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马特点点头，心想还是什么都不说最保险。

“那么，你对哪门科学最感兴趣？”

说“重力波感应的局部非对称性”肯定是不行的。“物理学，天文学也有点兴趣。”

诺耶斯微笑道：“我本人是个化学家。知道氢的原子量吗？”

“10”

“猎户座最亮的恒星呢？”

“参宿四。”

“如果x的平方加2等于258，那么x等于几？”

“正负16。”

“对e的x次方积分得多少？”

“得e的x次方加C。”

“维多利亚小姐，我想他的知识已经足够在这儿当个清洁工了。”他又微笑着问玛莎，“你呢，小姐？”

“那些我都不知道，先生，我是玛莎·内格尔，”玛莎咽了口唾沫，“他妻子。”

马特按捺住自己的反应。

“我们向妇女提供免费课程，时间是晚上，你应该上个一两门，让你丈夫知道知道，科学其实没那么难。”说着，他从门上的架子上取下了一顶帽子，“你能处理吧，维姬？”

“能，先生。”她微笑着目送他离开，一边说了声“再见”，但语气里毫无对“先生”的敬意。

门合上之后，她从一个抽屉里抽出一张纸和一份油印的表格，然后小心翼翼地在一个水晶玻璃制的墨水池里蘸了蘸钢笔，“马修·内格尔——是G－L－E吗？”

“是的，夫人。”

“中间名呢？”

“没有。”

她用标准的斯宾塞体写下了他的姓名。“有出生证明或其他证明吗？”

“那个在我们的行李里……被偷了，是在火车上被偷的。”希望MIT不会和三一堂对照记录。

“你们通知警察了吗？”

“在警局报过案了，我们明天会进城去询问进展。为谨慎起见，我们决定先找工作，我和玛莎的钱包都在行李里面——我们没钱了。”

“说得没错，坐火车睡觉前一般都得把钱包另藏起来。小偷把东西全都拿走了？”

“一件不剩。”玛莎说。

维多利亚又蘸了蘸钢笔：“在这儿有住的地方吗？”

“没有。”

她把钢笔搁在墨盒里，然后拉开最下面的抽屉，取出了一个金属盒：“你还没问薪水多少呢。”

“我觉得薪水一定合理。”

“我也不知道算不算合理，这不是我的日常工作。”说着，她打开盒子，从里面数了十枚银币，然后又加了两枚，“这是预付款，我会记上。明早八点过来，我介绍你认识维修主管。你不介意在黑人的监督下工作吧？”

“不，当然不会——”维姬把那叠硬币轻轻推了过来。“——谢谢，这……太好了。”

“波士顿理工是个了不起的地方，”她露出遗憾的微笑，“我嘛，是格拉夫茨校长的第一道防线，所以，我必须善于判断人的品格。依我看，你这个人，有那么点小小的可能，会拿了钱就走人。”

“我……”

“但更有可能的是，你有朝一日会成为我的上司。现在去找个住的地方吧，联邦大道和纽柏里街的房子比较好，布尔斯顿的房子比较便宜，但更近。”

“谢谢。”十二个沉甸甸的银币哗啦啦地流进了他的口袋。

“玛莎姑娘，这儿不是俄亥俄。没有结婚证是不能和你丈夫同住的，至少也要有枚戒指。”

玛莎脸上一红，决定不再瞎编：“这个我们会去办的。”

维姬敷衍地点了点头，把装钱的盒子放了回去：“教授是在你说‘加C’的时候看上你的，他的多数研究生都只说‘e的x次方’。”

两个人一声不响地一直走到了街上，最后马特开口了：“你没必要嫁给我，我们才认识不过——”

“300万年，”说着，她挽住了他的胳膊，“马修，在我的年代，爱情不是婚姻的一部分。有时候爱情发生，于是有人快乐，有人嫉妒。可丈夫都是父母选的，我们能做的就是尽量好好过下去。我想我是爱你的，这比回家结婚要好。再说我们在一起都这么久了，在这几百万年的时间里，我们一起经历的，比大多数结了婚的夫妇都多呢。”

马特听了噗嗤一笑：“那倒也是。我们比他们去过更多地方，冒过更多险。”

“除了结婚这件事。”

他停下脚步，望着她的面庞：“不知道领结婚证得花多少钱，不知道今天能不能办。”