第40章
这场大战的顺利只持续到了十月, 大军抵达圆鹅疆边后，塔兰族各个势力总算反应过来，汇合在一起, 勉强开始了他们的反击，大宴的攻势因此渐渐慢下来，两边遥遥对立驻扎，期间多有摩擦，但总归都是大宴这边占着优势。
“皇上，入了腊月，圆鹅疆天气将冷，寒冷难耐, 除了必备的粮草马匹外，臣已拨了足数的棉衣与铠甲送往边疆。”
隆兴帝朗声道：“好！塔兰蛮夷之族, 只靠着抢掠来满足需求, 朕这回倒要看看, 没了过冬的食物，他们能撑多久！”
许呈晋跪地道：“陛下放心, 臣必不会让将士们因为吃穿而贻误战机！”
他们一唱一和, 引得各个大臣神色复杂地看着许呈晋, 亏着他们之前还傻愣着在朝堂上争着是打回去还是议和, 谁知道人家许呈晋早就和皇上一起筹划备齐了足足的粮草, 就等着皇上发话。
十足的心腹大臣。
他们心思莫测, 武将们却直率多了，为首的贺将军拱手道：“陛下，王将军右臂负伤, 请旨增派几名武将前去圆鹅。”
“臣愿前往圆鹅，以身殉国, 在所不辞！”
武将们一个接一个地跪在地上，都想争着去前线，隆兴帝捋了捋跟着远真道人蓄起的胡须，不置可否。
这时候，一道声音响起，“父皇，儿臣请愿，赴往圆鹅疆与塔兰一战。”
众人的目光都落在了说话的四皇子身上，他比平王爷小三岁，虽没有封王封爵，却颇受隆兴帝喜爱，只是他向来武艺平平，又甚少在朝堂说话，此刻突然请愿，倒让不少人吃惊。
四皇子没有看其他人的表情，神色认真，“父皇，儿臣身为皇子，白食万担俸禄却不能为百姓除忧，实在心有愧疚，儿臣愿亲赴圆鹅疆，以扬我皇室威严！”
隆兴帝欣慰于儿子心怀百姓，却没有答应，“你年少又不经事，战场凶险，还是留在京城多去翰林院收收典籍吧。”
四皇子坚持，铿锵有力道：“父皇，圆鹅疆有数十万的将士，有身经百战的将军，定能护儿臣周全！父皇，您就让儿臣去吧！”
隆兴帝看着十分动容，眼看着要答应了，旁边的五皇子也跟着跪了下来，“儿臣与四皇兄同志，也愿前往圆鹅疆，护百姓安宁。”
两个孩子都这么上进，隆兴帝无可奈何道：“好吧，朕便封你二人为左右使参将，听从主将安排，绝不可凭着皇子的身份违逆军令，扰乱军心！”
“若有违背，立刻扣押回京！”
“儿臣领旨！”
四皇子喜上眉梢，虽说多了个老五，不过父皇能答应已经是意外之喜，四皇子和五皇子跪地领旨谢恩，朝臣们跟着夸赞皇上的儿子有仁德之心，眼睛不自觉地飘向了安安静静站在边上的平王爷。
这战争皇上有万全的准备，大宴占着上风，从皇上只派了几个二等将军就知道，皇上不欲给武将们过多的权柄，这两个皇子去了只不过是累积些资历巩固皇权，几个主将还能真让他们上战场不成？
只是四皇子五皇子一走，他们的哥哥，皇后的嫡长子仍旧留在京城无所事事，等两位皇子一回来，凭着功勋加封王位，比之仗着中宫身份封王的平王爷更为名正言顺，届时平王爷必定会再次成为京中笑柄。
一些人不禁暗自感叹，果然，任是皇上再关心疼爱皇后，对纪家对平王爷的忌惮还是深深刻在骨子里。
下朝后，隆兴帝让张内官把萧宣晏叫到启济殿，摆上棋盘想要来一场对弈。
萧宣晏跪坐在父皇对面，骨骼分明的手指夹着棋子，一步一步下得极为认真，隆兴帝看着他光滑的手指有些出神，张口唤道：“把真人做的百灵汤端上来。”
萧宣晏看着大太监端着一碗浅褐色的汤药，父皇接过后一口喝下，眼里瞬间亮了许多，下起棋来也信手拈来，很快萧宣晏原本占着优势的局面就被一扫而光，输了七个棋子。
“儿子棋力不济，望父皇见谅。”
萧宣晏脸上泛着一丝羞愧，他被幼时被名师教着棋艺，却在父皇手下输得这么惨，实在丢脸。
隆兴帝哈哈大笑，“这棋技是随着日子慢慢累积起来的，慢慢来，总会好起来的，来，再下一局！”
萧宣晏一副被安慰到的样子，也不要太监插手，自己重新摆起了棋盘，他淡然悠闲仿佛真的一心扑在棋上，隆兴帝却忽地道：“你的两个弟弟都去了战场，你却不能去，可有失望？”
萧宣晏手一顿，抬头露出个纯善的笑容，“儿子不会，能陪着父皇下棋，儿子亦满足。”
隆兴帝却主动地解释道：“父皇不让你去，是念着你的侧妃就快生了，你及冠这么多年，膝下空空，眼下最要紧的事就是诞育子嗣，总归你都是大宴的王爷，去不去战场都依旧享着尊荣。”
“回去好好陪着你的侧妃吧。”
萧宣晏深感父皇体恤，转身离开，眼角沁着泪，抬手擦了擦，他走后，隆兴帝叫来张内官，“下朝后，他们什么动静？”
张内官犹豫，被隆兴帝眼睛一瞪才道：“大臣都围着恭贺四皇子五皇子，只有，只有几个对平王爷有些微词。”
隆兴帝哼了声，没有说话。
云清宫，付贵妃收到四皇子派人悄悄递进来的手信，翘着手指让宫女染着蔻汁，“竟然让五皇子也去了。”
“罢了罢了，去回他，好好在边疆表现，待他回京，自有他的好日子在。”
“只可惜曙儿还太小，不然岂能让他去挣这个功名。”
她朝宫门一望，凤鸾宫远远地屹立在启济殿旁，碍眼极了，冷笑道：“再会装病邀宠又有什么用，儿子还不是不被皇上待见。”
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亲自送走两个弟弟前往战场，无所事事的平王爷乖乖地留在京城，时不时进宫陪陪皇后用膳，或者去启济殿和皇上下下棋，一时竟倒看不出什么被冷落的风头。
腊月二十，圆鹅疆传来捷报，大宴大胜，如今已经打到了启林江，当天夜里平王侧妃身子不适，半夜发动，疼了十几个时辰后，顺利地生下了一位女孩。
消息传进宫里，隆兴帝大喜，认为这孩子有福气，赏赐了无数珍奇异宝，更令平王在孩子满月后就抱进宫里给皇后瞧瞧。
凤鸾宫里头，萧宣晏独自抱着孩子给隆兴帝和纪皇后看，小婴儿脸上褪去了刚出生的红皱，养得白白嫩嫩的，闭着眼睛嘴巴一鼓一鼓，就是看着有些瘦弱，比寻常孩子看着小了些。
皇上笑道：“这孩子和晏儿小时候一样，不爱闹腾。”