第十一章 东京居

宋引章看着一桌热气腾腾的菜肴,还没来得及坐下就直接动了筷子:“太好了,居然有酥黄独!”

孙三娘如今是彻底看出来顾千帆和赵盼儿之间有点什么,意味深长地说:“他可真费了心思。”

赵盼儿还未及回答,宋引章却把刚吃的那口酥黄独吐了出来。宋引章不敢置信地看着那块酥黄独:“怎么会是这个味道?”

“不好吃?”孙三娘有些意外,她夹起一块尝了尝,也皱起了眉,“芋头太老,煎得也不酥软,外头的香榧粉一股涩味。东京就是这么做江南菜的?”

“不会吧。”赵盼儿知道顾千帆一定是拣好的买的。她尝了一口,只得承认:“倒不难吃,但也谈不上多好吃。”

孙三娘也尝了尝其他的菜,有些得意地说:“刚才那店小二还说他家越州楼是东京七十二正店之一,不是一般的脚店,没想到居然这么点本事,还不如我做得好呢。”

宋引章双眼一亮:“我有个自立的主意了!客栈的人都那么爱吃三娘姐做的点心果子,可其实她做的菜比果子还好吃!要不然咱们索性在东京开个店算了,盼儿姐掌柜,三娘姐掌厨,我呢,弹几曲子琵琶招揽客人,养活咱们三个肯定没问题。”

孙三娘觉得这回宋引章说的还真有道理,眼睛也一下亮了起来:“这主意好,这两回你在客栈弹琵琶,哪回不是一大堆人听?”

赵盼儿强迫自己从顾千帆看她肩上伤口的画面中抽离出来,故作轻松地说道:“好啦,咱们人生地不熟的,开店哪那么容易?赶紧吃吧,我呆会儿还得再去找一回欧阳旭。”

孙三娘、宋引章两人同时惊问:“你还要再去?”

赵盼儿却胸有成竹地站起身来,安抚道:“放心,我有陈廉陪着。《孙子兵法》上说出奇不意,欧阳旭今天赶了我们出京,这会儿多半正高兴着呢,我就要给他来个措手不及。”

皎洁的月光倒映在粼粼的河面,河岸边,赵盼儿口中“多半正高兴着“的欧阳旭正低伏着腰毕恭毕敬地送准岳父高鹄下船,他刚跟高鹄赴宴归来,整场宴会上,他都如坐针毡,根本适应不了那些官场老油条之间的吹捧客套,变成了个连句完整的话都说不出来的哑巴。

高鹄坐上马车后略带不满地开口:“你刚才的腰,太低了。”

虚坐在一旁的欧阳旭心中一震,忙道:“请泰山大人指点。”

高鹄一边闭目养神,一边不带感情地解释着:“你是今科探花,以后是要奔着馆阁之职去的,凡清要之臣,最重风骨。但凡媚上阿谀之人,都会被人轻视。我今晚特地带你到太常卿府中赴宴,就是为了教你这些人情事故。”

欧阳旭试图解释:“小婿不过是一片孝心……”

“我还没说完。”高鹄突然睁开眼。欧阳旭连忙噤了声。高鹄又轻轻闭上了眼睛,他的语气与其说是交谈,不如说是命令:“风既能起于青萍之末,些许小节也能让人蹉跎官场。马上就要回朝为相的萧钦言,虽然深得官家信任,却一直在朝中风评不佳,就是因为当初对柯相公太过卑恭之故。我高家又是外戚,在这方面更要加倍小心。等你陛见授官完毕,宫中娘娘也就该请旨赐婚了。婚期就定在下月十六,吉日,宜嫁娶,令尊令慈都已见背了吧,那就在京中请个同族的长辈代为高堂。对了,按惯例,一甲进士多授大理评事寄禄,通判某州,你想去哪里,不妨跟我直说,我自会去吏部打招呼。”

欧阳旭之前一直连连应诺着,听到这里,他犹豫了一下,最后还是恭谨地说道:“小婿年少,自然是全听您的安排。”

高鹄一直闭着眼睛,并没察觉欧阳旭的迟疑,点头道:“那就拱州吧,那里离东京近,慧儿自小在东京长大,自然是不能跟你去任上吃苦的。你这些年就辛苦多跑几回,等三年期满回京再转任京官,就可长久团圆了。”

欧阳旭眼中闪过一丝不满,但仍马上应下。

马车在欧阳旭家附近停下,欧阳旭下了车,微微弓身肃立,目送高鹄的马车继续驶远。他身后的德叔不快地说:“高观察也太不尊重您了!哪有女方自己就定了婚期的道理?官职的事,也根本不和主人您……”

欧阳旭目光阴鹜地横向德叔,冷冷地问:“你嫌我今晚的受的气还不够多吗?”

近来欧阳旭的情绪一直阴晴不定,德叔识趣地闭了嘴,默默都跟着欧阳旭走向宅院。这时,赵盼儿却突然从阴影中走了出来。德叔下意识挡在了欧阳旭面前。

陈廉一个健步上前,拎走德叔:“狗仗人势的就是你?来来来,把这口狗粪含稳了,跟我去那边乐呵乐呵。”说着,陈廉一把将一团黑色的东西塞进德叔口中,勒住他的脖颈将他拽走。

赵盼儿鄙夷地盯着惊魂未定的欧阳旭,声如冷冰地说:“想用威逼恐吓的法子把我赶出东京?你未免也太天真了。你有靠山,我也有。你有狠辣手段,我加倍奉还。我今晚来,只是念在你还有那么一点良心的份上,最后再警告你一回,那幅《夜宴图》和最近江南官场的泼天大案有关。三天之后,你要还是交不出那幅画。欧阳官人,我保证,你这探花很快就会做到头了。”

“什么大案?”欧阳旭被她逼得倒退一步,他明日未时入宫就要入宫面圣授职了,什么差错也出不得。

赵盼儿不屑与欧阳旭废话,转身问向陈廉:“好了没有?”

“好了!”陈廉拖着浑身青紫、奄奄一息的德叔走了过来,随手往地上一扔,接着又吹了声口哨,一驾华丽的马车立刻从暗处驶出。陈廉咧牙向欧阳旭一笑,接着恭敬地扶赵盼儿上了车,不等欧阳旭反应过来,马车已经扬长而去。

那辆马车最终在桂花巷小院之外停了下来,陈廉将赵盼儿扶下了车。“我这主意不错吧?那家伙肯定吓破胆了!”陈廉邀功地说道,活像一条摇着尾巴的小狗。

赵盼儿必须承认自己解气极了,可她还是有些担心会给陈廉惹上麻烦:“多谢陈军头了。不过真的不会让你惹上麻烦?”

陈廉拍胸口保证道:“放心,揍那老家伙的时候用的都是暗劲,表皮上一点也看不出来。您叫我陈廉就行,这样我也不跟您见外,叫您一声赵姐姐了?”

赵盼儿不由被陈廉想展现自己的靠谱偏偏又很孩子气的表现逗笑了。

陈廉眨巴着眼睛,那对儿比女人还长的睫毛乎闪忽闪的。他满怀希望地说:“盼儿姐,你要是觉得今晚我干得还不赖,就帮我多在指挥面前说点好话呗。毕竟我还是个皇城司的新人,顾指挥又是那副脾气,您人又美心又善,千万一定必需得帮我啊。”