五 与何健“函电交驰”

蒋介石侍从室的工作日记上，用四句话记载了当时南昌行营的忙碌与心情：聚精会神，函电交驰；尽歼流寇，毕于一役。

蒋介石委任任何军官的军职，向来是独断专行，很少跟别人商量，这并不妨碍他识人之深、用人之当。正像朱德分析的那样，他任命何健为追剿总司令是颇费心机的。

何健，字芸樵，湖南醴陵人。1916年毕业于保定军官学校第三期步兵科。1918年，湘军总司令程潜委任他为游击队司令。后归唐生智指挥，任骑兵团长和九旅旅长。1926年7月北伐战争开始，他是国民革命军第八军第一师师长，后升任第三十五军军长兼任湖南清乡会督办。

何健在湘南疯狂地屠杀共产党人，是有名的反共专家和健将，手段毒辣而残忍。在国民党内，他是一个善于投机的军人，他和桂军白崇禧、胡宗铎、夏威是保定军校的同学好友，而后歃血为盟、义结金兰，亲如手足。但他明靠桂系，暗通蒋介石。1929年蒋桂战争爆发，他拥蒋反桂，在李宗仁、白崇禧背后刺了一刀！李、白被迫下野，他被蒋介石委任为湖南省主席。在对中央革命根据地的一、二、五次围剿中，极为卖力，深为蒋介石所青睐。

现在，他委任何健为追剿军总司令，一是因为他会决死堵截红军入湘；二是可以率湘军追剿入桂。因为他与桂军首领的私谊，而不会引起各地方势力的纠纷，所以他能在红军突临湘江前，湘军便先于红军进入桂境，抢占了全州。

蒋介石除给何健下了委任令之外，还给他一封亲笔信：

芸樵兄勋鉴：

今委兄以大任，勿负党国之重托，党国命运在此一役，望全力督剿。并录古诗一首相勉：

昨夜秋风入汉关，

朔云边月满西山；

更催飞将追骄虏，

莫遣沙场匹马还。

何健手捧信札，犹接圣旨，受宠若惊，高兴得昏头昏脑，激动得在屋里转圈。若不是参谋人员在侧，他真要纵情高歌拔身猛跳了。沉静之后，当即复电盟誓：拼死决战，绝不辜负委座重托！

何健复电之后，立即赶往衡阳督师，开始了穷凶极恶的堵截，并将蒋介石的手札大量复制，以激励下属、抬高自己。

各地方军阀深谙蒋意，纷纷连电祝贺何健就任新职，颇具戏剧意味。首先发电的竟然是白崇禧，电曰：

吾兄督剿赤匪，夙著奇勋，此次复膺新命，帅五省之师，系万民之政，声威所布，匪胆已寒，肃清之功，可为预祝。

其次是何成浚、薛岳、陈继承。

电文引经用典，各展溢美之词，颇类文字游戏。这种虚情假意的官样文章，当时在国民党官场里极为盛行。