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“‘你给了我一个没有鼻孔的儿子，这样在狮子和豹子靠近的时候，它就闻不到危险了。等它大到可以离开母亲身边时，一定会被杀掉。你当神已经太久了，忘记了怜悯之心。’

“‘等等！’恩迦说。他的声音中突然充满力量，斑马之王呆住了。‘既然你希望你的儿子有鼻孔，那我就给它鼻孔。’

“‘那你一开始为什么那样残忍？’斑马之王的怒气还没有完全平息。

“‘神的意图是神秘的。’恩迦答道，‘你看似残酷的事其实可能正是怜悯。因为你是一个称职而高贵的国王，我赐给你儿子绝佳的视力，它可以看清黑暗，可以看穿灌木，甚至可以看到树后面的东西，这样它永远也不会被狮子和豹子抓住，哪怕风向有利于后者。因为它有了这种天赋，所以它不需要鼻孔。我把它的鼻孔拿走，这样在旱季时，它就不用像其他斑马一样因为吸入尘土而呛到。但现在，我把嗅觉还给了它，就得收回它的特殊视力，因为这是你要求的。’

“‘那么，你确实是有理由的。’斑马之王呻吟道，‘我什么时候变得这么愚蠢了？’

“‘从你认为你比我高明的那一刻起。’恩迦答道。他站了起来，显露出真正的身高。他的头顶穿破了云层。‘为了惩罚你的冒失，我宣布，从此以后，你和你所有的同类将不再是干草般的棕色，而将覆满黑白相间的条纹，让狮子和豹子在几里开外就能看到。不管你们到什么地方去，都无法再躲开它们。’

“说着，恩迦挥了挥手，于是世界上所有的斑马都覆满黑白条纹，就像你如今看到的一样。”

我停了下来，看着基曼提。

“故事讲完了？”他问道。

“讲完了。”

基曼提盯着土里爬过的一条蜈蚣。

“斑马还是个新生儿，无法向它父亲解释它具有特殊视力。”他最后说道，“我父亲的手臂萎缩已经持续了很多个长雨季，他得到的唯一解释就是恩迦的意图是神秘莫测的。他也没有获得什么特殊能力作为补偿。如果有的话，他现在肯定已经发现了。”基曼提若有所思地看着我，“这个故事很有意思，柯里巴，我为斑马之王感到难过。但我认为新神肯定会很快出现，杀掉恩迦。”

我们就这样坐着，充满智慧的老蒙杜木古，对于每个问题都有一个相应的故事，还有愚蠢的年轻柯西，他对周遭世界的知识不过像一只蝌蚪。两人的立场截然对立。

只有恩迦这种具有幽默感的神会让柯西成为正确的那一方。

事情开始于那艘飞船的坠毁。

（那些充满怨恨的人会说，它开始于基里尼亚加从乌托邦议会那里获得许可证的那一天，但他们错了。）

维护部的飞船在各个乌托邦之间穿梭，给它们运送货物、邮件和服务。只有基里尼亚加和维护部之间没有交通往来。他们可以观察我们——这是我们获得许可证的条件之一——但他们不得干涉。我们是想要建立基库尤人的乌托邦，所以我们对与欧洲人做交易没有兴趣。

但是，维护部的飞船时不时也会降落在基里尼亚加。我们的许可证有一个条件：如果某位公民对我们的世界不满，他只要走到庇护港，维护部的飞船就会来接他，把他送回地球或另一个乌托邦。有一次，一艘维护部的飞船降落，带来两个移民；在基里尼亚加建立之初，维护部还曾经派代表来干涉我们的宗教行为。

我根本就不知道这艘飞船为什么要靠基里尼亚加这么近。我最近并未要求维护部进行任何轨道调整，短雨季还要再等两个月，日子一天天过去，炎热，暴晒，一成不变。据我所知，没有村民前往庇护港，所以也不应该有维护部的飞船被派到基里尼亚加来。但事实是，上一刻天空还是蔚蓝晴朗，下一刻一道闪光就划过我们的行星表面，随后便是爆炸。尽管我自己没有看到，但我听到了，也目睹了它的影响：牲口变得很紧张，成群的高角羚和斑马惊恐地四下狂奔。

大概二十分钟后，基昌塔的儿子小金扎跑上山，来到我的博玛。

“你得来一下，柯里巴！”他一边大口喘着气一边说。

“发生了什么事？”我问道。

“一艘维护部的飞船坠毁了！”他说，“飞行员还活着！”

“他伤得严重吗？”

金扎点点头，“非常严重。我觉得他可能很快就要死了。”

“我是个老人，走到飞行员那里需要很久。”我说，“你最好去村里找三个小伙子，让他们用担架把他抬过来。”

金扎匆匆走了，我走进小屋，看看有什么东西可以缓解飞行员的痛苦。有些恰特草，如果他还有力气咀嚼的话；还有点油膏，如果他没有力气拒绝就可以派上用场。我用电脑联系了维护部，告诉他们等我给飞行员做过检查之后，就把他的状况告知他们。

要是在过去几年，我就会让我的助手到河边去打水，我会把水烧开，以便用来清洗飞行员的伤口。但我已经没有助手了，蒙杜木古自己是不打水的，于是我只是坐在山上等着，视线看向坠机的方向。

草原上起火了，升起一股浓烟。我看到金扎和另外几个人抬着一副担架在草原上一路小跑。我还看到狷羚、高角羚甚至水牛从他们周围跑开。那之后，有大概十分钟我看不到他们。等他们再次出现在视野里，步子速度降了下来，担架上显然有人。

不过，在他们抵达我的博玛之前，卡伦扎沿着漫长曲折的小路从村子里过来了。

“占波，柯里巴。”他说。

“你来这里做什么？”我问道。

“全村都知道维护部的飞船坠毁了。”他答道，“我从来没见过欧洲人。我是想来看看他的面孔是不是真的像牛奶一样白。”

“你肯定要失望的。”我说。“我们管他们叫白人，但其实他们比较靠近粉色和棕色。”

“就算如此，”他说着，蹲了下来，“我也从来没见过白人。”

几分钟后，金扎和其他几个年轻人抬着担架抵达了。上面躺着身体扭曲的飞行员。他的胳膊和腿都骨折了，大部分皮肤都有烧伤。他失了很多血，有些伤口仍然在流血。他昏迷了，但仍然在有规律地呼吸。

“阿桑特－萨那。”我对四个小伙子说，“谢谢。你们今天做得很好。”

我让他们其中一人帮我打了水。另外三人鞠了躬，下山去了，我挑选着各种油膏，看看哪种涂在烧伤处引起的不适最弱。

卡伦扎着迷地看着。有两次他惊奇地摸了摸飞行员的金发，我不得不斥责他的行为。随着太阳在天空中位置的改变，我让他时不时帮我把飞行员挪到影子里。