第三十五章
半月后，马万川得以释放。。
酒井碰了一鼻子灰，不，应当说他一箭三雕之计，事倍功半，起初他的如意算盘是：一、除掉郑廷贵，以免吞贪郑廷贵古董财物的事情败露。二、嫁祸于马万川，置马万川于死地，解其心头之恨。三、伺机将马万川在吉林市的商号，归于自己名下。然而，机关算尽，事与愿违，郑廷贵除掉了，马万川也抓到宪兵队，接下来，发生的三件事，令他挠头，迫不得已草草收场。首先，明金娘以命救夫，很快，马家大院的老太太，撞死在日本人刺刀上，传遍整个吉林市，甚至新京商界及部分人士也有所闻，此举，足证明，马万川的清白。第二件，也就在明金娘惨死两天后，吉林市也是省城的商会，近百家商号的掌柜，联名出具保书，甘当马万川的保人，一致认为马万川品行端正，德高望重，不可能做出谋害亲家卑鄙龌龊之事。这是“隆”字号总官，老乔奔走游说，当然了，好多商号掌柜打心眼敬佩马万川，乐意相助。同时，“隆”字号也放出话，经营不下去了，要全部关门谢客。谁不知道马家的“隆”字号，占据着吉林市商界大半壁江山，一旦关闭，整个市面都将萧条下去，这个责任，传到新京，传到关东军司令部，不是酒井能担得起的。第三件，酒井有新京及关东军司令部的朋友，传过话来，说郑廷贵去长春朝圣，虽未见到执政溥仪，据说溥仪已闻听此事，不用说，郑廷贵在新京曾见过熙洽，试想，熙洽与他本来面和心不和，岂能守口如瓶？反之，熙洽听说吉林市商会具保一事，他还身兼着吉林省省长，打电话给酒井，旁敲侧击，提醒酒井，不要把事情闹得不可收场。还说满洲国初建，人心稳定，市面繁荣，这不但是执政的愿望，也是关东军既定的方针……酒井本来就是个老牌的特务，现在堪称政客，一孰轻孰重，他岂能掂量不出来？
马万川回到荒凉的家中，在他看来，家中缺少了明金娘，就是个荒凉。他呆然地坐在空荡荡屋子里，到不是整个人精神垮了，而是心里有说不出的悲凉。
马明玉跪伏在父亲膝前，哭述着。
徐兰香站在一边，泪水涟涟。
马万川嗓子沙哑，问女儿，明金娘是怎么发葬的，还有女儿的公公郑廷贵。
马明玉说，母亲停放七天，见父亲还未有音信，她只好将母亲送至城外，马家坟地，入土为安。她说没有张扬，没有讲究排场，但自发送殡的人很多，亲朋好友自除外，多是些不相熟的人，她说，若没有徐兰香帮忙张罗，她恐怕早昏了头。
“孩子……”马万川冲徐兰香只喊出这两个字，就说不下去了。
马明玉又说，公公的葬礼办得相当隆重，吉林市有头有脸的旗人，几乎都来了，郑廷贵是喜欢结交的人，朋友自然多，酒井也来了，在棺材前，装模作样三鞠躬，还掏出手帕，擦了擦眼角，天知道，即便有泪，也是鳄鱼的眼泪。还有，郑家几辈人供奉康熙爷赐给的免死牌和那件带血的黄马褂，丈夫郑永清放入父亲的棺椁里，他说父亲地下有这两件至尊的传家宝陪伴，心里踏实……
马万川：“你公公一辈子喜欢抛头露面，死了，也该让他风光风光……”
马明玉放声痛哭说，公公离去，郑家原有生活秩序都乱了，母亲惨死，更让她悲痛欲绝，她说已无暇也无心思顾及郑家了，她说若不是念及父亲，还有两个亲生的骨肉，她真想随母亲而去……
马万川心如箭穿，听到这儿，他再刚强，也禁不住热泪盈眶，只是他努力不让泪水溢流出来罢了。
徐兰香搀扶起马明玉，用手巾给马明玉擦泪，低声叮嘱，老人风烛残年，所承受的打击更大，让马明玉控制下自己的情绪。
短暂叙说后，是短暂的沉默。
马万川：“永清呢？他咋样儿？”
徐兰香知道马万川一定会问起自己姑爷的，她没想到马万川会这么问，足见马万川已预想出姑爷的尴尬心境。
此刻，听到父亲的问话，马明玉心更揪成一团，她本不想对父亲隐瞒，但还是做了违心的回答：
“他……他病了……”
马万川是何等精明的人，他看出女儿难处，但绝不会点破：
“噢，病了？唉！遇到这么大事儿，他能不病吗！”
马明玉的泪又要落下：“他……他说过些天来看你。”
马万川：“看啥看，还是抓紧把病治好吧！”
“大爷儿，你老先上炕躺着静养一下吧！”徐兰香望着眼前可敬的老人，差点把爹字喊出口，是啊，她确实早已把马家大院当成自己的家，把马明金的父母，当成自己的爹娘，可是，她毕竟还是个姑娘家……
马万川转向徐兰香：“孩子，我知道你没少费心，大爷啥也不说了……”
徐兰香理解马万川这话的含意，她说，她所做的一切，都是理所应当的。当人们合力救马万川时，她自然又想起熙洽，说实在的，她是真的不愿求熙洽，又不得不硬着头皮求他，姐姐阻拦住她，说因为上次救马明金的事儿，熙洽回来跟她好个闹，她说徐兰香求也得碰钉子，见徐香兰执意要去，姐姐叹息，不得已，姐姐去了新京，最终熙洽在马万川的事儿，是否起了作用，在马万川出来后，徐兰香不想，也没必要验证了。
马万川上了炕，刚欲躺在徐兰香拿来的枕头上，马明玉犹豫再三，又说出一件事儿，刚开了口，眼泪也又流下来，是啊，一个把亲情看得比命都重要的女人，怎么经得住这一连串的打击：
“爹……你老可要挺住啊，明满他……他为我娘的事儿，悲伤过度，整天魔魔怔怔，好像傻了似的……”
马万川似乎没听清，或者说根本没听到，他头朝炕里躺下，摆了摆手，示意女儿与徐兰香出去。
马明玉哽声：“爹，明满他……”
马万川合上眼睛：“你们出去吧，我……我是老了，经不起事儿了……”
马明玉还想说什么，被徐兰香拉扯一下，抹把泪，与徐兰香从屋里退出来，到门外，她还喃喃对徐兰香说，不应该在这时候对父亲说弟弟的事儿，她说父亲最喜欢弟弟明满，她真怕父亲听到明满……
徐兰香：“大爷儿好像没听到，要不然大爷儿咋没啥反应呢？”
马明玉庆幸地：“没听到好，等过几天，他老人家心稍平稳下来，我再跟他说吧！”
两人进了小客厅，没说几句话，马明玉坐立不安站起来，她现在身在娘家，惦记夫家，回到夫家，又担心娘家。她说丈夫处理完公公的丧事，整个人都垮了，向军中告假，天天躺在炕上，蒙着被子，不见任何人，也不与任何人说话，包括自己的妻子，她担忧丈夫这么长期下去……徐兰香催马明玉回郑家，马明玉摇头，说父亲刚回来，没有母亲的陪伴，父亲……她说到这儿，又啜泣起来……