第一百八十四章 传信

徐武碛、周景猜测应是徐怀派人送信,便从登城道下了城楼,直接赶回刺史府去,在赶到刺史府大门前,却见是衣衫褴褛的燕小乙在魏大牙等人搀扶下走过来,以为出了什么岔子,震惊问道:

“你这是怎么啦,怎么这般模样回来?”

“连着跑一百里山路,碛爷你也不见得比我好哪里去啊?”燕小乙喘着粗气,四肢脱力的瘫软在魏大牙的怀里,嘴唇打着哆嗦,说道。

见燕小乙神态还是轻松,知道徐怀那边没事,徐武碛便放下心。

他亲自将燕小乙搀扶进刺史府前院,替他捏拿筋骨,又安排人立刻去煎熬疏经活血的药汤,以免燕小乙这番奔跑,留下暗疾。

待燕小乙稍稍缓过劲来,徐武碛才询问徐怀与王举、卢雄、徐心庵、殷鹏等人在晋公山的状况。

这时候柳琼儿、苏老常、郭君判、潘成虎、范雍、史轸等人都闻讯赶来。

“赤扈骑兵还是太硬……”

燕小乙缓过劲来,详细说及在晋公山南麓接济西军残兵、与敌骑缠斗的情形。

刚开始时赤扈人是吃了一些亏,但主要也是对徐怀所率人马战斗力预估不足,当作一般的精锐看待。

等赤扈人警醒过来,每次都是两到三倍的骑兵过来围追堵截,并避免正面冲杀,以迟滞、纠缠等游击战术为主,徐怀他们就很难再讨到什么便宜,只能紧贴着晋公山南麓小范围的活动。

不过,他们打得谨慎,又有刘衍、陈渊二人亲自出面收拢溃兵残卒,很多事都比预想中进行得顺利,也没有在赤扈人手里吃什么亏。

而晋公山南麓的山地,虽说限制骑兵进入,但步卒能不辞辛苦,还是能翻越山岭的。

他们在晋公山南麓与敌骑纠缠时,刘衍、陈渊二人也得以聚拢到上千名西军残兵,也相信将更多的敌骑吸引到晋公山南麓,能叫更多的西军残兵逃来朔州、西山。

不过,虽然有大规模的敌骑被吸引到晋公山南麓,但敌军并没有莽撞攻入晋公山,显得非常有耐心,徐怀这就担忧赤扈人有可能看穿朔州的图谋,有意将计就计,一面集结一部分主力骑兵与他们纠缠,一面令叛投的曹师雄在控制岚谷县之后,强攻西山。

那相应的作战计划就必须立即进行调整。

从晋公山往南,快马传信的通道已经被敌骑彻底封锁住,往北出晋公山,从萧林石总控制的苍头河谷借道绕来朔州城报信,路又长又险,最终还是燕小乙仗着他过人的脚力,硬生生攀爬山岭,赶回朔州城传信。

虽说徐怀的命令,与史轸之前的建议相近,但潘成虎还是禁不住迟疑的问道:

“这时候调整计划,已经退入晋公山的西军残兵怎么办?刘衍、陈渊在晋公山都已经聚拢千余残兵了,其他地方应该还有更多的溃兵残卒躲避赤扈人的剿杀,要能将他们都接应到朔州,还是相当可观的。”

“军侯说统兵作战必定要有取舍,特别是此时敌强我弱,想面面俱到,只会被敌人牵着鼻子走,”燕小乙说道,“已经退入晋公山的西军残兵,倘若没有机会撤往西山,则可以安排向萧林石投降——刘、陈二位军侯也会尽快率小队人马走山陉绕道前往西山,在那里收编已经逃入西山的残兵……”

徐武碛、郭君判、潘成虎等人皆沉吟起来。

虽然目前具体逃入西山及晋公山的西军残兵各有多少,还没有确切的数字,晋公山那边要更多一些,但要将这些残兵败卒聚拢起来并接应到朔州城及西山,需要一定的时间。

而真正留给他们的时间并不多。

目前赤扈人的战略重心在应州、雁门关以及滞留应州东部山岭之中,数目更多的西军溃卒。

赤扈人同时对萧林石部多少有些忌惮,故而在怀仁以西战场投入的兵力不多,目的以迟滞西军残兵西逃为主,暂时不会强攻怀仁、金城及朔州等城。

然而等到赤扈人攻陷应州、雁门关,其主力即便急于南下,必然也会先解决侧翼的威胁,攻占怀仁、金城及朔州等地。

桐柏山卒以及在晋公山所聚拢的西军残兵,都必须在此之前撤入西山,要避免被数倍于己的敌兵围困于朔州城里,最终难逃覆灭结局——已经逃入西山的溃兵残卒,则有更多的时间进去收编,甚至直接济助他们逃回泾原、环庆返乡,对大局也是有裨益的。

这也是徐怀他们拟定的作战方案。

他们之前仅需要盯住应州、雁门关方向的敌军主力动向即可;他们也一度推测天雄军大部随曹师雄叛变投敌,短时间内军心动摇,在岚州根基不稳,难对他们产生多大的威胁。

然而这一状况在这时已经出现了一些微妙变化。

曹师雄有可能在赤扈人的强硬逼迫下,从岚谷对西山用兵。

朔州的作战计划不作相应的调整,有限的兵力很可能会在朔州、西山南麓两个战场之上。

徐武碛、苏老常他们难以取舍,但徐怀必须做出取舍:他们当下没有资格跟赤扈主力兵马硬碰硬,更不要说用这么点兵力硬碰硬了,杮子只能先挑软的捏!

……

……

放弃招揽岚州地方势力的幻想之后,曹师雄出兵强攻州衙,两千厢军并没能抵挡多久便被杀溃,王高行、钱择瑞、荀延年等官吏皆沦为阶下囚。

为安抚惶惶不安的军心、将低迷的士气激励起来,同时也是清除城中可能存在的抵抗势力,曹师雄纵兵大掠岢岚城。

叛军之中即便有大量的天雄军老卒,也有后续从地方招募的丁壮,但天雄军军纪原本就涣散不堪。

之前就借着汉蕃矛盾的幌子,这些天雄军老卒对蕃民烧杀掳掠就毫不手软,此时即便有所犹豫,却也在同僚的胁裹之下,加入大掠的队伍。

而一旦底线被突破,退路被切断之后,这些天雄军老卒很快就变得毫无忌惮、肆意妄为。

岢岚城在过去两天时间里,彻底的变为人间地狱——稍为像样子的宅院都被兵卒砸开,财货抢劫一空,无数妇女惨遭蹂躏,不堪凌辱、跳井悬梁而亡者不计其数,而敢有反抗,无不遭刀剑砍杀,曝尸街巷。

大掠两天即止,时限一到,曹师雄便亲率扈骑出府净街,将诸多意犹未尽的兵卒都赶回军营。

胆敢反抗者,曹师雄也毫不留情的当街施以军法;曹师雄知道他除了心辣手狠,已经没有退路可选了——他得让赤扈人看到他这柄尖刀的作用,才有可能赢得应有的地位,跟赤扈人已经是算计不过了。

“还以为纵兵大掠,这些天雄军老卒不忍对城中民户下手,还有可能会闹出什么乱子,没想到他们一个如狼似虎,比在朔州城时下手还狠——难怪历代名将也常用此法激励士气。”曹轩文身穿铠甲,御马跟随着曹师雄一旁,看着那一个个眼睛里贪婪还没有彻底满足的兵卒,很有心得的跟曹师雄说道。