3、布衣宰相

若论贞观时代的宰相谁出身最贫寒，马周绝对名列第一。

马周，字宾王，山东青河（今山东省茌平县茌平镇马庄）人，出身贫农。说他八辈儿贫农似乎也不冤枉。

作为一个贫困的落魄书生，最终能成为贞观时期宰相班子的成员，马周的经历颇具传奇色彩。

虽然出身贫寒，但马周从小就很好学，尤其喜欢研究《诗》和《传》，胸藏济世之才，但在入仕之前，一直郁郁不得志，虽然曾经被补充为博州的助教（当地教育局后备干部），但因为工资太少，生活一直拮据。

贫困的生活让马周逐渐养成了一种玩世不恭的态度，他整天饮酒、不干本职工作，为此遭到了顶头上司的严厉批评，但马周似乎不为所动，而且领导越批评，马周越是死猪不怕开水烫，最后实在忍耐不下去了，干脆来个猪八戒下山——不伺候（猴）。

辞职后的马周，开始了四处游荡的生活，几年内他的足迹踏遍了曹州和汴州的大片土地，这期间马周的确增长了不少见闻，但不变的是每到一个地方依然会遭到别人的讥讽和嘲笑。

原因只有一个，它属于三无人员：无钱、无权、无背景。

难道我这一辈子就活的这么没有尊严吗？

不！我不甘心，我要用自己的实际行动证明给所有人看。

就算天再高，云再远，那又怎样？只要踮起脚尖，就会更加靠近阳光！

在众人的一片冷嘲热讽中，马周带着对未来的憧憬和希望，向西走进了长安，他相信在长安一定会大展宏图。

有理想的人总是幸福的，但是实现理想除了自身的努力之外，有时候还需要一点点运气。

马周最终能被李世民重用，其实还应该感谢一个人，这个人就是常何。

在进入长安的不久后，一个很偶然的机会，马周有幸进入常何的府上当了门客。当时李世民已经即位，常何因为在玄武门事变中有功，所以被封为右骁卫中郎将。

身为将军府上的门客，马周的地位一下子提升了不少，至少生活上有了保障，而且凭借着自身的才能，经常为常何献计献策，所以深得常何的常识。

但马周的心中对此并不满足，或许是他的抱负过于伟岸，或许是他的才能让他觉得自己不应该仅仅当个门客，所以他经常独自苦闷，他始终幻想着自己有一天能像房玄龄、杜如晦那样，身为良相，为民造福。

马周没有想到，在不久的将来，自己的愿望真的实现了。

而且是鲤鱼跃龙门！

命运之神终于垂青了这位胸怀大志的青年人。

贞观三年（公元629年）六月，天降大旱，李世民召集文武百官商讨如何救济老百姓，并让每个人都说说自己近期的不妥之处。

在这次会议上，常何向李世民提了20条建议，说得不仅条条在理，而且逻辑清晰，这让李世民很是诧异，在李世民看来，常何是个粗人，本身并无学问，今天为什么一下子说得那么有水平，所以李世民认为这里边一定有文章。

在李世民的追问下，常何说出了实情，20条建议全都是门客马周代写的。

真是不听不要紧，一听吓一跳，李世民实在想不到常何的府上还有这么有才能的门客，而在此之前，他居然没有发现，以至于人才被埋没。

所以李世民急忙让常何将马周带上朝，与之对话，具体说了什么内容，史书上没有记载，但最终的结果是让马周在中书省值班侍奉。

马周就此进入了大唐帝国的中央行政机构——中书省。

从一个门客一下子进到了中央部门工作，这让马周有些始料未及，他曾经想到过会实现理想，但没有想到幸福会来的如此突然。

激动之余的马周，更加坚定了自己的理想，在工作岗位上兢兢业业，恪尽职守，由于有他的突出表现，贞观六年，被授任检察御使，不久后成功升至中书令。

至此，在经过了多年的努力后，马周成为了宰相班子的成员。

由于出身平民，所以后人给了他一个称号：布衣宰相。

布衣出身的宰相马周比那些出身高贵的官员更能理解老百姓的疾苦，所以当了宰相后，他经常向李世民提出很多利国利民的建议，例如不要大封宗室、躬行节俭、减少徭役、严格考核地方官、减少征收赋税等，这一切都被李世民所采纳。

马周性格严谨，凭借着自己敏锐的观察、缜密的思维对制度方面的建设，也有突出的贡献。

例如，在官员服饰方面，一改先前只有黄、紫两种颜色，而改为黄、紫、红、绿、青五种颜色。一、二品为黄色；三品为紫色；四、五品为红色；六、七品为绿色；八、九品为青色。这样不仅使官员的品级从服装颜色上一目了然，而且使官员更加明白自己品级应承担的义务。

在马周之后，唐朝始终延续着这种服饰制度，一直到灭亡为止。

除此之外，马周对于驿传报警、收租、宿卫等方面，也提出了很多好的建议。李世民曾经说过：“我于马周，暂不见则便思之。”

没错，对于这样一个考虑问题周到、做事认真细致的下属，哪个领导都会喜欢的。

贞观二十二年（公元648年），马周在病重弥留之际，李世民亲自为其调药，并且让皇太子多次亲临问疾，马周临终前，将给皇帝提意见的奏章烧掉，然后说了一句意味深长的话：“管仲、晏婴揭露君主的过错，为求死后的名声，我不做这样的事。”

是的，人生在世，干好自己该干的事，至于死后是个什么情况，谁又能知道呢？

正所谓：担当生前事，何计身后评！

马周是个好人，也是个好官员，从没有丢弃自己的理想，即使在他身居高位之后，依然如此。

李世民对他的评价是：鸾凤凌云，必资羽翼，股肱之寄，诚世良臣！

我相信，这是对马周最公正、最客观的评价。

马周以一介落魄书生，最终位极人臣，纵观其一生，其实是一段关于理想、关于希望的传奇故事。

他的运气确实不错，但前提必须是当时的政府不拘一格降人才。

不拘一格降人才，也是贞观新政的一个标志。