安田义人在战争时只是个小曹长,相当于高级士官,要在美国空军里,戴这个军衔也就够给飞行员点烟擦皮鞋的。

就冲这一点,如果日本民族不是那么一根筋,估计二战中的日本飞行员早就都驾机起义投美国空军去了。

之所以这样说,是因为二战美军的航空兵,是升官最快的单位,中尉、上尉拿簸箕撮,随便拉出个飞行员就是少校,当个上校都只能算马马虎虎。

产生这种“火箭干部”是因为德国人的一项古怪政策——俘虏中的军官享受比士兵高得多的待遇。与日本人的一根筋不同,德国人是特别的轴,执行政策滴水不漏,一丝不苟。诺曼底登陆以前,要抓美国人德国方面基本只有指望打美国飞机。别说,由于德国空军强悍的战斗力,的确有不少美国人被打了下来。一来二去美国方面知道了德国这个政策,结果,到后期在德国上空飞行的美国飞行员就都变成军官了——这大概可以算是美利坚合众国政府给被抓美国大兵最后的帮助。

德国人依然将那个可爱的政策坚决贯彻到底,一直执行到战败。

既然在欧洲升官快,亚洲战场也不能不公平不是?于是,德国人的古怪政策弄得和日军作战的美国飞行员也官运亨通。

相比之下日本人那边就太惨了。绝大多数日本飞行员在被打下来的时候,也不过挂着“飞曹”、“伍长”之类无足轻重的头衔。莱城航空队三剑客之一、日本超级王牌飞行员坂井三郎,得到确认的战绩是击落了22架盟军飞机,多次在绝境中死里逃生,打瞎了一只眼仍然坚持升空作战,这样一位传奇人物,直到日本战败前几天,才接到少尉的任命。

要在日军航空兵中当个少校(少佐),基本就是个战队司令了。日本人是按照手下有多少兵员确定军衔的。

问题是手下有一百个飞行员,和有一百个步兵那无论战斗力还是责任都是完全不一样的,日军上层对此完全没有概念。这句话应归下一段尾

不管怎样,安田义人曹长都只能算是个小人物。小人物能被写进历史,

日本海航王牌飞行员坂井三郎……曹长

日军第64战队(加藤隼战队)的飞机,其标志为尾翼上的斜向箭头。

这位日本义人被写进历史,因为他送给了中国一架完完整整的中岛“隼”1式战斗机。

1942年4月29日,安田所在的日军第64战队隼式战斗机群,在缅甸与中国空军进行了一场激烈的空战。这是中国远征军第一次入缅作战中的战斗。在谈到远征军第一次入缅作战时,一直有一个错误的说法,认为陈纳德由于和史迪威不合,不肯派出飞机投入缅甸战场,造成缅甸中国军队缺乏空中掩护而损失惨重。实际上,尽管陈纳德与史迪威关系的确不好,但“飞虎队”当时在缅甸进行的作战还是颇为积极的。从1941年12月23日到1942年1月24日,仅仅在仰光上空就进行了六次空战。3月24日,飞虎队甚至深入泰国清迈攻击日军基地。在缅甸战役期间,日方承认被飞虎队击落和重创损毁的飞机达89架(含战役期间日军为消灭飞虎队深入中国空域作战的损失。飞虎队自己的记录是171架),飞虎队损失飞机80架(P-40C78架,P-40E2架,其中在空战中被击落的只有12架),第2大队大队长纽卡克等战死。中国远征军第一次入缅作战的失利,主要是英国人从中拆台,加上作战指导错误,前期内部争权夺利贻误战机,后期畏敌如虎错进野人山,与空中掩护的关系并不大。

由于远征军主力第5军是国民党军嫡系中的嫡系。当日军18师团突然以大范围的穿插突袭腊戍补给基地,远征军情况危殆的时候,对嫡系极为偏爱的蒋介石甚至动用了中国空军最后的老本进行支援——4月29日,中国空军残存的12架苏制SB-2轻轰炸机,在陈旧的霍克Ⅲ战斗机和少量刚刚补充的P-40战斗机掩护下,出击萨尔温江渡口,轰炸日军陆军部队。为18师团担任空中掩护的第64战队,就是在这里和中国军队展开了战斗。

飞虎队第2大队大队长纽卡克在清迈空战中被击落,飞机残骸上的8165号标志清晰可见。周围的是当时和日军结盟的泰国军队。

这场战斗由于中国方面仓促出击,记录很不周详,但给日军造成了一定的损失,第64战队奥山弘大尉等被击落。

奥山弘的死被认为非常经典——杀红了眼的一名中国空军飞行员驾驶P-40飞机撞向奥山弘的座机,将其撞落天空,自己右翼的三分之一也被撞飞,却安然飞回基地。

奥山弘出击前的留影

这是中国空军返航后,美国摄影师为那架勇撞奥山的P-40战斗机拍摄的照片。其涂装在进气口部位没有鲨鱼嘴纹样,说明这是一架中国空军而不是飞虎队的飞机,可惜,拍摄者并没有留下这名中国飞行员的姓名。

安田义人的飞机也被中国空军击中,油箱破裂,被迫在腊戍附近迫降。降落后安田自己朝南行进,几天后找到了日军的前进部队。但是安田的飞机不会自己走,只好留在了当地,被中国军队俘虏并运回国内。这架完整的日军隼式战斗机成了一件难得的战利品。

由于转运艰难,加上中美双方沟通需要时间,直到香港战斗之后,陈纳德的部下们才有机会试飞这架修复的日本飞机。

担任试飞的是在香港和斯科特并肩奋战的迪克斯·希尔。飞完以后,斯科特问希尔感觉如何?希尔说,头疼。

希尔说头疼是有原因的,这种轻捷简练的战斗机有着出色的性能——它的升限远超P-40的8,000米限制,上升加速性能几乎是P-40的两倍。而且无论哪个高度都能有很好的操纵性。当然,隼也是有缺点的,比如它只装备两挺7.7毫米机枪,火力较弱。这就说明了为何香港空战日军大占上风,结果却只击落了一个倒霉的阿拉斯中尉,其他中美联合空军的飞机虽然多有带伤依然能够回到基地。同时,它缺乏装甲防护,为了追求减轻重量,结构比较脆弱,生存力较弱。而且一旦进入高速,机体会产生异样的震动,影响射击的准确程度。

可是,希尔分析道,如果你想用俯冲的战术对付“奥斯卡”(美军给隼式战斗机起的诨名)恐怕是不行的,因为你没有它飞得高,你不可能从下朝上俯冲的。