第二百八十五章 你的半成品,也是人类的一大步(第2/2页)

不过,沈树人仔细一看,就注意到这种纱布和棉花团,手感就跟原来的大不一样,他再一琢磨,忍不住脱口而出:“这是脱脂棉?把纱布和棉花团都进行了脱脂处理?”

方以智一愣,没有直接承认:“脱脂棉?这个叫法倒是通俗易懂,确实,这是把棉花用一些加了碱面草木灰和别的一些粉料处置过之后,再晒干的,去掉了一部分油份,也去掉了棉花中易于腐败酸化变质的东西,只留下干净的纯绒。

原本这是按你半年前的交代,搞‘酸火棉’的时候,发现不好搞,棉花有杂质,不稳定,所以我们自己琢磨了不少办法预先处置棉花,除去各种杂质。结果其中一条思路,就得到了这个。

做出来之后,我忽然想到,原本军中虽也用纱布裹伤、棉团吸血促进愈合,但棉布棉团还是容易沾染脓血后渐渐腐败,肯定是棉团本身含有的物质,容易被脓血中的污秽利用。

于是我就想着废物利用,把造‘酸火棉’不得的这个走岔了路的半成品,用来做纱布给士卒裹伤。大冶矿山那边,也确实时不时会出些事故伤员,正好有充分的实验机会。

最后就发现这样洗出来的棉最干净,用来裹伤包扎,士卒脓血恶化的机会都能降低两三成之多!”

沈树人听了,也是颇为感慨。

原来,他半年前出征之前,也跟宋应星方以智交代过一些改良火药的思路。而他当时想到的,最容易实现,后世也最人人皆知的,自然是研发“火棉”或者说“硝化纤维”,来代替黑火药作为火枪发射药。

毕竟火棉这玩意儿,后世但凡对历史有点了解的人,都知道其制造方法很容易——把棉花往浓硝酸里一丢,等浓硝酸和棉花自然反应,变得焦黑之后,再把棉花小心取出粉碎,就能制成硝化纤维了。

这东西1870年代被法国人发明出来后,就立刻取代了黑火药,造出了第一代无烟火药,也才有了近代整装底火子弹。

硝化纤维作为炮弹的弹头装药、用于提供爆炸杀伤,那效果是比较存疑的。但作为发射药,却是绰绰有余,肯定比黑火药强很多。一直到二战的时候,美苏步枪弹里都还在用硝化纤维底火。

不过,沈树人虽然知道这个常识,也知道硝化纤维最后一步怎么造,但他却不会造硝化纤维所需的中间原材料,这才导致他穿越至今四年,一直在鼓捣黑火药,没敢想弄无烟火药——他知道棉花加上浓硝酸,就会造出硝化纤维,但他不会造浓硝酸啊!

直到方以智、宋应星这些大牛都被他收入门下,他觉得这些人有一定的自研能力,可以由他指个大方向,然后下面的人自己严密组织实验。

当时他给的方向也很明确,就是假托“从红毛夷人那里听说,近年来再极西之地,已经有红毛夷中的一些顶尖学者,发明出了一种用硝石制作的浓酸,配合棉花酸化焦黑后产生的烈性火药,无烟还爆发力强”。

然后请方以智和宋应星,琢磨如何造出这种“能和棉花反应的浓酸”。这个任务是半年前拨下去的,当时给宋应星的几万两科研经费,相当一部分也是用于实验,其次才是在道士洑这边另造火药局。

现在看来,不管方以智有没有造出浓硝酸,他至少先搞出了脱脂棉这个副产品,可以提升一下军中的医疗条件。