第二十六章 《万艳书 贰 下册》(2)

二十五 过仙洲

一片艳海,万芳竞放。

这里是大隆福寺的花市,虽已至十月初,但莳花高手们却有能耐将各季鲜花打理得蓬勃迎人,一列列花棚花架上最多的是菊花,侧金盏、锦荔枝、月下白、玉楼春……其中还间杂着不少地摊,卖笤帚簸箕掸子毛扇的、卖估衣碎布首饰烧料的……小贩们唱卖不息,声流激荡,比起天街上那些个贵价店铺,此地别有一番市井风味。

万漪在人群中穿行,陪在她身畔的是佛儿。皆因万漪自得知柳家或将大难临头之后,自处时总闷闷不乐,被佛儿瞧出了端倪。而佛儿受命于唐席要与万漪深交,见此良机,岂肯放过?她摆出一副密友的嘴脸来,硬拉着万漪散心——“姐姐是应酬太忙了,多少天没见过日头了?出去走动走动吧,晒晒太阳,人也高兴些。有了!咱上花市去,又热闹,气味也好,不像那人多的地方总一股汗酸味。”万漪一来不忍拂佛儿的好意,二来,柳梦斋也曾拜托她笼络佛儿,所以尽管她兴致并不高,却也顺水推舟地表示同意,午后就随了佛儿出门闲逛。

她们各带了几名老妈丫鬟,但只叫这些下人远远跟从,自己在前偕影交谈。佛儿话里话外地试探万漪究竟怀了什么心事,万漪虽对她不甚提防,但也怕留门临难之事一旦被泄露将会惹出不必要的麻烦,故而守口如瓶,光推说是自己太过疲累所致。正当佛儿不知怎样才能撬开她的嘴时,忽听得万漪发出了“咦”的一声。

有人从旁拽了拽她的斗篷。

万漪回眸望去,见是个身背挂幡的算命先生,不过这“先生”却是位女子,弯眉秀目,玉肤朱唇,一对黑漆漆的眼珠子直直地向自己凝睇着。

万漪张大嘴,蜘蛛开始在她的喉内结网,“你、你,你不是……”

“红珠?”佛儿轻叫了一声,“你是红珠姑娘对吧?”

“现在我叫‘贞娘’。”

贞娘正是从前大长公主身边的巫女红珠,公主薨逝后,她也被遣散,流落在民间,但很快就凭借看相占卜的神通声名鹊起,几乎与京城最有名的命馆先生尹半仙齐名,得了个“簪花铁口”的美誉。据说达官贵人们想求她一卦也要苦等上十天半月,竟不料她会轻身一人在街头游艺。而当初万漪和佛儿被白姨带入国公府向詹盛言揭发白凤时,引路人正是红珠,所以她们俩一眼就认出这个“贞娘”。

“久别了。”佛儿端详着红珠,语气轻松道,“能在这儿遇见,可真是天大的巧合。欸,你这身道袍——”

“这不是巧合,”红珠截断了佛儿的寒暄,看也不看她一眼,单向万漪沉声道,“我是专程来找你的。”

“我?”

佛儿见万漪被唬得声音发颤,一壁暗暗鄙视她没用,一壁又作势维护道:“你个神婆真不怕闪了舌头!我们是突发奇想上这儿来,你怎么个‘专程’法儿?再说了,你和我姐姐有什么关系,找她干什么?”

后头那群跟妈一见两位姑娘被人拦下,也一拥上前,她们并不知红珠乃是被权贵热捧的命师,只听佛儿称她是“神婆”,就以为不过是普通的江湖骗子,遂你一言我一语地讥骂起来。

“老娘这一双眼可赛夹剪,瞧你这黄嘴嫩牙,还想学人家吃麻衣饭?”

“就是,你这种货色,我们见多了,少来这套鬼吹灯,没钱给你,快走!”

……

红珠对这些闲言碎语根本不予理睬,径直将托在手中的一只小巧锦袋朝万漪递来,“给你。”

“什么鬼玩意?拿远点儿!”佛儿横过手臂,拦在了锦袋和她的“姐姐”之间。

红珠依旧给她一个视若无睹,只瞪视着万漪道:“天道循环,因果无虚。许多人最珍贵的,曾从你手里失去,因此你也必将失去——”

万漪霎时间面色惨然。假如说红珠的出现不过使佛儿的生活泛起了一丝丝涟漪而已,那么在万漪的心中,滔天的浊浪已被掀起——她与白凤合伙将白珍珍吊起在屋梁,她的证词把白凤出卖给詹盛言,她早该毁弃的那封密信又将詹盛言卖给了尉迟度……

一个又一个,一次又一次。她不是存心的,但这些全都是她亲手所为。

万漪无法立足,佛儿赶忙扶稳她,把面孔冲红珠牢牢地绷起,“我警告你呀,再吓唬我姐姐,我捣烂你舌根子,看你拿什么——”

“佛儿!”万漪定了定神,“听红珠姑娘说,我想听……”

红珠的意态间轻无一物,掌心里那只锦袋在日光下闪烁着华泽。“让这个帮你,把你最珍贵的藏起来、留下来。”

“欸,姐姐,你小心……”

万漪搪开佛儿,情不自禁向红珠递过了手去。她轻抽锦袋的系绳,将手指探入袋内,“这是什么?种子吗?”

“种子?”佛儿诧异道。

红珠点一点眼皮,“九层塔的花种子。”

万漪搓搓指尖,让几粒被手汗黏住的种子回落袋中,“九层塔的花种子?这能帮我什么?”

“落种有时,花开有时。待时机成熟,你自会明白。”

旁边的马嫂子看不下去了,扯嗓子叫起来:“你这丫头,我瞧你生得也不赖,哪怕上二等班子也混得出一碗粥啊,何必给自己找雷,骗了东家骗西家!”

“别吵了!”万漪顿了一顿脚,“马嫂子你走开,你们几个给我都走开,走远点儿!走呀!”

佛儿也斜瞥出一眼道:“我姐姐要听人家说,谁要听你们叽哩哇啦的?去,都边上候着去。”

万漪和佛儿都已是当红的倌人,派头也一天比一天足,如今就连带她们出道的严嫂子也不敢再对她们有个一言半语,其他人就更是屁也不敢放,一起灰溜溜踅去了街角,匀出地方来容两位大小姐和那命师深谈。

“姐姐,她们都走开了,你说吧。”佛儿放柔了语调,拍拍万漪。

万漪便神色紧张地问红珠道:“那……仙姑既然说专门来找我,不知能不能为我占上一卦?是这样,我有一位最亲的人——”

“你要问他的福祸。”

“对!”万漪一愣,两眼喷出了急切的热光,“仙姑您说得太对了!有没有解难的法子?多少钱,您开价。”

佛儿也差不多猜到了万漪近些日子在为什么犯愁,她屏住呼吸,留意聆听红珠的回答。

红珠一脸静穆,拿捏着字词徐徐道:“我没有法子,但我有答案。你听好:‘孔孟留名在上边,船到前头路自明——’”

“这是好话吧?”万漪自问一句,又转向佛儿求证,“我听着像好话,是吧妹妹?”

佛儿立即顺着她意思道:“是好话!意思是仁义在上,事情自然就有转机,会逢凶化吉。”