第86章

燕必行呆坐着, 久久不能语，良久过后，才艰难开口：“这一切不过都是你们的推测罢了。”

“确实, 仅为推测而已，燕帮主不必当真。”范烨自打知道燕必行北上相助霍毕的义举之后, 就对燕必行颇为敬重，也不愿他太难堪, 遂如此宽慰道。

“我……”燕必行犹豫了好久，终于对萧璃说：“我不会再阻拦你捉拿张彪, 反而会尽全帮之力助你搜寻他。江南道是我船帮的地盘, 相信我, 你们会想要得到船帮的助力。”

“条件。”萧璃干脆问道。

“在你们审问之后，我同样要审问他。”燕必行道：“那之后, 张彪是死是活，我们各凭本事。”

“可以。”萧璃爽快答应。她本来就不在意张彪是死是活, 她只想问出买卖女子为营妓的军营和那个矿场在哪里而已。答应张彪保他性命不过权宜之计, 毕竟她也真的不是什么正人君子来着。

看着萧璃露出满意的笑容，燕必行冷声道：“说起来，你们故意将张彪携款叛逃之事猜得如此复杂, 就是为了让我不再阻挠你们活捉他吧？”

萧璃回以一声冷哼，懒得搭理他。

倒是霍毕说了句公道话：“若是燕兄心无疑虑，自然可按照之前的计划行事。”

他既然同样要审问张彪，想来也是疑心背后是否有隐情, 认可了萧璃三人的猜测。

“我们江湖中人才不像你们……”

“朝廷中人, 江湖中人, 难道还如猫狗一般是两个种族不成？”萧璃忍不住, 怼道：“既然都是人, 自然都逃不过一个利字，都摆不脱一个贪字。燕大帮主，多少人毕生所求，不过权柄利益这四字而已！”

*

吉州，雨水连绵不绝地从天上落下

“大人！”章临单膝跪地，向裴晏行了一个大礼。他神色激动，不等裴晏开口便又问道：“大人来此，可是因为接到了我的信？”

裴晏目光微凝：“什么信？”

“我约莫一个半月前暗中送往长安的密信。”章临起身，道：“大人不是因为收到了我的信才来此的吗？”

“陛下遣我来江南道赈灾，我并未收到你的任何信件。”裴晏眉心微蹙，道：“发生了什么事？”

“大人！我查到了江南道一系官员历年贪污修河款的证据！”章临双目发亮，激动道。

于江南道兴修水利，这是荣景帝和永淳帝的父皇在位时便有的想法。

只是那时国库并不丰盈，支撑不了如此庞大浩瀚的工程。当时的皇帝又不愿重蹈前朝之覆辙，为了修运河而搞得怨声载道，民不聊生。于是只好暂时将计划搁置。

到了永淳帝时，国库略略丰盈了些，他便重启了其父皇的计划。永淳帝按照其父的想法，想要将江南水系四散的水路，沟渠，还有前朝未修完的运河尽数连接，再筑坝修湖。如此，即可勾连南北东西交通，又有湖泊做泄洪之用，叫江南不再连年受水患之扰。

此为利在千秋之举，但永淳帝也明白不可贪功冒进的道理。在工部及下属几千匠人细细研究了江南水域之后，终于制出了方案，决定逐渐修江南水利。

按照永淳帝及工部的推算，整个江南道的水利工程大约要二十至二十五年才可基本修完。永淳帝倒是不怎么在意这工事能否在他在位期间完成，更不在意史书上是否会将功绩归于他身。于是，江南的水利就一点一点地修了起来。

永淳帝过世后，荣景帝即位，永淳帝时期的很多政令均被暂停，可兴修水利之事却被延续了下来。一则，荣景帝亦知道这是父皇的遗愿，想要为其完成。二来，他也明白这是可载入史册的功绩。所以荣景帝即位这十年来，户部每年都在给江南道拨款，按照原定方案一点一点筑坝，挖渠，造湖。

只是不知缘由的，近些年来，新筑的堤坝出现了好几次坍塌，工部的好多人因此获罪，工部侍郎和工部尚书都不知被换了几个。

不过好在，江南这几年虽偶有小灾，却一直并无大难。水患依旧年年有，但并无大祸。

三年前，又一工部尚书被撤职，这才换上了谢氏子，也就是谢娴霏的父亲做了工部尚书。谢娴霏的父亲谢尚书上任之后，亲自甄选了很多有经验的匠人，派其与工部员外郎同去工事之地监督审查，有明查，也有暗探。

“来到贡水探查的匠人发现了以次充好的筑坝材料。”章临压低声音道：“下官亦是查到，此事与活跃于江南岭南的水匪‘船帮’不无干系，这其中很可能有官匪勾结！”

章临还欲再说，却被裴晏打断，他道：“种种这些，你都写到给我的信中了？”章临的信，怕是被什么人给截了。若他将这些写在信中，恐惹来杀身之祸。

“自然不曾。”章临道：“下官知道此事事关重大，且还不知我顶头上司是否有牵扯，怎敢贸然宣之于纸。”他将讯息隐于信中，相信若是裴大人看到，不会错过。

裴晏略微放心了一些。

章临想到刚才裴晏所说，“裴大人是来贡水赈灾？”

裴晏点头，开口道：“只是赈灾款粮怕是大部分落入了洪州刺史赵念的手里。他还在洪洲城外给我演了一出百姓谢恩的戏码。却不知那些灾银究竟有多少能用在灾民身上。我也是因此才来贡水上游暗访。”他来前曾研究过贡水水系，知晓几个堤坝的位置。若是决堤，当是上游首先遭殃。

“啪！”章临一掌拍在案上，怒道：“他洪州能有多少灾民？真正的受灾区在虔州！”

这也是裴晏一直所担忧的。

而且若是他没有记错，虔州坝就是三四年前所修筑……若材料当真有异……

“你口中所说，那个发现材料以次充好的匠人此刻在何处？”裴晏急问。

“虔州坝被洪水冲坏了一部分。”章临说：“工部员外郎与贡水一带的匠人都被虔州别驾拉去坝上，指挥抢修虔州坝了。”

*

洪州，刺史府书房内。

范烟走进书房暗门，从书架上拿下一个紫檀木盒。这里面装着的是这两月来所拦截的一些可疑信件，赵念看过，她却尚未亲自过目。

纤细修长的手指将信件一封一封地翻过，一直到拿起最后一封时，缓缓停住。

吉州别驾，章临。

父亲告诉过她，此人在长安风月场痛斥江南道官员贪腐无度，陛下选人无能，用人不贤，甚至当众说了陛下不如永淳帝远矣之类的话。

父亲令安阳王将此事不经意间透露给陛下知道，陛下果然大怒，要削他功名，夺他举人身份，十年不可入长安。

不过，最后这人被裴晏救了下来，还成了吉州别驾，大咧咧地戳到了赵念所辖之区，四处探首探脚。