第101章
洪州, 刺史府
“为什么？”范烨听见自己声音干涩地开口：“父亲不是想让我尚公主吗？”
“就靠你？能娶到萧璃吗？”范烟似乎觉得这话有些好笑，脸上一闪而过嘲讽的神色。
想到萧璃对他说的那些话，范烨避开了姐姐的目光。
“阿烨。”范烟坐下, 慢条斯理地说：“能娶到的公主，才是对我范家有利的公主。若是娶不到, 除掉也没什么。”
‘除掉’一词，说得轻描淡写, 波澜不惊。范烨难以相信这是从向来温柔婉约的阿姐嘴里说出的话。
“阿姐，你说的可是我们大周唯一的公主！”
“那又如何, 不过是一个无父无母的孤女罢了？”范烟浅笑, “这一点小弟倒是一直比你看得清楚。”
“可那也不能……”
“有什么不能的, 陛下宠她是碍于名声，因着他的位子是从永淳帝手中接过来的。萧璃若是死在了南境剿匪战事当中, 世人也会觉得是她作死了自己。陛下虽会‘震怒’，但只会问责南境将领。到时秦义被撤, 你打着为公主殿下报仇名义, 可以光明正大地掌控剑南的兵权，还能在陛下面前博一个重情重义的印象。范氏继续于圣前固宠，你又不用娶一个心不在你这里的女子……”
范烟抬眸, 眼中带着平静的笑意，“你说，她若是死了，是不是很多好处？”
范烨浑身发冷。
“夫人, 药煎好了。”门口婢女轻声禀报。
范烟瞥一眼婢女手中的药碗, 接过药碗, 摆摆手让婢女退下。
“罢了, 你也不必那副神情。”范烟看着手中散发着苦意的药, 神色恹恹道：“萧璃的功夫比她表现出来的高，机弩都没能杀了她。”
“可她受伤了，阿姐，她的手臂险些废掉了！”
“范烨，你这么在意她，可她在乎你吗？”
见范烨绷着脸不说话，范烟告诫道：“阿烨，父亲只是想让你娶她，可不是让你倾心于她的。”
“我知道，但是她并不想嫁给我。”范烨木着脸回答。
“是啊……”范烟手指轻捻，思索着：“这个萧璃在南境所表现出来的武功和心计，可比她在长安时高出太多了。”
“大明宫里的人，又有几个是真傻的。”范烨不以为意。
萧璃本就聪慧，说她在长安时不显，但在长安时谁给过她表现的机会？如今回头看，她就连坚持送令羽回南诏之事也是对的，只是旁人一厢情愿地认为她是囿于情爱罢了。
“现在说这些都没用了。”范烟摆摆手，意兴阑珊，然后抬手将药一饮而尽。
“阿姐，你身子不适吗？”范烨见范烟苦得脸皱了起来，不由问道。
听见弟弟的关心，范烟笑笑，安慰道：“没什么大事，以防万一罢了。”
原来只是补身子的药。范烨点点头，不再担心。
“大小姐，有消息了。”一名身着低调布衣的侍卫出现在门口。
见到侍卫，范烟眉目一凝，道：“进来。”
“大小姐，张彪在几处联络点给我们留下了讯号。”侍卫先是对范烨点头示意，然后对范烟道。
听到张彪的名字，范烨不由得向前倾了倾身子。
“能抓到他吗？”范烟问。
侍卫摇头，“他很谨慎，对江南一带也很熟悉，我们设法埋伏了几天，每每刚找到痕迹却又会马上失去他的踪影。”
“萧璃的人也还在搜捕他吗？”
“是，那边的人同样跟得很紧，只是对江南不如张彪一般熟悉，故而暂时没有捉到他。”侍卫又说：“这几日船帮也陆续派了人追查张彪下落，但因为虔州水患一事，大部分人被燕必行调离，所以追查张彪的船帮人并不算多。”
范烟捻着手指，目光放空，好半晌之后才道：“在张彪留下讯号的地方给他放置足够的金银细软，路引文书。”
侍卫愣了愣，然后低头道，“是，大小姐。”见范烟没有别的安排，侍卫犹豫了一下，问：“可要我等日夜埋伏于周围？”
“不必。”范烟道：“不要自作聪明，将所有人都撤下去，只留下足够物资，可以让他去大周任何角落隐姓埋名了此余生即可。”
“是。”
“阿姐，”侍卫离开，范烨皱着眉头，不解问道：“既然要灭口，又为何要给他准备金银细软路引文书？”徐都尉尚在追踪，虽然徐都尉他们对江南不算熟悉，可萧璃派出去的都是追踪的好手，阿姐就不怕张彪真的被萧璃他们抓住吗？
范烟饮了一口茶，冲散了口中残余的苦味，这才淡笑着开口：“阿烨你说，一个当过匪寨大当家，追求呼风唤雨荣华富贵的男人，会不会愿意随意寻个去处，隐姓埋名，了此残生？”
*
萧璃带著书叁，随燕必行一路往东到船帮总舵一带调查运送筑材之事。霍毕和令狐翡则跟着裴晏前往虔州，帮忙赈灾。
到了虔州几日之后，霍毕才发现那日裴晏在吉州与他们相见，仿佛还特意打理了一下自己。自跟着裴晏来了虔州，他就没见裴晏休息过，更遑论梳洗更衣。
这几日虔州仍然雨落不停，他不是亲自去坝上监工，就是在府衙毫无停歇地给人布置任务，事无巨细，之后还要亲自去各处查看一番。
“这许多事情，都需要你一个堂堂钦使亲自过目吗？”下面的人都是死的吗？
亲眼见到裴晏是如何不眠不休以后，霍毕忍不住问。
此时裴晏刚刚又灌下一杯浓茶，拿起虔州附近一个小县县令的奏报阅读，他用力按了按额角，说：“若上下一心，令行禁止，我自然不必如此，只需将政令吩咐下去即可。”
霍毕想起来了，虔州一带的官员实则是不可信的，若非如此，裴晏也不用这样事必躬亲，比诸葛亮操的心还多。“可这都已是洪水泛滥，哀鸿遍野之时了，有你在这里看着，他们还敢玩阳奉阴违那一套吗？”
“又有什么不敢？”裴晏清俊的面容浮出了一丝没有笑意的笑容，说：“越是此时才越要当心，否则好好的政令，到下面就会被人变成杀人刀了。”
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长安，皇城
又是大朝会，有细心的朝臣发现今日谢尚书步履轻快，不再是前几日如丧考妣的模样，想来是有什么好事。果然，朝会上，谢尚书早早手持笏板出列，参虔州别驾欺上瞒下，贪腐无度，以次充好，以至虔州溃坝，百姓受难。
此话一出，朝臣哗然。显国公撩起眼皮扫了一眼刑部尚书，刑部尚书理了理衣袖，出列问道：“谢尚书，这虔州修筑堤坝，工部的人是全程跟随，虔州别驾又是如何以次充好的？”
面对刑部尚书的咄咄逼问，谢尚书并无任何慌态。他自袖中拿出一纸奏折呈给荣景帝，道：“陛下，此为工部匠人所查详情。堤坝外部所用堆石俱是合格的，可内墙与内部堆石却均是次品。工部之人虽然全程跟随，可工事庞大，工部匠人主责为监督工事技法与进程，至于筑材运输，实无法面面俱到。”