第二十七章 伤亡（第4/5页）
“水中听音器效应——鱼雷来袭。方位三—五—一！”
立即，武器官下令朝着相同方向发射一枚反潜鱼雷，希望能干扰那艘正在攻击的潜艇。如果那枚苏联鱼雷是线导方式，它就必须切断电缆，急速转弯，以躲过美国人的反击。
莫瑞斯急忙跨上阶梯，跑到舰桥。不知那艘潜艇如何脱离了接触区且移动到开火位置。这艘巡防舰迅速改变航向和速度，试图使敌人潜艇的射击控制解算混乱。
“我看见一枚！”执行官指着船首前面说，那枚苏联鱼雷在海面上留下一条清晰可看见的白色尾迹。莫瑞斯注意到它，这是他始料不及的。这艘巡防舰迅速转弯。
“舰桥，我看见两枚鱼雷，方位三—五—○，距离正迅速接近。”战术行动官急促地说道：“两枚鱼雷都在对我们发射乒声波。启动‘水妖’式诱饵器。”
莫瑞斯拿起电话：“向护航舰队指挥官报告状况。”
“已进行，舰长。又有两架直升机朝这里飞过来。”
裴瑞斯号现在的速度是二十节，还在加速中，将船尾转向鱼雷，它的直升机现在正在船后面，着急地运用它的磁异侦测仪，试图定出那艘苏联潜艇的位置。
当莫瑞斯的船正在转动舵轮时，鱼雷经过船首，有一声爆炸在船后响起。当第一枚苏联鱼雷撞上那枚诱敌用的水妖式鱼雷诱饵时，一道一百呎的白色水柱直冲向天空。然而他们只有一枚水妖，而外面海上还有另一枚苏联鱼雷。
“左满舵！”莫瑞斯告诉操舵士官。“战情中心，那个接触点怎么了？”巡防舰现在的速度是二十五节。
“不确定，长官，声纳浮标有我们的鱼雷讯号，但是没有其他东西。”
“我们要挨打了。”执行官指着水面上的一个白色尾巴说，那东西距离他们还不到两百码。它必定是在第一次尝试时错过了这艘巡防舰，然后转身再试一次。导向鱼雷会继续搜寻，直到燃料用完为止。
莫瑞斯束手无策了，那枚鱼雷逐渐接近他的船首右方。如果他向右转，只会给那枚鱼雷一个大目标。在他的下面，反潜火箭发射器正向左转，对着可能的潜艇位置，但是没有开火的命令，操作员所能做的就只是将其转向对外。那个白色尾巴的鱼雷愈来愈近，莫瑞斯在栏杆前倾身，愤怒而无奈地看着它向着船首而来，现在，它不可能错过目标了。
“这样不太聪明，舰长。”克拉克士官长的手抓住莫瑞斯，将他按倒在甲板上。鱼雷击中时，士官长刚好抓住他的执行官。
冲击力将莫瑞斯弹离甲板上一呎之高，他没有听见爆炸声，但转瞬间，他在第二次被钢板弹起后，接下来，他被一阵白色的海水冲撞到一根支柱上。他起初一位他被冲到船外了。他站起来去看他的执行官——头不见了，他被重摔到操舵室的门上。他的舰桥侧翼被撕裂开，操舵室的窗户不见了，坚实的钢质板被撕成碎片。他又看见的下一个景象更惨。
鱼雷就击在船首声纳的后面一点，船首已经崩裂，爆炸力也将船的龙骨炸断。金属可怕的呻吟声告诉他，船首已从船体上被撕离。莫瑞斯挣扎地爬上舰桥，想将舵钟把手转到“停车”，然后才注意到引擎技师已将引擎停住了。当莫瑞斯观察时，船首扭向右舷，弯曲了十度，前方的主炮塔泡在水里，船员们试着朝船尾走。在主炮塔下面有其他人，莫瑞斯知道他们已经死了，他希望他们是立刻就死掉而没有被下沉的钢板困住而慢慢地淹死。他的人员中有多少人是在船尾的反潜火箭发射器上就战斗位置的？
接下来，船首脱离了船身，一百呎的船身只剩下正在发出尖锐金属撕扯声的残骸，船首在莫瑞斯的注视下，像个小冰山一样在海水里旋转，然后撞上船的后半部。一扇暴露在外的防水舱门被撞开，一人试图逃出，他成功了，然后跳入水中，游离正在海中打滚的船首。
舰桥人员还活着，虽然被飞进的玻璃割伤，却仍守在他们的岗位上。克拉克士官长很快地看了一下操舵室，他飞快地跑下去协助损害控制组。损害控制组人员已经带着消防水管和焊枪往船首跑，在损害控制中心里人员检查着问题显示板，看看漏水状况有多严重。莫瑞斯拿起一具通话筒，拨到损坏控制中心。
“损害控制组报告！”
“船尾进水已高达三十六呎，但是我想还会再浮一阵子。没有火灾，现在正在等报告。”
莫瑞斯转动电话上的设定器：“战情中心，向护航舰队指挥官发出无线电讯，告诉他们我们挨了一记，需要协助。”
“已经做了，长官。嘉乐利号正朝我们驶来。看来那艘潜艇已经走了，他们仍在搜索它。我们这里有些仪器受到震动而受损，所有雷达都失效了，船首声纳也是一样。反潜火箭也已经发射完了。船尾的仍然可用，马克—32鱼雷也一样。等一下，护航舰队指挥官说要为我们送来一艘拖船。”
“好，你来掌舵，我要下去看看受损情形。”你来掌舵？莫瑞斯想，你如何为一艘根本不动的船掌舵？一分钟之后，他来到一个隔舱，看见船员们试着用木材作支柱。
“长官，这间隔舱还好，前面的一间漏得像个筛子，根本无法修补。船首断裂时，整个隔舱都扭曲了，所有东西都松了。”这位军官抓住一名水兵的肩膀。“去拿一个直接接合锁定和四乘四钢条。”
“那么这一间隔舱撑得住吗？”
“我不知道，克拉克士官长正在检查。给我十分钟，我会告诉你它会沉还是会浮。”
克拉克出现，喘着气，他说：“隔舱顶部扭曲，有个小裂缝，漏水现象严重。抽水泵已经打开，只能保持平衡。我想我们可以撑得住，但是我们必须持续工作。”
损害控制官立即将焊接枪接到下面，两个人拿着手提泵出现，莫瑞斯想命令他们到下面去。
“有多少人失踪？”莫瑞斯问克拉克士官长。
“五吋炮的人员全部逃出，但是没有看见有人从下甲板出来。该死，我想我的手臂断了。”克拉克看着他的手臂，愤怒地摇摇头，“我想没有几个人逃出船首，长官。他们隔水门有点扭曲，它们一定已经卡死了。”
“照顾一下你的手臂。”莫瑞斯说。
“不管它了，舰长，你需要我。”他说得对。莫瑞斯想走到上面去，克拉克跟在他后面。
到达舰桥后，莫瑞斯想通话到机房去，电话里的噪音回答了他的第一个问题。
引擎技师压过逸出的蒸汽嘶声说话：“损失惨重，舰长，一号锅炉上有些蒸汽管已经破裂，我想二号锅炉仍然可用，但是为了以防万一，我已将两者的安全掣子开启。柴油机仍在运作。这里有些人受伤了，我正要送他们出去。我——好，好。我们刚检查完二号锅炉，有一些轻微的外漏情况，但是我们可以很快的修好。其他每样东西都看来还不错，我们可以让它们在十五分钟之内恢复运作。”