第五章 蛇的眼龙的脸（第4/5页）
在他的左边，上校开始在他的通讯控制台上击键，启动到夏延山的加密卫星线路。他说话的时候，噪音是职业军人面临他们最害怕的恶梦时用的那种平淡无味的调子。这位上：校完全清楚他刚看到的是什么。
“‘水晶宫’，我是‘眼镜蛇美女’。准备收报，有超火急消息。”
“准备收报。”
“我们观察到一次高能事件。我再说一遍，我们跟踪一起高能事件。‘眼镜蛇美女’宣告‘扣球’。请回示。”他转过来见上尉脸色惨白。
在北美空防总部里，高级值班军官立即思考“扣球”是。什么意思。两秒钟后，“我主耶稣”的声音不禁传进了他的耳机。
然后：“‘眼镜蛇美女’，我们收到你的传送。我们认同你的‘扣球’。待命，我们这儿马上行动。我主啊。”他又说了一次，然后转向他的副手，“发送一个‘扣球战备’给国家军事指挥中心，告诉他们准备收取确切数据。找到韦尔奇上校，把他带进这里来。”值班军官接着拿起一个话筒，敲击特定的数码，同他的最高上司，北美洲空间防御司令部总司令（CINC-NORAD）通话。
“是谁呀！”电话里响起一个生硬的声音。
“将军，我是亨利克森上校。‘眼镜蛇美女’已宣告－‘扣球战备’。他们说刚见到一起高能事件。”
“你通报国家军事指挥中心了吗！”
“通报了，阁下，我们也把道格·韦尔奇叫来了。”
“你们有了他们的数据了吗？”
“你到这儿时会准备好的。”
“很好，上校。我马上去。搞一架飞机到申雅，把那个陆军的家伙弄过来。”
“眼镜蛇美女”上的上校告诉他的通讯官，命令他把他们所掌握的一切通过数字通信线路报告北美空防部的阳谷。这在五分钟内就完成了。接着这位指挥官让机组人员飞回申雅，他们还有足够巡逻两小时的燃料，但是他估计今天夜里不会再发生什么事了。已经发生的事到这里也就够了。上校正好亲眼看见了人类历史上极少人见到的情景。他正好看见了世界的变化，而且同多数人不一样，他了解这一变化的意义。这是一种光荣，不过他告诉自己，他宁愿不曾见到才好。
“上尉，他们捷足先登了。”天哪！
杰克·瑞安正要从苜蓿叶形立交桥的出口离开I－495〔美国州际及国防（高速）公路编号，此即环绕华盛顿市那条。——译者〕公路时，车里的电话响了。
“什么事？”
“我们需要你回到这儿来。”
“好的。”电话卡嗒一声挂断了。杰克开上出口，靠路边道线，继续把车开上苜蓿叶形的立交桥上另一个大转弯的出口，回到华盛顿环路上，返回中央情报局。
这种开法从来没失败过。他下午请假，见了证券交易委员会的人。结果已排除了公司官员们曾有过任何非法活动，这也就排除了他——或者说，就要排除了，如果委员会调查人员哪天结束这个案子的话。他指望这天就算下班，可以回家了。瑞安一边开回弗吉尼亚，一边嘀咕：今天这场危机究竟是怎么回事？
格雷戈里和他的软件小组的三名成员正站在一块黑板前，画着他们的反射镜控制程序包的流程图，一个军士走了进来。
“少校，有电话找你。”
“我正忙着，能等一等吗？”
“那是帕克斯将军，长官。”
“他是老板的传声筒。”阿尔·格雷戈里嘟哝着。他把粉笔扔给身旁的人，走出房间。他立刻拿起话筒。
“有一架直升飞机去接你，正在路上。”将军的话语里一点高兴劲儿也没有。
“阁下，我们正在集中力量……”
“一架里尔式在柯特兰等你。坐民航机到这里就来不及了。你不用收拾行装。马上动身，少校！”
“遵命，阁下。”
“出什么问题了？”莫罗佐夫问道。工程师瞪着他的仪表板，恼形于色，皱起眉头。
“热晕。他妈的！我本来以为咱们已经把这个问题扔到脑后了。”
在屋子那头，低功率激光系统在显示着目标的另一个图象。那单色的图象好象是近距离拍摄的黑白照片，不过应该黑的地方却是酱紫色。电视技术员们在屏幕上造成各占一半的两个图象，一个是原先的，一个是现在的，互相对比。
“没洞呀。”波克鲁什金不高兴地注意到。
“那又怎么样？”邦达连科惊讶地说：“我的天，伙计，你们把它都烧化了！
看起来好象是在熔化了的钢水里浸一下。”的确如此。过去曾是平滑的表面现在因高温而起波纹，还在向四周散热。排列在卫星体内的太阳能电池（设计用于吸收光能的）已完全烧毁。再仔细看，整个卫星的外形已因激光能的冲击而扭曲变形。
波克鲁什金点点头，但他的面部表情仍末变化，“我们本应该戳它一个洞对穿过的。要是做到那样，它看起来就好象是被一块空间轨道废弃物撞坏的。那样的光能集中才符合我们的要求。”
“可是现在您能摧毁任何您想摧毁的美国卫星了！”
“‘明星’不是建造来摧毁卫星的，上校。那种事我们已经是轻而易举了。”
邦达连科明白这话的含义，“明星”实际上是为反卫星而建立的，但是功率上的突破已经证明这项设施的投资是正确的，而且突破超过了预计的四倍多，波克鲁什金因此想要一下子跳两步，既显示一种反卫星能力，又可适用于弹道导弹防御。
这是一个有野心的人，虽然这里说的野心不是通常的意义。
邦达连科把这个念头放在一边，去思索他看到的情景。问题出在哪里？一定是热晕的问题。当激光穿过空气时，部分光能就转变为大气中的热能。这样就震动了空气，干扰了光的进程，使光束有时偏移并离开目标，因而这扩散中的光束就比设想的直径要大一些。
但是，尽管如此，它还是强大到足以使一百八十公里之外的金属熔化！上校这样对自己说。这并不是失败。这是向一个全新技术的一次大的跃进。
“对这个系统有什么破坏损失吗？”将军向工程主任问道。
“没有。否则我们就不能获得补充图象了。看来我们的大气补偿措施对于这成象光束是够足的，但是对于高能功率传送还不够。成功了一半，将军同志。”
“是的。”波克鲁什金揉了一会儿眼睛，更加肯定地说：“同志们，今晚咱们取得了很大的进展，但是还有更多的工作要做。”
“那活就包给我们了。”莫罗佐夫旁边的人说：“我们将解决这狗杂种！”