第六十一章 对垒

摩黎忽乃是大同蕃兵萧干所部、应州汉军岳海楼所部、岚州汉军曹师利所部的监军千户,但他们与其他填入虎牢关及以西的兵马,都受镇东宗王府辖下的大将、行军万户娄彦仙及行军副万户赤札节制。

赤札还直接率一部精锐骑兵,驻扎在伊洛河口,作为前锋将监督萧干所部防守巩县北部的河口营垒。

摩黎忽没想到清泉沟寨这边的动静,竟然这么快惊动赤札亲自过来察看动静。

虽说摩黎忽作为行军千户、行监军之责,此时随他南下的嫡系兵马仅有千余骑兵,而曹师利、岳海楼等人都投降后得授行军千户,萧干甚至还因为统辖大同蕃兵多达两万众,得授行军副万户,但摩黎忽作为那颜家的子弟,作为赤扈王帐的怯薛宿卫,却自视他才是镇南宗王府南下兵马的主将,也以主将自居。

另一方面,镇南宗王府与镇东宗王府向来就存在竞争关系,萧干、曹师利、岳海楼等是隶属于镇南宗王府的降将,摩黎忽也觉得他应该严加管束,不能在镇东宗王府将吏面前,坠了镇南宗王府一系的颜面。

不过,他在地位、声名都要高过自己一截的赤扈宿将赤札面前,还不敢放肆,强按住急躁的情绪,上前给赤札行礼,解释他刚才对曹师利、岳海楼急躁的缘由:

“虎牢关太过单薄,关城内外没有地界供我族铁骑驰聘,西翼兵马才从虎牢关延伸到伊洛河口筑三十里连营,以滞南朝西军东援。清泉沟寨乃是连营极重要的一环,此时骤然失陷,使连营首尾难以相顾,予南朝西军可趁之机,我怕坏了三皇子的大计,才如此急切训斥岳军侯、曹军侯……”

“你也知道连营之策乃是西翼作战的重中之重,但你知道连营之策,是谁向三皇子所献?”赤札冷着脸盯住摩黎忽问道。

“……”摩黎忽张口结舌,不知道要如何回答赤札的问题。

“你既然知道连营之策的重要,也知道连营之策乃是岳军侯在三皇子帐前首议,你为何还如此对岳军侯无礼?”赤札冷脸教训道,“难不成岳军侯对连营的重要性,了解不如你深刻?”

“那颜将军也是看到清泉沟寨为敌众所袭,也心忧生躁。”岳海楼还是不想得罪摩黎忽,帮他说项道。

赤札也无意在这个节骨眼上,对摩黎忽多加训斥,沉着脸看向曹师利问道:

“现在到底是什么情况,怎么会败得这么惨?”

清泉沟寨被这点袭敌杀得这么惨,换谁都不会有好脸色,但赤札还是颇为欣赏曹师利的。

曹师利率部强攻巩县,付出那么惨烈的伤亡,也没能夺下巩县,以致西翼兵马往孟津以西穿插的意图未能实现。

不过,赤札当时就领兵驻守偃师,对进攻巩县的战事随时都保持关注。

在那么短时间里,手里统领又是战斗力有所限制的降附士卒,严重缺乏攻城战械,而守军又表现得极为顽强,战斗力、抵御意志比他们一路南下遇到的南朝禁军要强得多,赤札不以为还可以换作谁,能比曹师利做得更好。

而不管怎么样,诸路兵马南下攻城夺寨,一定会有将领遇到硬茬子。

赤扈骑兵能纵横四方无敌,对胜负功过自然不可能太过死板,也是赤札禀奏三皇子放弃强攻巩县,并禀奏曹师利有功无过,只是有点时运不济罢了,没有遇到弱一点的对手。

他这时候也愿意耐着性子,听曹师利解释一番。

“……”曹师利忍住内心的羞愤、不堪,将辰时遇袭、巷战过程以及他决定放弃清泉沟寨的前后心念变化,都说给赤札知道。

“倘若没有试图在宗祠西巷道将桐柏山卒堵住,而是直接在北寨门内外结阵,限制袭敌在寨中的破坏,形势应该就不会这么难看了,”

岳海楼这时候才知道详细情形,也很是惋惜的说道,

“当然,事后追悔容易,但真要叫岳某人身处曹军侯那时的处境,极可能也会错估形势,着了徐怀这厮的道!”

曹师利进攻巩县失利退下来休整才三五天,麾下能战兵卒可能就两千余人,剩下的不是伤残就是新编降俘,倘若亲卫精锐在刚交战就被杀伤逾半,岳海楼也不觉得曹师利继续钉在寨中,真能拖延多少时间。

见岳海楼这时处处帮着说话,曹师利也很是感激的看了他一眼。

“败便败了,何必找这些托辞?桐柏山卒不过都是些山民贼寇,照你这么说,岂不是成无坚不摧的铁甲精锐?”摩黎忽蹙眉质问道。

摩黎忽是在朔州晋公山南麓跟徐怀打过交道,却是在忽勒坚等百户所部被袭击之后,他才率数百骑兵赶过去增援。在那之后,徐怀主要龟缩在晋公山南麓山岭之中,或者借山岭地形与他们周旋,没有硬碰硬打过,过不久又趁大雪与夜色的掩护,两天两夜潜行二百多里,奔袭防御空虚的岢岚城,跳出恢河河谷。

摩黎忽从头到尾并没有直接跟桐柏山卒打过硬仗,甚至徐怀避其锋芒龟缩在晋公山南麓,倚着山势跟他们纠缠,多少也显得有些孱弱。

曹师利亲率精锐去堵巷道,在这么短的时间被杀得没有招架之力,摩黎忽下意识就觉得是曹师利父子怯战畏战所致。

除了摩黎忽、岳海楼及赤札等将的扈骑,此时聚集过来的斥候探马也有一百多骑。

探明敌情乃是斥候探马的责职,不需要赤札额外吩咐,便有小队斥候往清泉沟寨下面的长沟底坝驰去,以刺探南面还有没有兵马埋伏。

这时候看到徐怀与邓珪两人纵马驰出,赤札也是发怒叫道:“这两个南将真是猖狂,欺我赤扈无人!”

“那相貌年轻者便是徐怀,黑脸汉子应是淮源巡检使邓珪!”

岳海楼搜集桐柏山匪乱的大量信息,虽然以前没有跟邓珪打过照面,还是一脸将他认出来,没想到徐怀、邓珪二人刚就敢往长沟里驰骋,迎战三十多赤扈轻骑,跟赤札解释道,

“这个徐怀便是王孝成之子,武勇号称桐柏山第一,在桐柏山曾以莽虎为号,但这绝对是掩人耳目的伪饰,而其用计奸诈,南朝或无人能出其右。这个邓珪,十数年前乃是南朝武举三五人之列的人物,只是仕途不顺,年逾四旬,也仅仅做了几任巡检使,直到在桐柏山得了些机缘,算是京西南路不多值得重视的将领……”

“倘若不是猖狂,岳军侯以为这二人纵马斜入长沟,是为哪般?”赤札皱着眉头问道。

“如若所料不差,敌众在清泉沟寨南并无更多伏兵,”岳海楼说道,“徐怀此举,一是阻我刺探其虚实,一是激励其将卒士气——倘若有更多的伏兵,他们完全没有必要故弄玄虚,占住清泉沟寨,还怕我们不驱兵强攻吗?”