第1412章 手段迭出
“抓几个商人？”闵若英冷笑道：“杯水车薪而已，能解得我们眼前之渴？”
“解不得！”连波一脸的苦笑：“陛下，秋赋秋收刚刚收过，但只不过在朝廷这里打了一个转儿而已，转眼便已经还给了明国，前一段时间，我们刚刚与明人谈好了下一阶段的借款计划，第一批款子也到位了，陛下，现在如果与明人公开翻脸，今年这个冬天，只怕就过不了啦。不说别的，单是官员的薪饷都无法发放了，更不用说军队的薪饷了。”
闵若英的脸色发黑。
“首辅，这个家，你当底是怎么当的？”
马向南垂头无语，大楚到了这个地步，还真是怨不得他，与齐国的那一场大战，数十万军队或覆灭，或溃败，先皇闵威时期积累的财富一朝尽丧。这还不是最麻烦的，战后的善后工作更是大头，数十万士兵牵涉到多少家庭，需要多少抚恤，大量壮丁的丧失这些后期费用，更是远胜军费。而随后持续数年的荆湖抗齐作战，更是一步一步地将大楚掏空，到了不得不靠着借贷渡日的地步，如果不是明人这个时候伸出手来，荆湖早就支撑不下去了。
明人乘虚而入，他马向南明知是饮鸩止渴，却又不得不硬着头皮喝下去。这就是一个恶性循环，他眼看着楚国一步一步地滑向深渊，却根本无力回天。
如果没有那场大败，那就好了。多少次深夜梦回，浑身大汗津津的他，不由得不后悔万分。可惜，这世上是没有后悔药吃的。
伐齐，不但是皇帝闵若英的心愿，也是他们这些当初一力支持闵若英上台的人的心愿，所以现在的他，面对皇帝的指责，既无力，也无心反驳，因为作为首辅，他是有着无可推卸的责任的。
“陛下，眼下还不是公开翻脸的时候，至少，也要等我们缓过这口气来。”他长长的吸了一口气，“现在没有了齐国的军事威胁，东部六郡那边的军事费用便可以大大减少，接下来我们要做的就是大力发展国内民生经济，一步一步摆脱对明人在经济上的依赖。”
“首辅，明人狡诈，只怕我们一开始动作，他们就会马上卡我们的脖子，不说别的，单是接下来的第二笔款项他们不按时给我们划来，这个冬天，我们就熬不过去啊！”连波摊手道。“陛下，钦天监已经警告过了，今年冬天只怕会大雪连绵成灾啊！现在我们连预备求灾的款项都还没有着落。”
马向南也是一脸的愁容。
“今年卞文忠已经扫平了绝大部方地方的匪患，我大楚除了那一小撮地方之外，早就应当海晏河清了，为什么会是现在这个样子？”闵若英怒问道。
“陛下，匪患的确是平了，可这些地方，本身并算不得产粮大区，如果风调雨顺，这些地方还能有所节余，但这几年，一来是壮丁丧失太多，二来又遭匪患，虽然现在匪患已平，但田地荒芜太多，今年这些地方能做到自给自足已经是侥天之幸，更惶论能往出调粮调钱了。而江南……”马向南长叹了一口气。
“江南怎么啦？江南历来是产粮大区，现在虽然还有些地方在闹匪患，但卞文忠重兵云集江南，些许土匪，还能闹出些什么大的动静来？”闵若英问道。
“陛下，问题不在这里，问题还是出在明人身上。”马向南道。
“说，江南一向是我们重点照顾的区域，每年解往国库的款项，不是说历年都在增加吗？”闵若英厉声问道。
“陛下，江南，早就不是以前的江南了。祸根首先便出在现任明国户部尚书的耿精明身上。”马向南道：“此人早年经商，最大的手笔便是将我大楚江南的丝绸大批量的贩往明，秦，齐等国，后来甚至联合不少我楚国商人，承包山林，开分丝厂，织布厂，垄断丝绸销售，几年之间，便一跃成为明国首富。”
“说重点，他发了财，我楚人不也是跟着发了财吗？”闵若英不耐烦地道。
“陛下，再往后，明人水师大成，控制了海路，丝绸开始大量地涌入海外，海外丝绸需求量极大，造成丝绸成品，甚至生丝价格都居高不小，而商人们自然是逐利而行，江南绝大部分地区，为了追求更多的财富，毁去耕田，改种桑养蚕，现在江南粮食不但不能像以前一样大量供给外地，连自给自足也做不到，他们已经需要向外买粮才行了。”马向南的声音愈来愈沉重。“而这两年，明人，向我们大楚出口了大量的粮食，商人们从明地运来粮食，再从江南运走生丝，丝绸。”
闵若英又惊又怒：“这样的事情，为什么现在才说？”
“陛下，当初国库空虚，而江南因为种桑养蚕缫丝织布，能换来大笔的银钱，而这些银钱又能有力地补充国库的空虚，虽然明知不妥，我们却也不能不眼睁睁地看着这一切发生。”马向南的声音越来越低，“现在我们才发现，明人用心之恶毒，可谓天人共奋，一旦我们与他们公开交恶，他们只需要断绝对我大楚的粮食供应，江南等地，立马便会有饥荒之虞，丝绸虽然值钱，但却不能当饭吃啊，明人不来购买，则这些东西便会一钱不值。陛下，一旦发生饥荒，便有不测之祸，当年越国之乱，始肇于长阳莫洛叛乱，而莫洛叛乱能造成如此大的声势，便是因为饥民啊！”
“用心之恶毒，由此可见一斑，由此可见一斑啊！”闵若英已经无力愤怒了，看着他的臣子，道：“明人已经做到了这一地步，我大楚如果再不奋起自强，再过上几年，大楚还是大楚吗？只怕到时候明人可不费吹灰之力，就可以占领我大楚疆土了吧？”
众人尽皆沉默不语，其实在座的每一个人，比闵若英要更清楚现在楚国的恶劣状况。
“首辅，江南之地，必须要有所改变，砍去桑树，恢复耕地，朝廷派专人过去，官员阻止，杀官，商人阻止，杀商，谁敢阻挡就杀谁，马上开始，从现在就开始，明年的春播，朕要看到，江南至少要恢复一半以上的耕地。”闵若英杀气腾腾地道。
“是！”马向南点头道。
“国家税赋从明年开始，只允许收取楚国制钱。”闵若英厉声道：“连波，以后与明人的交易，但凡涉及到国家税赋，以大楚制钱结算是我们的底线，明白吗？”
“明白了陛下。”连波心情沉重地点了点头，这是一个异常艰巨的任务，如何去完成，他心中并没有多少底儿，毕竟主动权在人家的手中。除非大楚动粗，可问题是，现在大楚偏偏却无力动粗。或者自己只有去耍无赖了。“陛下，我们这些政策虽然都是我国内政，但这些动作一出，明人必然清楚，我们大楚在有意识地针对他们了，他们必然会在借下来刁难我们，第二笔款项我们肯定不能按时拿到了，这个冬天……”