第五章 “重装甲”号（第2/3页）
凯特知道沙达克正看到她所看到的一切，于是四下里张望一遍。
“这地方怎么没有监控？”
“这是飞船底部，一直没有监控。这艘飞船开始制造的时候，古英仙要求这块区域无监控。他也颁布了纪律，只有在船长的特殊许可下才准许进入这片区域。”
古英仙是古力特的祖父，两百多年前就已经去世。
“这是为什么？”凯特问。
“这是古英仙的要求，我并不知道为什么。”
“这纪律还在执行？”
“是的。”
“那我怎么能够下来？”
“你的权限是船长级，有权进入飞船任何一个角落，获取任何信息，但不能发布命令。”
“好吧，沙达克，至少你有地图。”
“是的。需要指路吗？”
“我想去仓库。”
“仓库？哪个仓库？一号仓，二号仓，还是货舱？”
“最近救起的小飞船，古力特告诉我它在仓库里。”
“哦。这里并不是仓库。你必须回到中央通道，或者从第三层转过去。”
沙达克把两条路线输入凯特的头脑。仓库在飞船底部前部，而凯特所在的位置是飞船底部的后部；飞船底部被完全隔离成两部分。
“好的，我明白。但这里到底是什么地方？”
“这里对我来说是空白区。”
“空白区？”凯特非常惊讶，她从来没有听说过一艘飞船会把大量的空间闲置。这一定有某种足够强大的理由，然而时间过去了两百多年，不知道古力特是不是还知道。她回头看看，一片朦胧的黑暗。凯特没有继续问。她坐上电梯，按照沙达克指引的路线去一号仓。
“凯特·休斯敦。”当她走进一号仓时，自动门大声报出她的名字。
一号仓很大，停放着上百艘小型飞船，各式各样，错落有致。船员还有外来人在其间忙碌，他们听到凯特的名字不约而同地停下手中的工作，向凯特致意。凯特示意大家继续工作。
“巴尔，那艘小飞船。那艘奇怪的飞船在哪里？”凯特问赶过来的仓库主管。
巴尔是这艘船上资历最深的老船员之一，他并没有回答凯特的问题，而是反问：“凯特，你怎么会在这里？”
“我来看看那艘飞船。”
“古力特知道吗？”
“不，我自己想看看。”凯特露出一个微笑，亮晶晶的眼睛看着巴尔。
巴尔略为思忖，“我想应该让古力特知道。”
“你可以事后告诉他。或者，你要我现在找到他？他可能正在和天垂星通话。”
“好吧，夫人。这边走。”巴尔示意凯特走在前边。
一艘不起眼的小船，长不到二十米。
“你们还不知道这艘飞船叫什么？”
“这艘飞船没有舷号，可能是一艘流浪船。沙达克说它是退役的达门塔军用侦察飞船，抹去了舷号。达门塔人并不出售退役飞船，他们通常直接销毁，这艘船可能是黑市船。如果想知道确切的飞船历史，沙达克需要和飞船的中枢联机……”
凯特绕着飞船边走边看。
飞船伤痕累累，某些部分的防护已经薄弱到弱不禁风的地步，随时可能散架。当“重装甲”号发现它时，飞船中枢已经停止工作，只有最基本的生命维持系统继续运作，同时不断地发射求救信号。飞船的失事点在坤城星门附近，这是万幸，否则“重装甲”号不可能发现它。没有人知道它从哪里来，到底经历了什么。唯一知道的两个人：一个神志不清，被看护起来；另一个是飞船中枢，然而早已经停止工作——他们甚至不知道飞船中枢是否还能运转。
突然间凯特停下来，“我们要彻底检查这艘船，让沙达克激活飞船中枢。”
巴尔有些意外，他看着凯特，“这是有主的飞船。”
“我们只看一看。沙达克有异议吗？”凯特直接把沙达克拉进了谈话中。
“这样的做法违背星际航行要约。如果没有飞船主人的同意，飞船中枢不能进行通讯。”
“谁是这艘飞船的主人？”
“那个在特别看护室的人。”
“你知道他的身份？”
“不知道。”
“那你怎么知道他是飞船的主人？”
沙达克沉默下来。巴尔插话：“这件事要由船长来决定。”
凯特没有说话，她关闭了头脑中和沙达克直接对话的通道，于是谈话中只剩下凯特和巴尔两个人。
“你知道古力特不会同意，古家的人从来不做违法的事，但是我们必须检查这艘飞船。”
凯特的语气平和，巴尔却感觉到了逼人的力量，他意识到凯特正试图让他站出来做一些从未想过会做的事。他试图抵抗，“你问了沙达克，连沙达克也无法断定这件事是否违法。让船长来作决定好了，你完全可以说服他。”
凯特微笑，“我确实可以设法说服他，但那需要时间，他不是一个能轻易妥协的人。而我们没有时间。‘重装甲’号很快就要离开坤城，一旦我们回到天垂星，就必须要交出控制权。而且那个时候，那个人可能也恢复了正常意识，他会执行应有的权利。相信我，这件事情意义重大，我需要你帮助。”
巴尔认真地听着，“你想怎么办？”
“在跳跃日之前，检查这艘飞船。”
“为什么要这么做？”
巴尔的眼光仿佛强烈的电光，照射在凯特的脸上，凯特胸有成竹，“拿去看看。”她递过去一片金属。
巴尔接过来，“闪电家徽？”他有些纳闷。
“这东西是在这艘飞船的控制台上找到的。你要注意这片金属是切割下来的，它的边缘和背部都显示出切割痕迹。”
巴尔把金属片在手中翻来覆去，“是的。那又怎么样？”
“它只能属于一艘飞船，雷电家族的失踪飞船——‘上佳’号。雷电家族一直在寻找它，几百年来，从没有放弃。”
巴尔露出一丝惊讶，看着凯特，仿佛在询问。
凯特笑了笑，“‘重装甲’号虽然是一艘大船，但毕竟只是一艘飞船而已。这里的条件实在很艰苦，船员们都很辛苦。雷电家族的环形世界比一个小太空城还要舒适。如果他们愿意提供技术，我们就可以制造自己的环形世界。这对所有人都是一个好消息。”
“嗯。”
“这是大事。”凯特看着巴尔，认真地说。
“是的，我赞成夫人的意见。”
“所以我们必须抓紧时间。跳跃日还有两天。如果让古力特知道，那么事情会耽搁下来。一旦回到天垂星，我们可能就会失去这个机会。那些调查员很麻烦，也很低效。只有在这里解决这件事，才是最有效的方法，也是‘重装甲’号最好的选择。”