第十七章　节外生枝（第4/6页）

“你打来得正好。”她说，一面对他报以微笑。“我的车又出了毛病。”而计程车收费太高。

“需要我帮检查一下车吗？”“我希望有人能把它修好。”

“我不敢打包票，”凯利说：“可是我不收费。”

“要什麽报酬？”桑迪知道回答是什麽。

“允许我请你吃晚饭，怎麽样？地方由定。”“那好吧。……可是……”

“可是，对我们两人来说尚为时过早。是吧，夫人，我知道这一点。的贞洁不会受到威胁，请相信我。”

她大笑起来。这位大个子男人谦卑得简直有点不合时宜。但她知道自己可以信赖这个男人。而且，她一个人做晚饭，实在令人厌烦。总是这样独来独往，也非长久之计。

不管是否为时过早，她有时确实需要有人作伴。

“叁点一刻，”她对他说：“在大门口等我。”

“我可以佩戴我的病人手环。”

“很好。”她又大笑起来。另一位护士正端着盛药盘走过，吃了一惊。“好吧，我说过同意，是吧！”

“是的，夫人，一会儿见。”凯利笑着说道，然後挂了电话。

他心想，与人交往是多麽令人愉快啊。他走出门，首先来到一家鞋店，买了一双十一号的黑色高筒皮鞋，後来他又去了四家鞋店，分别买了四双同样的鞋，但牌子不一样，结果还是发现有两双是一样的。他接着又去购买配有腰带和口袋的外套，也出现了同样问题。他发现这种衣服只有两种不同的牌子，只是领内标签有所区别而已。他原打算使自己的伪装尽量多样化，但发现这样做并不容易。然而，这并不会影响他想继续执行自己的计划。一回到住所，他将买来的衣服的标签全部拆下，然後和他在旧货市场买的一些深色衣服放在一起，送到了洗衣店，一同进行了一番加热处理。他现在只剩叁套衣服，觉得自己必须再买几套。

这种想法也使他发愁，常跑跳蚤市场使他感到枯燥乏味，尤其是现在，他的时间表都安排了固定的行动。另外，凯利也像大多数男人一样，讨厌去逛商店和市场。

特别是因为他目前的行动得持续进行，使他更不愿意把时间花在买东西上面。繁杂的日常行动，使他严重缺少睡眠，并容易感到紧张，现在已经有些精疲力尽。实际上，他的行动都是在夜晚进行，而且充满了危险，因此，白天他简直不想再进行任何多馀的活动。尽管他已经慢慢习惯了目前的任务，但他并不想去冒无必要的危险。

他处理事情总是小心谨慎，这固然是好事，但过度的紧张会不知不觉地加快一个人的心跳，增高他的血压，最後导致疲倦，把身体拖垮。他为了控制这一点而加强了锻，但睡眠仍是一个难以解决的问题。虽然这和他在第叁特别行动大队时的工作并没有多大区别，但他现在毕竟没那麽年轻了，而且目前他缺少别人的支持，没有同伴与他一起度过空时光，减轻自己的疲劳和紧张。这使他不得不随时提醒自己。他看了看表，心想睡觉。他打开卧室内的电视机，面正在播送午间新闻。“今天，在巴尔的摩西区，又发现一具毒贩的体。”播音员宣布。“我知道。”凯利嘴回答说，然後便渐渐睡去。“情况就是这样，”北卡罗来纳州勒忍营的一位海军陆战队的上校说道。同时，加利福尼亚潘德顿营的另一位上校也在同一个时间做着同一件事情。“我们现在有一个特殊任务，就是要从侦察兵中挑选一批志愿人员。我们需要十五个人。任务很危险，但十分重要。完成之後，你们都会为此感到自豪的。任务需要两叁个月时间。我所知道的就是这些。”

在勒忍营，召集的大约有七十五个人，清一色的老兵，都是从部队的特种部门挑选而来的。他们坐在硬靠背椅子上在听着上校讲话。这些海军陆战队的侦察兵都是志愿兵，没有一个是义务役的，起初是当一般陆战队员，後来又志愿当了侦察兵，成了精锐部队中的特种兵。这些人的表现稍有不同，但在社会学家看来，那只是一种兴趣问题。他们从头至尾都是陆战队员，都穿着清一色的绿色军服。很多人身上都负过伤，留下了伤疤，因为他们的任务比一般步兵更加紧迫，更加危险。他们专门以小分队形式外出执行任务，去侦察，去学习，或进行具有高度机密性的战斗。

许多人都是名副其实的神枪手和狙击手，四百码之外射击人头，一千码之外射人的胸部，只要目标保持一两秒钟静止不动，他们都能做到弹无虚发。他们都是猎手，执行任务时，没有人会心虚胆怯，也从不会为此去做恶梦，因为他们都把自己看成是捕猎者，而不是猎物。雄狮是从不会有怯懦的心情的。

可是，他们也都是血肉之躯。他们当中一半人以上都有妻室儿女，这些人无时无刻不在盼望他们安全返回家园。其他人也大多订了婚，有了对象，期望着能尽快结束这种动不安的生活，然後成家立业，安居乡里。他们所有人都服了一期十叁个月的兵役。许多人服了两期，少数人甚至已经服了叁期。这第叁类人中没有一个愿意再充当志愿人员。但是，如果他们了解这次任务的性质，有些人，或是多数人，也许还是愿意的。因为在这些人中，大都有着强烈的责任感。当然，责任可以有不同的形式。他们认为，他们曾经为了一场战争尽过最无私的义务。现在，他们的工作是训练新手，使其学习必要的技能，以便掌握其他人所不具备的能力，安全回到家园。这是他们对这支部队应尽的义不容辞的组织义务。他们坐在自己的座位士，两眼注视着台上的上校，但他们不清楚这次任务主要的目的是什麽，心怀着一种强烈的好奇心。然而，这种好奇心又不足以使他们在已经尽了自己够多的义务之後再去冒一次生命的危险。一些人在左顾右盼，观察着那些年轻士兵的神色，想从中知道哪些人会愿意留在这间屋子，哪些人会畏缩不前，犹豫不决。很多人并不知道这次任务究竟是什麽，将来也许会後悔自己未能参加，从而在自己的良心上留下一个永远的缺憾。尽管如此，他们仍想到自己的妻室儿女，从而做出决定：这次不参加。

会议结束了，人们开始离开自己的座位，起身离去。二十五个人或者叁十人留了下来，签名愿意充当志愿人员。他们的人事档案很快就被调来进行审查，从中将挑选出十五个人做为正式成员。这种审查程序看上去似乎是毫无目的的，但实际上并非如此。有些特殊行动需要特殊的技能。就志愿这一点而言，有些人未被选中，但他们的实际技能可能比选中的更为有用，但有时可能是因为他们的技能在某些方面显得多馀，而被更为专门的人员所代替。军队的生活常常就是如此，大家对此都习以为常。大家回到自己原来的日常岗位，有的人感到遗憾，也有的人为此感到欣慰。这天傍晚，被选中的人员开始集中，宣布了出发时间。他们注意到，一辆大客车已经准备妥当，看样子，他们不会走得太远，至少目前是这样。