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范增之死也恰恰是因为范增献了此计，帮助项羽下了坚决消灭刘邦的决心而已。但是，就是这一计，刘邦感到了范增的威胁，决心除掉范增。所用的计谋是陈平献的离间计，而且这一离间计非常拙劣，一点新意都没有。项羽就误认为范增通敌，暗中开始夺范增的权。范增大怒，要求退休回家，项羽竟然批准了他的请求。范增要求退休其实是以退为进，项羽却来了个以假为真。范增这还不被气死啊？果然，从荥阳还未走到彭城，就暴病而卒（行，未至彭城，疽发背而死）。

项羽是一个糊涂人，尤其是政治上非常糊涂，该他多疑之时他偏偏没有一点点多疑。比如说鸿门宴的前夜，项伯夜见张良，私自泄露重大军情，理应处斩。至少，在他向项羽汇报夜见张良时，项羽应当像刘邦问张良一样，多问一句：君安与张良有故？但是，在他最该问的时候他偏偏没问。非常可惜啊！反过来，在他最不该多疑的时候，他却多疑了。范增跟随项羽多年，一向忠心耿耿。虽然范增并没有多少奇谋绝计，但是，范增的忠诚却应是无可置疑的。只是听了使者的这番话，项羽就对范增产生了疑问，怀疑范增与刘邦私通。项羽得知此事后，并没有调査取证，就认定范增不可靠。这也太轻率了啊！

范增呢，他当然知道他对项氏的忠心苍天可鉴，其实，在他发现项羽不信任自己时，应当了解情况，针对有关情况采取对应的措施。但是，七十多岁的范增，却像孩子一样赌气，以退休为名提出归隐，离开了项羽，离开了他晚年为之献身的事业。这种心境的悲凉、气愤是可想而知的，也是可以理解的；结果，范增却因为气愤过甚，导致暴病而卒。

范增的一生是悲剧的一生。他七十岁才得到施展政治才华的机会，但是，他却因才力不足（所谓“好奇计”只是自视甚高），性格急躁，并未能成功地辅佐项羽，自己也因为未能处理好与项羽的关系而郁郁寡欢暴卒。身为谋士，却不知反间计，也不会化解反间计。悲乎！

刘邦在战胜项羽夺得天下之后，曾经讲过一段非常有名的话：

夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家抚百姓给餽馕，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜攻必取，吾不如韩信。此三人皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。

刘邦此言亦对亦不对。项羽的谋臣本来就不多，最后连一个范增也中了陈平的反间计被项羽怀疑、辞退。这确实是项羽用人上的一大失败！但是，即使项羽、范增识破刘邦的反间计，范增一直留在项羽身边，项羽最终也难逃失败的结局；因为范增的才干实在有限，范增不可能辅佐项羽获得成功。

范增是有忠心而无谋略，他不可能正确辅佐项羽成功。但范增只是一位文臣，项羽手下的武将怎么样？他们能在关键时刻助项羽一臂之力吗？

二、关键时刻掉链子的龙且

龙且是项羽集团的重要军事将领，但是，很多读者并不熟悉此人。其实，龙且对项羽集团最后的战败负有重要责任。讨论项羽的失败，必须讨论龙且。

《史记·陈丞相世家》记述了陈平劝刘邦施行反间计以击败项羽时，曾经说过的一段非常重要的话：“彼项王骨致之臣，亚夫、钟离昧、龙且、周殷之属，不过数人耳。”

陈平曾學在项羽手下做过官，后来畏罪投靠刘邦，因此，陈平非常熟悉项羽最重要的武将谋臣。在陈平开列的项羽手下的骨鲠之臣中就有龙且，由此可见龙且在项羽集团中举足轻重的地位。

龙且是项梁起兵反秦时，就追随项氏南征北战的猛将。当年项梁起兵之时，龙且就是项梁手下的大将，曾经和齐地田荣一块儿援救东阿，大破秦军（项梁自号为武信君，居数月，引兵攻亢父，与齐田荣、司马龙且军救东阿，大破秦军于东阿）。每到关键时刻项羽都会起用龙且。

刘邦、项羽的第一次正面交手是彭城大战。此时是汉二年（前205）。其时项羽正在齐地平定田荣的叛乱。田荣是齐国王族后裔，他与田儋最早在齐地起兵反秦，恢复齐国。在秦末各国的复国运动中，田氏是有功之臣。但是，田荣因为与项梁的恩怨，未参加巨鹿之战，也未随项羽入关。因此，项羽在大封天下十八路诸侯王时，没有封田荣。其实，田荣当封，因为他为推翻暴秦确实作出了贡献。他之所以被排除在分封之外，只是因为他未追随项羽。

但是，田荣是一个有本事的人。他不满项羽的分封，率先起兵杀死了项羽分封的三位齐王，引发了分封之后的天下大乱。应当说项羽的分封确有失误之处，田荣的反叛也有他的道理。但田荣的叛乱给了刘邦杀回关中一个好时机。刘邦利用田荣的叛乱吸引了项羽注意力的好时机，趁机杀回关中，夺取了整个关中，恢复了关中王的地位。

对项羽来说，刘邦才是真正的敌人。刘邦利用了田荣的叛乱，搅乱了项羽的视线，造成了项羽的判断失误，这是田荣对项羽最大的伤害。但是，刘邦在彭城之战中也没有占到什么便宜，他的五十六万大军大部丧命。

彭城之战失败而归的刘邦，并未就此罢手，而是缜密策划，图谋灭项大计。刘邦此时还做着他的速胜梦，他问张良：我愿意捐出函谷关以东的土地，与人共分天下，谁是可以承担此重任的人？张良回答：只有三个人，一个是你手下的韩信，一个是三不管的彭越，一个是项羽手下的勇将黥布。

刘邦立即派人策反了黥布。黥布是项羽手下的焊将，为项羽多次立过大功。黥布叛变使项羽非常恼火，项羽派出去平定黥布叛乱的大将就是龙且。

黥布是著名焊将，汉十一年，刘邦抱病平黥布叛乱，其时项羽已死七年，但是，刘邦看见黥布的军阵如同项羽的军阵还非常胆怯。此仗虽然刘邦取得了胜利，可是黥布的军威仍然为刘邦所重。刘邦尽管病得非常重，还不得不抱病出征，派谁去平黥布之乱他都不放心。为什么呢？黥布太有才了！可是，当年黥布背叛项羽之时，项羽派去平定黥布之乱的却是龙且。龙且在项羽心中的地位由此可见一斑。

龙且去平定黥布之乱的结果如何呢？《史记·黥布列传》有一段非常翔实的记载：

布曰：如使者教，因起兵而击之耳。于是杀使者，因起兵而攻楚。楚使项声、龙且攻淮南，项王留而攻下邑。数月，龙且击淮南，破布军。

龙且仅仅用了几个月的时间就平定了黥布之乱！黥布是悍将，连刘邦都怯他三分，可是龙且竟然打败了黥布。这说明什么？说明龙且深得项羽信任，说明龙且比黥布更高明、更凶悍。龙且的军事才能由此可见。