第68章
薛玉润捏了捏楚正则派人送来的厚厚的一沓信, 不由得心里直犯嘀咕。
她就问了句中山郡王世子究竟招了几个妓子，难道不是回答一个数字就够了吗？
薛玉润拆开信封，就见信起始写着一句“圣人曰：君子有九思……”
薛玉润茫然地往下读, 发现楚正则从“君子有九思”开始写起, 洋洋洒洒地论述了关于“何为君子”以及“君子慎独”的理念。
薛玉润好不容易捕捉到了“两个”这个被一笔带过的数字，就见信中紧接着语重心长地表示, 不论是二十三个妓子还是五十三个妓子, 只要招了一个妓子, 就不符合“君子”之义。
“朕素来以为，君子端方，当自持守身。”楚正则最后一句, 着墨甚重。
薛玉润逐字逐句地读完，坐在椅子上, 愣是发了一会儿呆, 有点不敢相信自己的眼睛。
等回过神来, 薛玉润难以置信地将信笺翻来覆去地查看, 最后不得不承认一个惊人的事实——楚正则这封信, 居然通篇都没有提到她！
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翌日，薛玉润的回信送至宫中时, 楚正则正要跟太皇太后、太后和中山王夫妇用膳。
中山王夫妇和中山郡王夫妇是入宫来请罪的。
中山王夫妇入席，中山郡王夫妇则跪在殿门外谢罪, 不敢上前。
楚正则一扶着太皇太后和太后入席，中山王和中山王妃就行大礼, 悔愧道：“臣弟教子不严，让列祖列宗蒙羞。特命罪子、罪妇叩首, 请太皇太后责罚。”
“皇祖母, 此事孙儿也有错。”楚正则给太皇太后斟茶, 温声叹道：“叔祖父是端方自持、殚精竭虑的忠臣君子。若非叔祖长留都城尽心尽力地辅佐孙儿，也不会与长子、长孙长相分别，疏于管束。这事儿，不该怪叔祖。”
太皇太后接过茶，看着中山王夫妇叹了口气：“陛下说的在理。你们这些年来尽心辅佐陛下，哀家看在眼里，先帝在天之灵也看在眼里。赐座吧。”
太皇太后口中的“先帝”指的是昭敬帝，中山王最为敬重的兄长。
中山王是昭敬帝的最小的同胞弟弟，昭敬帝非常疼爱中山王，太皇太后对他亦是长嫂如母，中山王妃还是昭敬帝和太皇太后亲自选的。
如果说中山王对他的半个师父薛老丞相，是和颜悦色，那他对太皇太后可称得上“敬重”。
中山王夫妇连忙谢恩。
宫人将中山郡王夫妇传唤入席。
中山郡王夫妇一进殿内，就跪在地上请罪：“竖子无状，不敢有污圣视。罪臣已命人将他禁足，以后一定严加管教。请陛下、太皇太后、太后责罚。”
“严加管教？兴哥儿十八岁，还如此不懂事，你们管在何处？哀家怕，不是管教，是娇惯吧。”太皇太后对中山王夫妇还算慈和，看着中山郡王夫妇这些小辈，便面色一沉：“你们教不会，就让他的祖父母来教。”
中山王夫妇和中山郡王夫妇俱是一震。
中山王府只打算将长乐县主留在都城，楚鸿兴是中山郡王的嫡长子，他们更希望他能回封地。
中山郡王妃已经要跟女儿分离，更不愿意跟儿子分开，反应最大，立刻道：“不敢让父王母后受累。回禀太皇太后，兴哥儿已年满十八岁，罪妇会替他寻一佳媳，多一个人帮罪妇管着，也好叫他收心……”
这是个听起来很合理也很寻常的做法。
然而，没等中山郡王妃说完，太皇太后慈爱的脸色一变，拉下脸来，叱道：“荒唐！”
“你这是打量哀家深居宫闱，不知宫外将此事传成了何等模样？召见五十三个妓子，还偏让蒋御史大夫抓了个现行。”太皇太后冷笑一声：“此时选世子妃，在外人眼里，无疑是把好好的小娘子往火坑里推。中山郡王妃，你眼中还有没有天家颜面？”
中山郡王妃哪敢辩驳这个数字不对，她脸色惨白，诚惶诚恐地以头触地。
中山郡王迟疑地道：“太皇太后，若回封地娶妇……”
中山王比太皇太后先一步叱道：“蠢货！你是嫌在都城丢了天家的脸面不够，还要去封地叫人嘲弄吗？”
中山郡王都已经到能当祖父的年纪了，还被父亲指着鼻子骂“蠢货”，如遭当头棒喝，不敢吱声。
就连一直做壁上观的许太后，都震惊得差点儿没拿稳手上的杯盏。
中山王向太皇太后行大礼，道：“臣弟羞愧难当，一定会代儿子好好管教兴哥儿。”
这话，就是要主动把楚鸿兴留在都城了。
太皇太后看了中山郡王夫妇一眼，挑眉道：“怎么？郡王有何异议？”
中山郡王忍了又忍，指甲几乎抠进掌心，还是忍不住道：“回禀太皇太后，父王跟母亲年事已高，断不能再因为罪臣的过错，徒增负累。罪臣寝食难安，不知以何面目示人。”
他对楚鸿兴寄予厚望，不敢将楚鸿兴留在都城——如果楚鸿兴留下来，除了被养废，他想象不出第二个结果。
中山郡王甫一开口，中山王就严厉而失望地看了他一眼。
只是，他还没来得及开口斥责，楚正则先出声道：“郡王所言不无道理。”
中山郡王一愣，他万万没想到会是皇上替他们说话，心中顿时警铃大作。
楚正则并没有看向中山郡王，而是对中山王夫妇温和地道：“叔祖和叔祖母替朕受累这么久，现在合该松快地颐养天年。”
太皇太后不甚赞同地道：“陛下，若是旁的宗室，哀家素来懒怠过问。但中山王是你的叔祖，是至亲。一举一动，皆攸关天子名声。若是不罚，明儿御史必连你一块儿责问。”
中山王立刻弯腰躬身行大礼，道：“太皇太后所言甚是。若真因此辱及陛下圣明，老臣无颜面对先帝啊！”
“有错自当罚。只是不必叔祖和叔祖母受累。”楚正则走下席坐，亲自扶起中山王：“不如罚世子去定北军营。萧指挥使驻守定北，素善练兵。世子跟着萧指挥使，既能磨炼心性，又不至于荒废本事。”
中山郡王一愣，紧扣的手松了松。
中山郡王妃有些着急，她很清楚中山郡王的心思——去军中历练，能为日后手握军权做准备，而且定北军营有中山王旧部，还能拉拢关系。眼下，也没有比这更好的法子了。
中山郡王妃十分不想让儿子去那等苦寒之地，但她不敢说话。
“这不失为一个好主意。”太皇太后慢悠悠地接道：“哀家记得，萧指挥使麾下的朱指挥同知，是王爷的旧部吧？”
中山王忙道：“率土之滨莫非王臣。臣弟没有旧部，只有一二旧识。”
楚正则笑了笑，道：“旧识也好，有旧识照付一二，叔祖可以放心些。”
“薛千户不日就要返回定北城驻地，可以顺路再护送世子去定北城。”楚正则有条不紊地道：“三年之后，想必世子就足以脱胎换骨。”