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“我跟你说过不要在别人面前直呼我的名字。”戈特利布一本正经地抱怨，“我是个有着十多年辉煌成就的优秀博士—”
“他就是窝在实验室里太久了。”纽顿打趣道。他把标本保存罐换到另一只臂弯，卷起的袖管下怪兽文身一览无余。
“文身不错啊。”罗利说道，“这是什么，‘山岚’吗？”
纽顿点点头：“眼光不错！不过话说回来，只要不是白痴都认识。”
“它是我和哥哥在2017年的时候干掉的。”罗利说道，语气平稳。“如果没记错的话，我们把它的头切了下来。”
纽顿对罗利的态度顿时来了个一百八十度大转弯。
“哇！”他惊叹了一声。
罗利情不自禁地瞄了森真子一眼。说到这么得意的事情，谁能保持淡定不去看看旁边的美女作何反应呢？她正看着罗利，但很快眼睛转向了别处。纽顿还在那喋喋不休地说得起劲。
“它可是三级怪兽中最大的一只。两千五百吨，太惊人啦！”
2017年10月，洛杉矶。罗利清清楚楚地记得“山岚”硕大的体型。它登上长滩海滨，脚下隆隆声不绝于耳。“玛丽皇后号”油轮（Queen Mary）被瞬间折成两半，奎恩斯威立交桥（Queensway Bridge）碎裂垮塌，特米诺岛（Terminal Island）横遭践踏。按照双机甲协同应战计划，“危险流浪者”在洛杉矶河入口处进行空投。合作伙伴的导弹轰开怪兽的甲壳后，杨希和罗利临危受命—要知道这可是他们首次出征。他们和“山岚”从长滩港一直打进了哈博高速公路（Harbor Freeway）附近的油罐堆。最后，终于用起重机缆绳把怪兽的头整个割了下来，成功将其击毙。这是死在他们手中的第一只怪兽。当时身首异处的“山岚”血液喷涌，差点把操作舱溶解掉，所幸冲洗及时才有惊无险。事后罗利看着哥哥，喜不自胜的同时又后怕不已。杨希则从容镇定，若无其事地耸耸肩膀，一副见多不怪的样子。
陈年旧事啊。如今时过境迁，一切都已物非人非。人们用推土机一点点清理掉“山岚”，抛入了遥远的海峡。然后在原地建起了新的货运码头。“危险流浪者”战后损毁严重几近报废，经机械师修理后再度重回战场。但杨希……唉。因此，罗利对纽顿描述“山岚”的措辞十分不满。
“惊人？”他反问道。
“哦，不，是吓人，”纽顿解释道，“这里的惊人指的是惊吓，不是惊叹。”
“他是个怪兽粉丝，” 戈特利布说道，“他超爱怪兽。”
“我才不爱它们呢，”纽顿反驳道，“我一直在研究它们，都快研究了一辈子了，至今还没近距离看过一只活的。”
罗利早就听过这种不知痛痒的话，明明这些怪物正在试图毁掉人类文明，但是这些人却赋予它们浪漫传奇的色彩。
“相信我，看到你会后悔的。”他说道。
纽顿没有就此罢休。
“要知道，它们可是在这个地球上出现过的最庞大、最复杂的生物。”他继续道，说话的语气表明他确信只有自己思考过这个问题。“依我看，要想阻止怪兽，就必须先了解它们。”
“或者直接把它们炸个稀巴烂。”罗利接过话茬。
纽顿噘起嘴，怀里的标本罐抱得更紧了。电梯门终于打开，罗利心底暗喜，潘提考斯特和他一同走了出来。
“往这边走。”潘提考斯特说道，手指着一条过道。他轻挡着电梯门，回过头对着纽顿和戈特利布说道，“十点钟汇报情况，先生们。”
在电梯门关闭之前，戈特利布敬了个礼。纽顿却把对罗利的不满转移到了伙伴身上，摆出一副屈尊俯就的姿态。罗利猜想这家伙大概经常这么做。
门快掩上的时候，纽顿的声音从里面传出来，
“怎么，你这会儿也成长官了？”
这些科学家啊，罗利叹道。
“他俩隶属于我们的科研部门—怪兽科学。”潘提考斯特带着罗利和森真子沿着过道往前走的过程中对罗利介绍道。这里的“他俩”指的是纽顿和戈特利布。“虽然他们言行举止有些怪异，不过研究成果显著。”
“整个科研部门就他们两个人？”罗利感觉难以置信。
潘提考斯特看得出他在想什么。五年前……
“盖斯乐和戈特利布是我们最早引进的专家。今不如昔啊，他们是留在这儿的最后两个科学家了。”他感叹。“我们已经不是军队了，贝克特先生。现在是地下组织。”
有意思，罗利想道，地下组织。他还有点喜欢这个说法。这时森真子走到前面，在键盘上按下一串密码，走廊尽头的双开滑门随即打开。罗利探头向里张望着，他的脉搏立刻加速跳动起来。
“欢迎来到破碎穹顶！”潘提考斯特说道。
你的意思是欢迎回来吧，罗利暗想。
环太平洋联合军防部队（PPDC）破碎穹顶基地设备状态报告
2024年12月30日
安克雷奇基地
2016年11月23日竣工。2024年10月12日关停。与科迪亚克岛猎人学院的设备同时售予私人买主。
香港基地
2015年11月25日竣工。照常使用。机甲技术部领导蔡天童主管的第三代机甲修复项目所在地。
现役机甲：切尔诺阿尔法，暴风赤红，尤里卡突袭者。退役机甲：危险流浪者。
利马基地
2016年8月9日竣工。2024年10月8日关停。售予秘鲁政府。
洛杉矶基地
2017年7月11日竣工。2024年12月20日关停。并入长滩怪兽防御墙。
巴拿马城基地
2017年11月23日竣工。2024年11月9日关停。立契转让予中南美洲政府怪兽防御联合主管部门。
悉尼基地
2017年5月25日竣工。2024年12月29日关停。设备暂未处理。2024年12月27日，部分遭怪兽“病毒”摧毁。“尤里卡突袭者”调至香港基地。
东京基地
2016年12月15日竣工。2024年10月29日关停。售予私人买家。
海参崴基地
2016年12月4日竣工。2024年12月11日关停。立契转让予俄罗斯政府，用以交换着陆权，中途补给燃料权和航权。“切尔诺阿尔法”调至香港基地。