第二百三十章 一波未平,一波又起(第2/2页)

世叔到京城的时候,尹先民说不定已经先到受审了,所以不会受多久苦的,真相大白就好了。今日中秋佳节,小侄也跟陈千户疏通过,你们明早再继续启程。

中秋节就放开囚车,让世叔好好在驿馆睡一夜,喝点酒活活血。哪怕想去岳阳楼赏月,遣怀郁闷,也不是不行,小侄已经打点几百两银子、开脱了干系。”

方孔炤听沈树人分说得清清楚楚,也进一步释怀了。在崇祯这种皇帝手下,伴君如伴虎,谁还没个起起落落呢,坐几个月牢也不是不能忍。

他一口把药酒闷了,不一会儿就觉得暖合起来。最近几天因为蜷缩着而不听使唤的关节处,也活血化瘀起来。

他揉了揉膝、肘,起身活动了一下手脚,仰头长叹了一会儿,本想再说几句求关照的话,尤其提一下家人的事。

但一想到自己获罪,眼下跟沈树人进一步攀交情,显得太没志气,自己女儿也可能因此一辈子抬不起头来,被人看不起,所以就忍了。

他心里也清楚,自己已经获罪了,要脱罪还得靠朋友运作。这时候如果跟沈家提联姻,那是害了沈家背上“封疆大吏私下结盟”的嫌疑,到时候沈家反而要避嫌,都没法帮他了。

所以他也很聪明地住口,一切顺其自然,等他脱罪之后,再从长计议吧。

……

有沈树人罩着他,方孔炤后续沿着长江坐船赶路这几天,倒也没吃苦头。

八月十六清晨,众人再次启程,经过两天顺流而下,十七日入夜后,就已经抵达五百里外的武昌府了。

看押的陈千户得了沈树人好处,自然也同意在武昌时再驻扎一天,给方孔炤一天时间跟儿子方以智交代点事情。

而方家人,其实也早就得到方孔炤出事的消息了,其妻吴令仪,女儿方子翎,还有其他一些小妾庶子庶女,都有赶来。

一方面是被送京之前见一面一家之主,另一方面也是以后这段时间,他们得依靠方以智庇护生活了,所以肯定得全家搬来武昌。

见到方孔炤穿着白色棉布的囚服,一群头发长见识短的女眷,当然是大部分都哭得呼天抢地的,只有个别读书多,知道轻重的,勉强能控制住情绪。

武昌知府方以智,当然也要出城十几里,亲自到码头迎接,这是孝道,要是不迎接,绝对会被人参奏弹劾。

封建社会,无论亲爹有没有犯事儿,哪怕已经是罪人了,当儿子的依然必须尊重,甚至哪怕方以智选择暂时弃官奔走给父亲申冤,都能赢得社会舆论的赞许。

见母亲、姨娘和妹妹与父亲抱头痛哭,方以智只能相对冷静地跟沈树人致谢,一起不着行迹地商量对策:

“沈兄,这事儿多多仰仗您了,要不是您那么快重创张献忠,光复向南数府、灭其主力,这次的事儿怕是会闹得更大。咱现在也不好多谢,要是与你私交过密,反而授人口实,还是日后再报吧,大恩不言谢。”

其母吴令仪关心则乱,看儿子和他的同年好友兼上司说话还这么文绉绉客气的样子,连忙过来就要给沈树人下跪,无非是想说几句“只要沈贤侄救救我家老爷,我们方家一定不惜代价回报”,甚至差点儿连想送女儿给沈树人联姻甚至做妾的话都说要出来了。

幸好方子翎还冷静,连忙在后面一把拉住母亲,堵住了她的话:“娘!不可造次,爹和大哥都是深谙朝廷法度的,他们的处置自然有其道理。咱要是现在和沈兄套交情,那是害人害己!”

吴令仪被女儿当头一瓢冷水泼醒,这才意识到自己糊涂了,连忙住口,旁边一群方孔炤的小妾,见夫人都被二小姐劝住了,自然也不敢造次。

“你们就好好叙旧尽孝一天吧,明日就要启程了,放心,不会有事的。”沈树人也点到即止地安慰了方家女眷一句,并且给方子翎投去了一个赞许的眼神,他看得出对方还是有眼光,识大体的。

把方家人安抚住后,一群女眷自去歇息不提。

方以智则拿出一卷公文,摇头叹息地跟沈树人交底:“沈兄,你在长沙、常德这阵子,北方战局又出了变故。杨阁老左良玉那边,被李自成……唉,一言难尽呐。

听你刚才说,常德府姓杨的,全部都被张献忠屠了?这消息要是也传到阁老耳中,我怕是阁老活不过一两个月了。”

沈树人听得,也是一个头两个大,他最近一直在行军奔波,居无定所,北方送来的军情、邸报,确实容易错过,所以消息不灵通,延迟个十天八天,都是正常的。

沈树人不安地说:“河南战场能出什么大事儿?开封城应该不会这么快攻下来吧?我南下之前,可就是跟阁老谋算推演过,李自成暂时没那么猛烈的攻坚能力才对。”

沈树人最怕的就是开封城被攻下,因为他原本跟杨嗣昌说好了先南后北、暂时不把主力调过来,需要几个月时间差,就是因为笃定开封没那么容易攻破,还可以利用坚城消耗李自成的锐气。

要是沈树人的估算推算有巨大漏洞,甚至能被归因为开封陷落的主要原因的话,那对他就非常不利了。

如果不是因为这事儿,而是别的有什么变故,那倒是一切还好说,反正沈树人自己不用背锅。

好在,方以智下一句话,就让沈树人放松了些:“不是开封城出问题了,是李自成改变了战术,以至于杨阁老和左良玉、孙传庭,也没法完全遵照你走之前建议的方略,所以出了别的败绩。”

沈树人一听,依然有些紧张,但好歹没那么紧张了。

败仗,都崇祯十五年秋了,大明在各条战线上,败仗还会少么?

但只要他自己不会获罪,自己的基本盘地盘不出问题,其他的只能是遇到问题解决问题,见招拆招呗。

“罢了,咱回府再细细说,真是树欲静而风不止了。”