二战中美军的王牌飞行员为数甚多,但要论风头最劲的,号称在中国战场上击落22架日军飞机、后来官至美国空军准将的罗伯特·李·斯科特可算其一。

斯科特的一生,用传奇来形容都有点儿失色。

1941年12月20日,中国昆明上空,漆着中国青天白日机徽和漆着日本肉丸子机徽的数十架飞机正在展开一场混战。如果有人能够像上帝一样从半空中近距离观看这场空战,就会发现些许特别——在中国空军的飞机座舱里,坐着的竟然是一帮高鼻子、白皮肤的洋鬼子!

没错,这正是陈纳德将军率领的美国志愿援华航空队——也就是后来大名鼎鼎的飞虎队!他们的飞机都漆成独特的“红嘴白牙大鲨鱼”外观,十分独特。此时,和他们交战的是从河内起飞的日本陆军独立飞行第82中队的10架99式双发轰炸机及其掩护战斗机。日军的意图是摧毁中国空军在昆明的基地。

一个佐治亚老实农民家的儿子,却长成这样一副姥姥不疼舅舅不爱的桀骜模样,也可算奇哉。

作为崇尚空战技巧的老祖宗,陈纳德选择的这帮“小伙子”据说人人都有在空中演杂技的本事。不过,这一天他们还是第一次和日军交手,所以,出点洋相儿笑话的不在少数。

带有中国空军机徽的红嘴白牙大鳖鱼是飞虎队的典型形象。

于是,一架P-40战斗机笨拙地跟在一架日军99双轻轰炸机背后却一枪不发的时候,它就成了日军的第一个击落记录——这架“大鳖鱼”紧张到连副油箱都忘了扔,这个可怕的易燃物被轰炸机背部炮塔中的日本机枪手轻易命中,“大鳖鱼”顿时变成了燃烧的火鸟。

事后发现,不仅是这架变成火鸟的大鳖鱼,还有好几个其他的小伙子犯了一样的毛病——在空战开始时候把训练中“靠近打,打短点射”的要点忘得一干二净,还没有达到射程就按住炮钮一阵狂扫,结果进入交战距离的时候却因为机枪枪管过热无法射击了。有趣的是,同样的事情也发生在朝鲜战场的志愿军空军身上。在最初的空战中,那些战斗英雄出身、总能先敌发现目标的中国空军飞行员常常是还没有进入射程,就把炮弹打光了。

不过看到有飞机坠落,陈纳德的小伙子们很快进入了状态,他们纷纷发了疯一样冲进日军队形,横冲直撞,那场面仿佛集体服用了某种药物。

发生这样的情况毫不奇怪,因为那架被击落的大鳖鱼让小伙子们忽然想起了一件事——中国那个什么蒋介石大元帅有许诺,打掉一架日本飞机给500美元奖金,打伤一架也给一半啊!

1941年的500美金,按照购买力而言,今儿至少得一万五。

本来就是为了钱——哦,还有正义——到中国来的,没有什么比绿油油的美金更能让这些美国小伙子两眼发直的东西了。

任何人面对吃了药的家伙都有三分胆怯,日本鬼子也一样,面对飞虎队员们不按常规的猛冲猛打完全被打懵了,从昆明逃走的日军机群少了3架,还有3架冒着烟。

初次空战,飞虎队击落日军99轻轰3架、击伤3架。这个战绩和日军的记录是完全吻合的。

陈纳德没有参加这次空战,这一年他已经48岁了,不适合再上天和鬼子玩命,所以他拿了一个望远镜,坐在指挥所里观看天上的战斗——天上,是小伙子们的世界。

日军99双轻式轰炸机,一度是侵华日军主力轰炸机,弱点是结构比较脆弱,刚服役的时候曾让八路军用竹竿捅下来过,这回,又在飞虎队手里吃了苦头。

旗开得胜,除了那个被击落的菜鸟有点儿让人扫兴和悲哀以外,老头子几乎没有什么可遗憾的——想想那种打得如同奥运火炬的场面,对被击落的那个倒霉蛋,几乎没人抱什么侥幸的希望了。

如果老头子知道,现在机场上,正有一个摔得鼻青脸肿的家伙扯着每一个如避瘟疫的中国地勤狂叫——“再给我一架飞机!”他可能连这最后一丝遗憾也会一扫而空。

这个倒霉的家伙,就是后来大名鼎鼎的斯科特准将。

这是斯科特参加的第一次空战,毫无经验的他跳伞反应却比别人快了好几拍,竟然被他在绝境里逃出生天,预示着这个家伙在残酷的空战中将长命百岁。

Well,这小子的确运气极佳。以至于他战后专门写了一本书,叫做《上帝是我的副驾驶》,有人还将其拍成了电影。嘿,上帝都是他的副驾驶了,谁还敢在天上招惹斯科特大爷?要知道就算阎王,您的地盘也在地底下不是?

不过,斯科特最初对空战好像有点儿不开窍。虽然陈纳德对这个好战的家伙十分喜爱,但作为菜鸟总是打不下敌机来让斯科特十分失望——也让斯科特的钱包十分失望。于是,这家伙不久就离开了飞虎队,郁郁不得志地返回美国。这一回去倒让他有机会玩了回“过把瘾就死”的精彩节目——斯科特作为预备役军官被征召,参加了杜立特上校指挥的奇袭东京之战。那一战是珍珠港事变之后美军深入日本本土的第一次反击,杜立特上校率领一队经过严格训练的B-25轰炸机,从大黄蜂号和企业号航空母舰上起飞,轰炸了日本从东京到九州的一连串目标。轰炸结束后,他们没有返回——两艘航空母舰为了避开日军的报复,轰炸机刚刚起飞就掉头返航了——杜立特们飞入中国境内,并消失在那里。

杜立特的轰炸机队,看到这个场面时,几乎没人相信这些巨大的飞机能从航空母舰上起飞——但是,杜立特他们做到了。

斯科特就是杜立特轰炸机队的一员。

这次轰炸后,所有生还的美国飞行员都成了英雄。但好斗的斯科特并不满足过鲜花掌声的日子,在驼峰航线上飞了一段运输任务以后,他终于觉得这个任务还是不够刺激。于是,斯科特重归陈纳德麾下,在飞虎队的后身——驻华的美国陆军第14航空队继续当一名P-40战斗机飞行员。

这次回来,可能是经过血与火考验有利于人类潜能的开发,斯科特忽然开了窍,从此接二连三打下日军飞机,最终以空战英雄、双料王牌的身份结束了战争生涯。

斯科特的战后生涯同样精彩。不提他对美国空军的贡献,单说此人的个人爱好就令人叹服。作为一名飞行员,斯科特的文笔十分出色,他先后写了14本书,每一本都畅销。这还不算什么,更令人敬畏的是,此人利用自己在美国空军、海军中的关系,抓住每一个机会飞每一架自己能飞的飞机。