第十九章
查尔斯·保尔森的个人办公室坐落于伯班克一幢远离摄影棚的大楼里。共享大楼的还有三家别的制作公司、两间事务所、一家新成立的科技公司以及一个致力于打击鹅口疮的非盈利组织。保尔森的办公室占据了整个第三层，一行人按下电梯按钮。
当他们走进电梯时，赫斯特露出了痛苦的表情：“我不该吃最后那块玉米卷饼的。”
“我说过让你别吃的。”汉森说。
“你还说过二十一世纪已经有食品安全法了。”赫斯特埋怨道。
“我可不认为食品安全法能保护得了吃下三个猪肉玉米卷饼的肠胃。”汉森回答，“这不关食品安全的事，这是过度摄入猪肉脂肪。”
“我想去洗手间。”赫斯特说。
“你能忍住吗？”达尔对赫斯特说。电梯到达了三楼。“这可是一次很重要的会面。”
“没去洗手间解决一下的话，你们等下会后悔让我出席会面的。”赫斯特说，“会发生很可怕的事情。”
电梯门开了，他们五人走了出来。沿着走道向右有一个男士洗手间的标志。赫斯特全身僵直地一路小跑了过去，冲进门里。
“你觉得他要花多久？”杜瓦尔问达尔，“时间很紧了。”
“你一次都没经历过玉米卷事故吗？”达尔反问。
“没有。”杜瓦尔说，“看到这后果，我挺庆幸的。”
“他估计得蹲上一阵子了。”达尔说。
“我们可等不起。”克伦斯基说。
“是啊。”达尔说。
“你们先走吧，”汉森说，“我留在这里确保赫斯特没事。等他出来，我们就去办公室的休息室等你。”
“你确定？”达尔问。
“嗯，”汉森说，“反正我和他原本就只打算当听众。如果能在休息室悠闲地看杂志倒乐得清闲。要知道，翻阅三百五十年前的八卦可是很好玩的。”
达尔笑了。“好吧，”他说，“谢谢你，吉米。”
“如果赫斯特的肠子爆了，别忘了告诉我们。”杜瓦尔说。
“一定第一个告诉你。”汉森说完，朝洗手间走去。
达尔、杜瓦尔和克伦斯基走进保尔森制作公司。前台接待员一看到克伦斯基就灿烂地笑了。“你好，马克。”她说，“很高兴又见到你。”
“呃。”克伦斯基正不知如何反应，达尔上前一步说：“我们是来找保尔森先生的，马克为我们安排了这次会面。”
“是的，我知道。”接待员说着，扫了一眼她的电脑屏幕。“是达尔先生对吧？”
“是我。”
“请在那里休息一下，我去通知他您来了。”她说完，又朝克伦斯基笑笑，然后拿起电话拨给了保尔森。
“我觉得她对你很有意思。”杜瓦尔对克伦斯基说。
“她以为她正在对马克卖弄风情呢。”克伦斯基毫不客气地说。
“也许曾经发生过点什么。”杜瓦尔说。
“打住吧。”克伦斯基说。
“我只是想帮你从分手中振作起来。”杜瓦尔说。
“达尔先生、马克、还有这位女士，”接待员说，“保尔森先生现在可以见你们了。请跟我来。”她带着他们穿过走廊来到一间大办公室，保尔森先生正坐在一张大桌子前。
保尔森严肃地盯着克伦斯基说：“我要见的是你的这些朋友，而不是你。”他说，“你应该回去工作。”
“我正在工作。”克伦斯基说。
“这不是你的工作。”保尔森说，“你该待在摄影棚里，在片场里。如果你不在那里我们就没法拍摄。如果我们没法拍摄，你就在浪费制作时间和资金。制片厂和科温频道早就在催我了，今年我们的进度已经落后了一大截，而你一点也不配合。”
“保尔森先生，”达尔说，“也许您可以打电话给片场，确认一下马克·科里就在那里。”
保尔森又盯着达尔，好像第一次见面一样：“你看上去很眼熟。你是谁？”
“我是安德鲁·达尔。”达尔在桌前的一张椅子上坐下来，然后指着坐在另一张椅子上的杜瓦尔说，“这是玛娅·杜瓦尔。我们在无畏号上工作。”
“那你们都该回片场干活。”保尔森说。
“保尔森先生，”达尔又重复了一遍，“也许您可以打电话给片场，确认一下马克·科里就在那里。”
保尔森指着克伦斯基说：“他明明就在这里。”
“不，不是这样的。”达尔说，“所以我们才来和您谈这件事。”
保尔森眯起眼睛。“你们这群人只是在浪费我的时间。”他说。
“老天啊，”克伦斯基恼火地说，“你就不能打个电话给片场吗？马克就在那里。”
保尔森怔怔地看了克伦斯基一会儿，然后拿起桌上的电话按下了拨号键。“是的，你好，朱迪。”他说，“你在片场……呃，好的。马克·科里也在那里吗？”他愣住了，然后又望着克伦斯基。“好的，他来了多久了……好吧。他今天表现得很奇怪？像变了一个人……啊，好吧……不，不用找他接电话。谢谢你，朱迪。”他挂断了电话。
“那是我的执行制片人，朱迪·梅伦德斯。”保尔森说，“她说马克从六点三十分起就已经来化妆了，之后就一直在那里。”
“谢谢你。”克伦斯基说。
“好吧，你们难住我了。”保尔森对克伦斯基说，“你到底是谁？马克显然认识你，不然他不会安排这场会面的。你简直就是他的双胞胎兄弟，但我知道他是独子。所以是怎么回事吗？你是他的堂兄弟吗？你也想参演电视剧？是这么一回事吗？”
“你会让自己的亲戚也来演戏吗？”达尔问。
“我们不会公开说出去，不过这情况确实也有，”保尔森说，“在上一季的时候我让我的叔叔出演了一个角色。他快要丢掉影视演员协会的健康保险了，所以我让他演了一个试图将艾伯纳西送上军事法庭的舰船司令。同时我也安排了一个小角色给我的儿子——”他突然停了下来，一言不发。
“我们听说了令郎的事情了，”达尔说，“我们都为此惋惜。”
“谢谢你。”保尔森说完，又不吭声了。他身上大制作人咄咄逼人的气势荡然无存，转而变成了一个疲惫不堪的普通人。“很抱歉。”他沉默了一会儿说，“真的很难。”
“我无法想象。”达尔说。
“你应该庆幸你无法想象。”保尔森说着，从桌子上拿起一个相框，紧紧地抓在手里，凝视着。“傻孩子。我让他下雨天骑车要小心点的。”他把相片转向众人，上面是他和一个年轻人，那位年轻人穿着摩托车夹克，冲着镜头微笑。“他从不听我的话。”他说。