第二十三章 节外生枝（第2/3页）
“埃里克，我知道你是一个抱负远大的人，做海盗只是生活所迫。现在有一个机会就在你面前，你可以成为拯救世界的英雄。有什么理由不这么做呢？”李约素趁热打铁，他看出邓迪斯不是个一般的海盗，他身材高大，体态威猛，却举止得体，透着一股温文尔雅的气质，和一般海盗的粗鄙形成鲜明对比。
邓迪斯沉默不语，他仔细考虑李约素的话，却很难下定决心。是的，他是一个不折不扣的海盗，他袭击飞船、抢劫财物，在官方的通缉名单上高居榜首；但是，他是一个有梦想的海盗，别的海盗用抢来的财物花天酒地，醉生梦死，他却用财物接济穷人。三十年来，他的伙伴不断被杀死，被逮捕，他一直安然无恙，甚至面对官方的搜查，被他劫持的飞船都愿意为他提供庇护。绅士海盗，这是某些飞船对他的称呼，有时候他觉得这样的称号很滑稽，既然是海盗，又何必绅士。他也搞不明白自己到底怎么一回事。
李约素的话勾起了邓迪斯的思绪，他陷落在长久的沉默中。
“无数的人可能死掉。但是如果找到‘平准’号，就可以多保护一些人。至少这艘飞船比你所知道的任何战舰都要强大。”
邓迪斯下定了决心，“你只需要找到棒头人的线索，是吗？你不需要去见莱布斯基，我可以帮你寻找线索。”
“这样最好。”这个结果出乎李约素的意料。
“先回空港。”邓迪斯说。
“空港被达门塔第五舰队控制，无法进入。”
“空港很大，舰队不可能全面监控，我们能找到机会。”邓迪斯说。
“布丁，我们先回去。你可以听听埃里克的意见，他们一定在这个钢铁星球上边打了不少窟窿。”李约素扭头对着邓迪斯，“兄弟，欢迎入伙。我们还有一个伙伴在空港，我也正想着怎么把他接出来。”
“这样简直太危险了！”布丁小声嘀咕。突然间，他的声音变成了尖叫，“天哪！我们被包围了！”
“没有办法逃跑。他们已经封锁了所有路线。六艘飞船逼近，他们使用网箱阵形，看起来是要活捉我们。”在布丁惊慌失措的喊声中，李约素和天狼七飞快地套上了动力服。邓迪斯退到一边，紧紧抓住扶手。
达门塔飞船强行占据了通讯频道，一个机器人的头像出现在屏幕上，“李约素船长。”他用一种温和而富有感染力的男性嗓音说话，“我是达门塔第五舰队侦察分队指挥官约克，很抱歉打扰到您，但是我们需要您的合作。”
“我不会投降。”李约素冷冷地说。
“不，您是我们的客人。根据舰队司令的指示，您只需要提供关于空间泡的证词，然后就可以自由活动。您的证词对于我们很重要。”
这个意外的转折让李约素有些困惑，“只需要我作证，没有其他的？”
“是的。”
“我要求保证我的飞船上每一个船员的安全和自由。”
“没有问题。这是司令出具的指令。”约克在屏幕上展示了一张电子纸。
“布丁，交出控制权，让他们带我们回去。”李约素决定冒险赌一把，在六艘尖兵I型侦察飞船的包围下，他也很难做出别的选择。李约素回头看着邓迪斯，“看起来我们不需要大费周章就能回去。”
“挺不错。”邓迪斯机械地回应。
“天狼星”号向着空港靠拢，船上的三个人一路保持沉默。他们进入达门塔第五舰队的控制范围，被一艘捕获飞船抓住。然后，他们见到了约克，侦察分队指挥官，把他们从星门边缘带回来的那个机器人。
第一次见面让李约素有些意外，约克的个头很矮，只到他的腰部，手很短，而且根本没有腿脚。约克说话的声音很动听，抑扬顿挫的语调非常明确地传递着各种情感，和他一成不变的面孔形成鲜明对照，以至于李约素有种错觉，仿佛这只是一个傀儡躯体，另有一个鲜活的人正通过这具躯体来说话。和各种各样的机器人对话经常会令人有这样的错觉，约克那种不多见的语气让这样的错觉大大加深。
“很高兴见到您，李约素船长。”约克伸手，他的短手忽然间伸长一截。李约素有些意外，他和约克握手。约克的手是温暖的，有种硬而滑溜的感觉，只有两根手指。约克并不是没有腿脚，他的身后有两条软索牢牢地抓着扶手。如果这就是脚，那比人的手还要灵活得多。还好，至少约克保持了头颅和一对眼睛的造型，和人类还有某种类似之处。
“天狼七，邓迪斯。很高兴见到你们。”约克向着两人点头。
邓迪斯暗暗吃惊，他从来不留真实姓名，这个长相奇特的达门塔军官却直截了当地把它说了出来。邓迪斯下意识地看了李约素一眼。李约素也正看着他，似笑非笑。
“你好，布丁。”约克抬高了语调。
“啊，你好。”布丁有些慌乱，他第一次遇见到访者主动和他打招呼。
“你想带我们去哪里？”
“舰队司令要见你。”
“哦，这真是很荣幸，能告诉我理由吗？”
“我只是执行命令，你的问题可以留给司令官。”
约克在前边领路。他手脚并用，四肢仿佛柔软的长鞭，轻巧地抓住运动扶手，再轻轻甩开，然后即刻抓住下一个扶手。这样的运动仿佛经过精妙设计，富有节奏感，比人们仅仅使用双脚的运动更有效率，如果约克并不刻意控制速度，李约素根本没法跟上。
最后，他们在一个宽敞的舱室里停下来。这是一个白舱，除了座椅，什么都没有。
李约素环顾四周，“司令就在这里见我们？”
约克在一个座位上落下，“马上要进行重力配置，请进入位置。”
“重力？机器人也需要重力？”
“我们进入了‘八脚鱼’号母舰，母舰有重力配置。”
李约素和邓迪斯坐下，把自己固定在座椅上。天狼七单手抓着一个扶手，并没有坐下的打算。
重力的到来迅速而猛烈。李约素和邓迪斯被狠狠地压在座椅里，天狼七一个踉跄，差点摔倒，他迅速双手拉住扶手，稳住身体。
大门洞开。约克在前边领路，他的两条长鞭般的腿缠绕起来，形成履带式的结构，他靠着这个向前移动。
达门塔人都很奇特，他们是纯粹的机器。他们给自己设计了各种古怪的功能，导致各种各样离奇的形状。在科尼尔人看来，某些形状不仅奇怪，而且丑陋，比如约克的样子就仿佛一个人身体被从中间折断，只剩下半截，很容易让人联想到残疾。然而达门塔人并不在意，对他们来说，形体是否类似人类、是否完整，这显然不是判断美和丑的主要标准。