第7章

叶庚半途碰到一脸焦急的车夫叶忠，叶忠刚把自家夫人和大姑娘送到王家，得了夫人的吩咐前来报信。

一个时辰前，王家三老夫人派了一个婆子到叶家，说是挂念外孙女，请自家夫人和大姑娘过府一叙。夫人心知不好，偷偷给他留了话。

一听王家将妻子女儿请去，叶庚心里一个突突。王家三老夫怎么可能会挂念他家娉娘，此次相请怕是和外面的传言有关。

他匆匆赶到王家，王家三房仅派了一个庶出的七舅兄招待他。这位七舅兄平日里不着四六，正经话说不来几句，混账话却是叨叨不停。

他忧心妻女，只得勉力应付。眼看着天色渐黑，王家各院的灯笼亮起，三房内院还是没有任何消息传出。

七舅兄又吃又喝，点心都续了两盘。

此时叶娉和王氏正跪在三老夫人的院子里，来来往往的丫头婆子进进出出，没有人往她们身上多看一眼。

王氏心下发苦，嫡母规矩大，稍有偏差便是罚跪。早年她在众位庶出的姐妹中还算好的，一月里跪不到两回。嫁人多年，她以为自己已经脱离这森严的高门大宅，不必再受嫡母的摆布。然而兜转十几载，她发现自己还是嫡母捏在手中的木头人。

她不敢看跪在身边的女儿，愧疚又难堪。

灯火将母女二人跪地的影子投在地上，一团团模糊不清。春寒料峭的夜，屋内溢出的暖光与外面的寒凉形成鲜明对比。

几个衣着光鲜的丫头提着食盒鱼贯进去，叶娉闻到饭菜的香气。透过半掩的门，依稀能窥见里面的富贵。

腹中传来饥饿感，她的双膝早已麻木。

豪门世家，果然规矩重。

“娉娘，是娘连累了你。”

“娘，是我不好。如果不是我在外面惹了事。也不会害娘受这样的气。”

王氏低头，泪水滴落在地。

是她无用。

若她是嫡女之身，有娘家可依，她的女儿何至被如此轻贱。

叶娉轻轻拍着她的背，想安抚她的情绪。

旁边立着一个雕像般动也不动的婆子，在叶娉有动作时，那双眼白多于眼珠的眼睛凌厉扫了过来。

“表姑娘，赐赏不骄，教罚不躁。长者有训时，当恭听反思。长者有责时，当谨遵身受。我王家门庭百年清贵，万不能因一句妄言一个错行坏了老祖宗留下的规矩。”

一个婆子，再是得脸也没有教训主子的道理。

然而在王家的下人心中，庶出的姑奶奶和表姑娘比她们的身份还不如。她们好歹在老夫人老爷夫人跟前还有些体面，而嫁出去的庶姑娘们唯唯诺诺，在娘家半点脸面都没有。

叶娉有原主的记忆，她知道这些下人是怎么看她们母女的。以前原主最不喜欢来王家，王家表姐妹们将她呼来喝去，比府里的丫头还不如。原主小时候和一位表姐争吵过，起因不过是因为一朵珠花。珠花是原主的，被那位表姐从头上扯了下来，撕扯间珠花被扯破，原主心疼得大哭。三房的六夫人，也就是那位表姐的亲娘问也不问，直接将原主扔在冰天雪地里罚跪，王氏哭求半天无人理会。

大病一场后，原主学乖了。小小年纪就知趋利避害，讨好众位表姐妹，但心里对王家是越来越厌恶。她以为巴上温如玉，王家这些人便不敢再欺她，却不知温如玉和王家嫡系才是一体。

世家如大树，附属众多。

叶家依附王家，王家就是他们的天。

“这位妈妈，王家老祖宗留下的规矩里可有下人能教训主子的？我忧心我母亲的身体，出手安抚是为孝道，敢问王家的规矩可是摒弃了孝道？视孝道为错行？”

那婆子眼白翻着，哼了一声。“如此歪曲他人之意，无怪外面传表姑娘心术不正。”

王氏白了脸，轻扯女儿的衣服。

“娉娘，忍忍就好了。”

“娘，你忍了这么多年，他们可有半点怜悯之心？”

不是叶娉不想忍，而是这样的忍让毫无意义。未问一个字，便是这等不分青红皂白的责罚。连一个下人婆子都敢蔑视她们，如此卑微得到了什么？

叶家对王家言听计从，仰王家鼻息而存，图的是什么？不过是危难时有人拉一把，失势时有人护一护。

原主被女配迫害时，王家是帮凶。甚至原主死后，王家在女配的授意下对叶家打压，迫使叶庚被贬外放。

人说供佛千日，盼的是险时有人庇护。他们叶家供着王家这尊大佛，换来的却是灭顶一般的倾覆。

既然如此，这样的大佛不供也罢。

然而这样的话，叶娉此时是不会说的。母亲是王家女，受王家影响之深，不到痛彻心扉之时不会醒悟。

她在母亲的乞求的眼神下，缓缓垂眸。

此事急不得，得徐徐图之。

王氏见女儿没再出声，提起的心慢慢放下。娉娘还小，还不知道这世间有些人永远高高在上，终其一生都无法与之比肩。哪怕是骨肉至亲，却在一出生时就分了等级。他们的靠山是王家，哪怕王家再轻贱他们，也比受旁人的欺辱强上数倍。

那婆子见叶娉没再顶撞自己，倨傲的脸上现出几许得色。

在王家，莫说是庶女，就是庶子都难翻身。一个出嫁的庶姑奶奶生养的表姑娘，还不是任人搓圆捏扁。

夜幕越发黑沉，寒风瑟瑟而起。

母女俩不知跪了多久，屋子里的丫头开始往外撤碗碟。一道道纤细的身影翩然而去，远远地传来说笑声。

约摸一刻钟后，院子外传来脚步声。

来人是一位年约二十多岁的青年，油头粉面还摇着折扇。那双轻浮的眼在看到叶娉后亮了一下，嘴角勾起玩味的笑。

“原来是四姑姑和娉娘妹妹。”

王氏低着头，应了一声。

青年脚步放缓，歪着头似是想瞧清叶娉的模样。

叶娉头垂得更低，心口泛起一阵恶心。这青年是三房四爷的嫡三子王沐，王沐是原主后来身败名裂的关键人物。

女主成功离间原主和女配后，女配因此恼了原主。在一次王家摆宴时被设局，当原主衣衫不整地和王沐被人堵在房间时，王沐的母亲四夫人骂她不知廉耻，声称王家容不上这样的媳妇。若是旁的人家，她指不定就会屈身为妾。但王家有家训，凡王家血脉，不论亲外皆不能为妾，所以有四夫人拦着。她进不了王家的门。

王家不耻她，纵容有心人毁了她的名声。她名声尽毁后，叶庚和王氏夫妇并未放弃，打算送她到青州去。

谁知女配心思狠毒，坏了她的名声还不够，还要彻底毁了她。她在离京之前又出了事，被一个酒肉之徒轻薄了去。

那酒肉之徒四处宣扬，还拿着她的贴身衣物登门求娶。叶氏夫妇自是不能同意，咬着牙说要养女儿一辈子。