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工作人员修理墙壁破洞的时候，我避到了P部门的屋顶。他们用上那些戈登撞落的红砖，所以修整后的模样不算太砢碜。当然啦，我其实不怎么关心建筑本身，但墙上红色的那一圈砖头，每次都会让人想起那天差点儿发生的惨剧。柯林斯、库珀和沃森可以说都是从鬼门关回来的，他们没死简直是奇迹。

这同时也给我带来了另一桩烦心事：远藤胜。这小子不但在罗克波特帮我捡回一条狗命，还冒着极大风险救下我的所有组员。我至今相信他，或者赞穆伯的动机不纯，但也没法否认他还真有些用处，至少值得继续合作下去。

屋顶的景色和楼下鸦巢望出去的并无多少不同，同样看得见被摧毁的贝弗利海岸线，只不过在这儿你能嗅到烟灰的气味。丹恩街对面曾经的沙滩上，一群赞穆伯员工正在忙上忙下。他们仿佛是群秃鹫，效率高得出奇，斯卡戎的尸体很快就被切割成块运上了直升机。血水从那些黑色的肉块上滴下，洒向城市各处。

没准儿正是同一批人移走了原始涅墨西斯——它真可谓灾难之源——的尸体。尽管我尽力阻止过，可这些家伙依旧得到总统的许可，开始眼下的活儿。波士顿事件发生后的那个月里，总统对我言听计从，连P部门预算都翻了番。可涅墨西斯归来之后，那厮就完全变了样，除了强逼我和远藤进行合作之外再也没和我通过电话，白宫发出的命令也恢复了先经DHS本部过滤再转达我们的冗长流程。

他需要赞穆伯的支持，他需要一箱箱的选票，我明白。不过约翰·哈德逊还领导着P部门，勉强算没被踢出圈外。吊诡之处在于，我之所以能保住职位恐怕和远藤脱不了干系。没错，他是个威胁，但他需要我的协作。

如此说来，亲眼看到发生在远藤身上的事后，柯林斯对我做出的最终决定恨得牙痒痒，巴不得把我吊起来鞭刑伺候。然而我们都很清楚，按照目前的情况，进入涅墨西斯的大脑是最好的选择。毕竟她依旧是个巨大的威胁，而且就在我们争执的当儿，戈登与他的怪兽军团正不断地发展壮大。我们必须干点儿什么才行。我猜，不，我确定，总统大人正在盘算着朝怪兽头上丢核弹。你可以说我疯了，但我宁可冒着昏迷的风险先试上一试，也不愿眼睁睁地看着核弹丢到美利坚——或者其他国家——的土地上。

“你怎么想？”我问道，“我是不是疯了？”

“疯得不能再疯了。”伍德斯托克答道。

我惊讶地转过身。他什么时候来的？

“你还好不？”他问。

“我不知道你在我背后。”

他左顾右盼一番，“那你他妈在和谁说话？”

我跷起拇指朝贝蒂点了点，她正安详地蹲在停机坪上。如果这世上真有人知道怎么跟非生命物体交流的话，伍德斯托克肯定名列其中。他点点头，好像自己早该意识到这点，“她是个好听众。”

“嗯呐。”我学着那种老兵说话的腔调。

他走到屋顶边，坐在矮墙上望向远方，“你觉得我知道你在想什么不？”

我挨着他坐下。沙滩上，起重机的吊臂正在剥斯卡戎的外皮，那玩意儿真够厚实的，几乎能算甲壳。“大概吧。”伍德斯托克和我总是很有默契，要不然他也不会当上P部门的直升机驾驶员，但这也意味着他知道我在盘算哪些大胆甚至鲁莽的举动。“你不会跟柯林斯讲吧？”

“你要我在‘汉子还是婊子’中间选一个喽？”

我哈哈大笑起来，差点没摔到四层楼下。要是柯林斯听到了这个称呼，伍德斯托克的蛋蛋准会被她踢进身子。我们的老驾驶员也清楚那妹子冒犯不得，所以只敢和我在私底下讲讲段子。

他摇摇头，“这事怨不得她。我听说库珀和沃森的事了。他们有喜了，对吧。虽然看起来和你们无关，不过这事随时都可能发生在你们身上。别以为准备了充分的保护措施就行，你眼前就有个活生生的例子，我当年可是战胜了避孕套和避孕药才出生的。假如小孩真想来这个世界，那你们挡也挡不住。要是他或者她还没来……嗯，那你不妨让柯林斯自个儿多想想。”

我不知该怎么回答。伍德斯托克以前从没反对过我的决定。

他又读出了我脑子里的想法，“我没劝你别去的意思。虽然很他妈危险，但你就是干这行的。我只是觉得吧，如果能正大光明地承认，或者干脆吵上一架，会比偷偷摸摸，再见都不说一声强得多。今天轻松一时，到头来后悔一世呐。”

“老单身汉给的男女关系好建议。”我嘀咕道。

“妞儿们可不会为了听人生哲理来找我，小子，”伍德斯托克一脸坏笑，“她们是来——”

身后突然传来脚步声，伍德斯托克连忙把后半句话生生吞了下去。我扭过头，惊恐地发现柯林斯叉着手臂，就站在我身后几米处。她听到了，她肯定听到了。但我这会儿没法撇清关系，因为她还有个伴。

“远藤，”我从矮墙上跳下，“你醒了。”他何止是醒了，看上去就跟没事人一样，以脸色来判断，你会觉得他不过昨晚没睡好觉而已。我小心翼翼地避开柯林斯的目光，望着远藤身后，“阿莱希没来？”

我知道这问题有点怪，不过自从在香港见过那两人之后，他们就从未分头行动过。

远藤眯起眼睛，而柯林斯皱着的眉头更深了。哎哟，妈呀，看来他们两个都会错了意，我感到脖子上的绞索又抽紧了些。

“她在帮库珀和沃森呢。”远藤答道。

让别人听到这么漫不经心的回答，准会以为远藤是我多年的故交。妈的，他哪有这种资格。

伍德斯托克替我清了清喉咙。

好吧。是时候了。别指望出现电视剧里的那种浪漫场面。

我转向柯林斯，“我——”

“——别无选择，”她打断我的话，“我知道。你新认识的好朋友——”她瞟了眼远藤，“——跟我说了。想阻止怪兽，你必须了解怪兽。知己知彼什么的。我已经明白了。”

“我们不只要了解她，”我说，“我们还得理解她。比如她想做什么。”

“从哪里来。”远藤说。

“如何阻止她，”我清楚远藤接下来要说什么，“还有怎么控制她。”

但那其实并非我的目标。只要她不找人类的麻烦，我就愿意放她走。真干起来我们未必能赢，而且我也不希望她变成我们的武器。迷子踏平波士顿是因为她要向杀死自己的父亲报仇，这和第二次世界大战时美国朝日本丢下原子弹没有本质的不同。美军对伊朗和阿富汗的军事行动也是同样的道理。还有越南、朝鲜。在所有这些战事中，为了干掉那些邪恶的敌人，有多少无辜的平民送命？我不是说那些战争不对，我只是觉得人类没资格替涅墨西斯做出行动的决定。最好的选择就是平息她天性中的怒火。