第1224章 灞水血流

五月中,作为三辅精华所在的灞上原野却并无多少水草丰美的盛态,给人最大的感受便是嘈杂、喧闹,人潮如织、比肩接踵,视野所及,几无闲土。

尽管人烟如此稠密,却与繁华没有半点关系,而是混乱到了极点。各种纷争、私斗几乎没有穷尽,每时每刻、到处都在上演着一幕幕恃强凌弱、以众凌寡的混乱恶事。

霸水自南向北,将这一片陂塬切割成为两个部分,西面便是混乱不堪的灞上原野,东面一水之外则就是晋军中路大军营盘所在。

杜洪在近千名精卒的拱卫下行出灞上原野,隔水望向敌阵营盘,眸中则充满了忧色。自晋军前锋游骑出现在灞上边缘至今二十多天的时间里,他也并非完全的坐困愁城等待晋军攻来,还是在周边设置了几道防线组织反击,阻挠晋军的行进。

然而这几次反击,非但没有收到什么成效,反而更加暴露出他对军队的控制力之虚弱。有的军队甚至前脚渡过灞水,后脚便在对岸一哄而散,完全不愿远出迎敌。

唯一聊可安慰的便是,那些军卒们即便哗变,也并不逃出太远,野中游荡一段时间后,往往便又跟随各方流民返回灞上。

晋军攻势太凶猛,前路数千骑兵游荡于灞、浐之间,凡郊野游卒多为逐杀,将长安周遭生民锁困于灞上原野。中路攻坚拔寨,多少耸立乡野数十年之久的坞壁都被无情轰开,乡民们无处躲避,只能蜂拥逃入灞上。

如今灞上原野,生民以倍数激增,甚至就连杜洪眼望此态都大为吃惊,竟不知乡野之众还有这么多的生民存活。

可是人数的激增却并没有给杜洪带来实力的增长,反而他此前所经营的灞上防线在经过连番冲击后,早已经是支离破碎、荡然无存。

晋军攻势之迅猛酷烈,远远超乎这些京兆豪强们的想象。原本在他们看来,杜洪占据长安,又有伪造愍帝遗诏的劣迹,无论如何都应该被排在被进攻的第一目标。在攻克长安之前,晋军应该无暇过多关注周遭郊野。他们只要各自安守乡境之内,便可避开首当其冲的凶险境地。

可事实证明他们还是小觑了晋军的战斗力,或许对方真的是将杜洪作为首要讨伐的目标,可是收拾他们也根本无需浪费太多的精力和时间。那威力惊人的强大石炮陈设于坞壁之外,一轮猛轰下去鲜有坞壁还能保持完好!

没有了坞壁的保护,那些乡户们更加没有胆量在全无遮蔽的郊野中迎战晋军王师,有的干脆投降,有的则溃散于郊野,向灞上靠拢而来。

特别是晋军主力行军路线上的蓝田、新丰、霸陵等各县,乡豪们损失可谓惨重,坞壁能得幸存者不过十之二三,还是因为见机得早而先一步顺义投降,至于剩下作顽抗姿态那些,则俱都被石炮轰开。

这些乡豪们一路逃窜来到灞上,却并不接受杜洪的管束,各自纠集其部曲乡徒,于坡塬上抢占分割区域、暂作立足,令得原本还存几分秩序的灞上陂塬一时间混乱到了极点。

杜洪在此立足未久,便有人发现了他的踪迹,很快便有乡豪率领麾下健卒向此处行来,远远便叫嚷道:“晋军暴虐摧残乡土,将军拥众数万,竟然不敢远出迎战、拯救乡亲……”

听到此一类的斥责声,杜洪恨得牙根发痒,若非担心引起塬上动乱从而给晋军发动进攻的机会,他真恨不得将其人力斩于此!

杜洪踪迹泄露后,也在周遭引起不小的混乱,多有乡豪冲向此处,有的人则斥骂他胆怯不敢迎战,有的则要求他给自家挑选一片好的休养地,有的则向他讨要此前所援助的资货等物。

为了避免引起更大的骚乱,杜洪只能在身边护从们保护之下,沿着灞水向北而行,一直抵达灞桥附近,周遭的喧哗声才渐渐停止。

灞桥守将乃是杜洪的心腹名为张世,见主将至此便上前汇报军情:“我部奉命于渭上围堰截流,积淤泛滥,水道难行,可将晋军暂阻骊山之东……”

听到部将的汇报,杜洪脸色才总算有些许舒展,这算是近来一个难得的好消息。晋人水军强盛,威名早传于外,一旦沿渭水长驱直入于境中,情况将会变得更加恶劣。

可是这一点好消息,却还不足以扭转整体的劣势。尤其此前灞上诸多乱象更让杜洪没有了坚守此境的信心,那些逃难的乡众们若能听从他的号令反戈迎战,他还有信心在灞上与晋军进行一场决战,可这是不可能的,一旦妄起战端,那些乡徒们第一反应肯定是继续向后逃窜,冲垮他的营舍布局。

“人心涣散,士气糜烂,长安此境已不可守,唯今之计只能痛作割舍,收我可用之卒,保我有用之身,先离险境,之后再择良机反攻……”

面对自己的心腹战将,杜洪也不再隐瞒他的真实想法。灞上那几十万生民对于他而言就是一个沉重到难以负担的重任,他若还留在此地,最终结果只能是揽在一起等死。但若其众而逃,这几十万惶恐之众足以拖延后路追兵,让他有机会逃出生天。

但就算是逃,也不能简单的拍屁股走人,毕竟他此前与乡众们还有约定,若真轻易背约必被乡徒衔恨于心,一旦塬上那些乡徒们投降于晋军,稍得整编之后便会转为追杀他的急先锋。所以在逃亡前,他还要再作一些准备。

返回石积城大本营后,杜洪便派人前往灞上原野邀请各家落难乡宗首领,共同商议该要如何迎战抵抗对面的晋军王师的进攻。

那些乡宗首领们收到讯息后也都各自小作权衡,他们虽然各自落难、乡资被夺,但人丁乡势却还未失,不是没有会被杜洪趁机兼并的担心,可是目下单凭他们自己的力量,也委实看不到挫败晋军、夺回家业的希望,还是需要一个人站出来整个乡人势力。

所以除了少部分人之外,绝大多数乡宗首领们还是应约而来,一时间单单各家嫡系部曲便有两三千人众集结于石积城外。

杜洪并没有因为这些乡豪落难便作小觑,仍是礼数周全,亲自前往出迎,待到众人齐聚于此后便叹声道:“实在想不到,晋军诈以王师为名攻我乡境,暴虐之处尤甚匈奴、羯胡!大军过处,乡情崩毁,竟无一二完好……”

众人听到这话,一时间也是激愤不已,他们新历丧家之痛,对晋军惊惧之余更充满了切齿的痛恨。言及痛处,更不乏人已是忍不住的涕泪横流。

“乡仇深厚,不可忍耐,今日我召集诸位至此,正为唤醒我关中儿郎烈气,与敌死战于灞上原野!”

杜洪振臂怒吼,继而帐下亲信便搬抬来大量的箱笼摆在堂下,他上前一步将那些箱笼打开,内中装满了珠玉珍器,一时间令得满堂生辉:“此中诸多金玉重货,既有我多年私囊积蓄,也不乏近来乡亲资助,但乡土都将无存,重货又有何惜。今日毕陈于此,犒赏将士。诸位可有胆量与我同往灞上掠阵督战?”