第40章
“能活这么久, 不愧是跟神仙阿姨一样的好鬼啊。”——这是得知托马斯·诺曼真实年龄后，燕红最大的感想。
她以前听李家村的老辈人讲鬼神故事讲多了, 原本其实也是怕鬼的，但现在她已经不怎么怕了。
神仙阿姨没有害她，她从坑里背出来的那个少年没有害他，马家集那个复仇的小寡妇也没有乱杀无辜，这些“好鬼”用不着怕；会害人的山中鬼、森川阳子亡魂是可以被消灭的，更用不着怕。
不理解什么是吸血鬼的燕红单方面把明明是智慧生物的托马斯·诺曼盖章成鬼物，又继续开始搜索大业……
她挑来搜索的这座房子，屋主搬走时似乎颇为仓促, 遗落了不少杂七杂八的东西，堆得到处都是。
燕红一面在各个房间积了大量灰尘的垃圾堆里翻找带文字的纸片儿，一面把看着还能废物利用的东西往自个儿的道具栏里塞。
没破洞的袜子, 皱得像是烂咸菜、但洗洗还能穿的衣物，虽然脏得离谱但确实没坏的鞋子, 空罐头盒, 棉绳（鞋带）, 抖干净老鼠屎后的完好无损的小巧柜子（化妆盒、首饰盒），看着就挺扎实的皮袋（手袋、手拎包），有提手的结实布袋子（行李袋）, 沾满灰尘也依然看得出漂亮的八音盒……等等。
别人正正经经摆在家里的东西, 哪怕是主人恐怕已经作古的十字公馆，东西再好燕红也不会去碰；但既然是这种空置的屋子里被人随便乱扔了一地的垃圾，燕红肯定不能放过。
扎扎实实捡了一大堆垃圾, 燕红也有了发现：
一份发行日期为1922年二月份的地方小报《霍布斯周报》, 头版第一条新闻写着：“李斯特·林恩上校回到了他的故乡”。
这句加大加粗的新闻标题下, 还印刷着一张黑白照片：一对夫妇肩并肩站在一座小镇前微笑挥手, 夫妇身后竖着的木牌上印着“Welcomo to Hobb's”——欢迎来到霍布斯。
这张地方小报夹在一本封面非常脏、已经看不出字样来的杂志里，杂志内页倒还算干净，夹着小报的那几页印刷着大篇幅的彩色图案，引得燕红多看了两眼。
“欧洲最出色的歌剧表演家波特曼·科菲波尔将于六月举办伦敦公演”
紧密排列的字母字体下，是一张白人男性冲着镜头展露微笑的照片。
哪怕人种不同、燕红这个年纪的小姑娘也谈不上多少审美，她还是能从这张杂志内页上刊登的彩色照片上看出图中的人的俊美来。
“罗刹人里面也有长这么好看的人啊。”燕红赞赏了一句，抽走折叠起来的报纸，合上杂志，丢到一边。
再漂亮的画片也不当吃不当喝，没必要搁到道具栏里占位置。
搜索到书房时，燕红在空荡荡的书架后面捡到了一张印有李斯特·林恩名字的信函。
这是一张邀请函，邀请这座房子的主人赫士列特·波特先生参加霍布斯镇镇议员举办的晚宴，声称宴会中将会有知名人物出席，包括霍布斯镇的骄傲、原米利坚骑兵上校李斯特·林恩夫妇，以及全欧洲最有名的歌剧表演家波特曼·科波菲尔。
燕红扫到李斯特·林恩上校的名字便将这封邀请函作为“线索”收了起来，刚揣到怀中，她又感觉哪里不对，连忙再次掏出邀请函，仔细看上面的文字。
邀请函上的文字和她之前找到的小报一样，全是弯弯曲曲的、她压根就不认识的字母，但就像不识字的她忽然就能看懂繁体汉字一样，被植入了芯片的她此时也能认得出这些奇异的“罗刹文”。
“波特曼·科波菲尔……？”
狐疑地念出这个又绕口又长的罗刹人名字，燕红转回之前搜索过的客厅，重新找到那本被她随手丢开的杂志。
杂志内页上那几张彩印页面，上面刊登的新闻标题里确实能找到“波特曼·科波菲尔”这个名字。
“……好像能连得起来？”
燕红拿出先前叠好收起来的《霍布斯周报》，展开，与杂志、邀请函摆到一起。
刊登了“林恩上校返回故乡定居”新闻的地方小报，发行于1922年二月。
刊登歌剧表演家伦敦公演消息的杂志，发行于1922年五月。
霍布斯镇镇议员举办有林恩上校、歌剧表演家科波菲尔出席的晚会，邀请函上的日期是1922年七月九日。
这之后，不知过了多久，这座屋子的主人，被邀请去参加晚会的伯特先生，将刊登了林恩上校返乡新闻的报纸夹到了五月份发行的杂志里，还特地夹在印刷了歌剧表演家科波菲尔照片的那一页。
燕红学着她见过的试炼者们的样儿，摸着下巴沉思。
她先后亲眼看见过王荟、帅坤、张巍、燕赤霞这几个有勇有谋的成年人是如何应对疑难事件、如何抽丝剥茧寻找破题契机的，虽然她并不具备足够的阅历和经验把目前找到的线索连起来，但最起码的解题思路她还是有的。
“十字公馆的主人，与这个唱戏的人见过面后，应该是发生过什么事……所以让邻居家的波特先生怀疑上了这两个人，调查过他们？”
燕红抓了抓头皮。
她也不太敢确定自己猜的方向对不对，只本能地觉得不能放过这条线索，便伸手把杂志内那张印着科波菲尔照片的彩色内页撕了下来。
接下来，燕红又仔细搜了一番伯特家的书房，这次，就没有找到什么有用的东西了。
天色渐暗，任务要求的生存时限渐渐到来，燕红揣上自己搜索到的纸张信函，去帅坤负责的公寓里与其他人汇合。
这座三层高的公寓恰好处于公馆周边百米范围内，房间不算多，但杂物挺多，帅坤也是堪堪才搜索完成。
燕红赶到公寓一楼管理员室，托马斯正在帮帅坤整理搜到的东西。
“你在走廊上看到的那张画像，画中鬼是不是长成这样？”见到燕红，帅坤便从她搜到的那堆东西里抽了张报纸递过来。
燕红接过来一看，这张报纸跟她在波特宅找到的、刊登了林恩上校夫妇返乡定居新闻的小报正是同一份，忙点头道：“就是这个人，我在那边的房子里也找到了这种报纸。”
说着，燕红便将自己找到的邀请函和杂志内页以及报纸一块儿掏出，铺开在帅坤擦拭过的桌面上。
“这个叫科波菲尔的歌剧表演家确实可能存在问题。”听燕红说出她的推测，帅坤赞赏地一点头，道，“我和托马斯也都找到了类似证据。”
帅坤在公寓顶层、曾经住着一对教师夫妻的房间里，找到了科波菲尔的巡演宣传海报——这个歌剧表演家在1922年六月办完伦敦公演后便在英国国内巡回演出，七月中旬那一场正好办在距离霍布斯镇不远的大城市。