灯放低点，看到她要拿一样东西给他，一个柔软的灰色物，像是已经去掉内脏与鱼骨、只剩皮肉的一条鱼。
那是一条船员的毛袜。
克罗兹接过来，用手去感觉在袜子脚尖部位的一团东西，当下确定那是人脚的某个部位，很可能是大脚趾及其他脚趾，还带着血，而且是温热的。
克罗兹到过法国，认识一些派驻过印度的人，他听过狼人及虎人的故事。在范迪门陆块，也就是他认识苏菲·克瑞寇的地方，苏菲告诉他一些当地传说。有些土著可以变成怪兽，他们称为“塔斯马尼亚恶魔”，这种生物能把人的手脚直接扯下来。
克罗兹摇了摇毛袜，看着沉默女士的眼睛。她的眼睛就和惊恐号的船员在冰原里挖的洞一样黑，船上的死人就是从这些洞投入海中，这些洞最终又会封冻起来。
那是一团冰，不是脚。但是袜子本身并没有被冻硬。毛袜待在零下六十度的户外还不是很久。合理的猜测是，这女人身上带着这只毛袜从船上过来，但是克罗兹却不认为是如此。
“史壮呢？”船长问，“伊凡斯呢？”
沉默对这些名字没有反应。
克罗兹叹了口气，把毛袜塞进外衣的口袋里，然后拾起船矛。“我们现在离幽冥号比惊恐号还近。”他说，“你现在只能跟我一起走了。”
克罗兹转身背向她，再次感到一阵寒意从后颈直传下背脊。在愈来愈强的风势中，他脚下嘎吱作响，朝着幽冥号的轮廓走去。一分钟后，他听见后方传来她踩在冰上的轻柔脚步声。
他们攀爬过最后一道冰脊，克罗兹看到幽冥号的灯光比他以前所见到的还亮。这艘船正困在冰中，怪异地被举起，船身倾斜得非常厉害，光是在他看见的左舷侧，帆桁上就悬挂了一打甚至更多提灯。非常浪费灯油。
克罗兹知道，幽冥号受损的程度比他的惊恐号还严重。除了去年夏天那根长驱动轴——这根轴设计成可以适时抽出来以防被海面下的冰碰坏，但是在七月破冰而行时却没有去注意——被撞弯、螺旋桨也不见了之外，这艘旗舰在过去两个冬天里，受损的程度远比它的姐妹船厉害：在勉强能当避风港的毕奇岛海湾里，海里的冰严重扭曲、挤裂、压松了船身的板条，而幽冥号受伤害的程度甚于惊恐号。
去年夏天，他们抓狂地想要在冰里硬冲出一条路来，让旗舰的舵受到损伤，因为天气严寒而爆裂的螺丝、铆钉、金属支架的数目，也是约翰爵士的船比较多；用来破冰的船身铁皮层脱落或扭曲的程度，也是幽冥号较甚。虽然惊恐号也被冰层向上推高，受到压挤，但是皇家海军幽冥号的情况更严重，在过去两个月（也就是在第三个冬天），它仿佛位于冰制基座上，整艘船被推起，海冰的压力还同时顺着船首的右舷侧、船中央的底部、船尾的左舷侧，在船身撞出一道长长的裂痕。
克罗兹知道，约翰·富兰克林爵士的旗舰永远无法航行了。它现在的船长詹姆士·费兹坚和船员也都明白。
在走进船上提灯照亮的区域前，克罗兹躲到一座十英尺高的冰塔后面，把沉默拉到身后。
“喂，船上的人！”他用能让整座造船厂听见口令的声音大吼着。
霰弹枪声轰然响起，离克罗兹五英尺远的一座冰塔应声碎裂成四散的冰屑，反射出提灯的微光。
“停止射击，你们这些该死的瞎子，你他妈这些笨蛋死脑筋头壳装屎的白痴！”克罗兹咆哮着。
某个军官从头壳装屎的白痴守卫手上夺下霰弹枪时，幽冥号上起了一阵骚动。
“没事了。”克罗兹对畏缩的爱斯基摩女孩说，“我们现在可以走了。”
他停下脚步，不只是因为沉默女士没有跟他进到光里。这时他可以借着反射的光看见她的脸，她正在微笑。她那两片从来没移动过的丰润嘴唇正轻微地弯起，微笑，好像她明白，而且很喜欢他刚才那场暴怒。
但是，在克罗兹能确认她真的在微笑之前，沉默又回到杂乱的冰堆阴影里，消失了踪迹。
克罗兹摇了摇头。如果这个疯女人想被冻僵，就由她去吧。他有事要和费兹坚船长讨论，随后还要在黑暗中走一段漫长的路回到自己船上，然后才能躺下来睡觉。
疲累的他这才发现，至少在过去半小时内，他完全没感觉到自己的脚的存在。他不稳的脚步踩在肮脏的冰雪坡道上，朝着已故约翰爵士残败不堪的旗舰甲板走去。
平面直角坐标系里的横轴和纵轴所划分的四个区域，分为四个象限