第四章 崛起（第3/7页）

铜马乱兵的老巢在鄡县（今河北省辛集市东）。刘秀率兵从邯郸出发，到达清阳（今河北省清河县）后，就停滞不前了。他不为别的，而是在等一个人。这个人就是前面说的吴汉。

刘秀很需要一支骑兵部队，他已经把这个光荣任务，交给了老实厚道的吴汉。他之所以派吴汉去拿幽州牧，原因之一，就是要让他征调当地骑兵，南下清阳与他会师。

刘秀没有空等。不久，吴汉即率军赶到，扫荡行动开始了。

当刘秀和吴汉会兵时，铜马兵就开始叫嚣挑战。但是，刘秀扎营不出，任他们天天在营外叫喊，就是不出战。没人看懂刘秀到底在玩什么把戏。

一个月后，大家才看懂了。

原来，刘秀秘密派兵，把铜马兵的粮道断了。铜马乱兵集团粮食已尽，军心开始摇动。这时，有人发现刘秀动了。

刘秀决定夜里向敌军发起攻击。打架是要靠力气的，铜马乱兵一帮饥民，受不住刘秀攻击，即刻投降。

但是，当刘秀正准备举行受降仪式时，发现又有乱民要北上闹事了。这两大乱民集团分别是高湖与重边乱兵。刘秀发兵追杀，追到蒲阳山（今河北省满城县西），稍微策马攻击，这帮人就全部举手投降了。

刘秀接收三大乱兵集团，安置领导并清点人数，总共有数十万大军。事实上，像铜马、高湖等乱民集团并不可怕。这些都是由活不下去、集体出来抢食的饥民队伍组成的。他们有队伍，却没有严密的组织，更没有远大的为天下而战的理想。

所以，人多不可怕，可怕的是，有了组织，还有了理想。而在这些乱兵集团中，最有组织和理想的集团，就是阴魂不散的赤眉集团。这才是让刘秀最担心的。

然而，刘秀马上发现，赤眉集团根本就不理他，而是集体直奔一个人而去。这不是什么秘密，赤眉集团要去打的人，正是在长安城高高在上的刘玄。

赤眉攻打长安这个重要情报，差点让刘秀高兴得跳起来。时间，他最需要的是时间。现在，赤眉转移部队，目标长安，让北方的他有足够的时间来壮大力量。

实在是天赐良机啊。

包括刘秀在内，在全天下所有的造反集团中，最老牌的、最玩命的，不是别人，而是赤眉集团。这些年来，赤眉集团尽管历经挫折，追杀，挨饿，但他们从未放弃过造反的梦。

他们最初造反，或许就是为了能有一口饭吃，活下去。但是，经过多年战争，他们总结出了，要想吃好穿好，并且能够娶上一个小老婆，住上好房子，骑上好马，就必须自力更生，艰苦奋斗。等、靠、拿，那是永远不会有出息的行为。

赤眉的主要领导人名唤樊崇。他之所以要率军攻打刘玄，不仅仅是刘玄太肥，而且两人之间是有过节的。

情况是这样的，当初，刘玄登基当皇帝后，就派人去收买赤眉。那时，赤眉领导人樊崇认为，王莽让穷人活不下去了，穷人才打他。现在穷人代表刘玄当了造反公司老总，不如让他也入股一起把汉朝这个破公司重新做大做强。

可没想到的是，刘玄根本就不怎么理樊崇，什么高官都没捞到，更别提什么股份了。于是乎，樊崇又率着他的兄弟逃跑，重回自家造反公司。

这次，赤眉率军西征，就是要以实力告诉刘玄，世界上没有永远的强者，也没有永远的弱者。你曾经舍不得给我的，我今天不但要回我的那份，还一锅把你的也端了去。

螳螂捕蝉，黄雀在后。樊崇并不知道，就在他牛气烘烘地西征之时，刘秀这只大黄雀正在盯着他的一举一动。

刘秀认为，赤眉此次西征，必定吞掉刘玄。所以，他必须在赤眉攻打长安城时，扑上去抢一块肥肉。他看中的肥肉，就是汉中。他已经想好了，攻打汉中的任务就交给邓禹。

于是，刘秀拜邓禹为前将军，率两万精兵，准备西入函谷关，伺机行事。

接着，刘秀又把头转向了洛阳。除了长安外，刘玄还在洛阳城布下了天罗地网。仅驻军就有三十万，而其将领主要是李轶和朱鲔。

前面介绍过了，这两人都是谋杀刘的杀手。

刘秀把邓禹召来，问道：“河内郡地势险要，物产丰富，我准备派一位将军到此打理，你认为谁合适？”

邓禹说道：“要治理地方，统御百姓，非寇恂不可。寇恂文武双全，没有人比他更适合了。”

刘秀点点头。他把寇恂召来，拜为河内郡太守，行大将军事。

刘秀语重心长地对寇恂说道：“从前，汉高祖把关中交给萧何；现在，我把河内郡交给你，任务有二：行萧何之事，保证部队后勤供给，粮食兵源不得断绝，这是其一；挡住渡河敌军，不让他们北渡黄河，这是其二。”

送走寇恂后，刘秀又把冯异召来，说道：“我拜你为孟津将军，统领魏郡河内郡兵力，沿着黄河北岸布防。我叫你做这一切，就是要盯死洛阳。”

说完，刘秀就分别送邓禹、寇恂、冯异上路。他继续留下来，他的任务就是继续扫荡北方乱民。

刘秀继续北进，接下来他要扫荡的是尤来、大枪等乱兵集团。他从元氏（今河北省元氏县）开始攻杀，把乱兵一直追到北平（今河北省满城县），又再追到徐水北岸，把乱兵杀得满城乱叫，叫天不应，叫娘不来。

刘秀得意极了，继续深入扫荡。但是，他怎么也没想到，他把乱兵逼疯了，乱兵们不知哪来的一股力量，集体反扑，大败刘秀。

刘秀想撤都来不及了，只有撒腿便跑。乱兵们已经疯了，像过大年赶杀猪一样，拼命追杀刘秀。众所周知，刘秀的逃跑技术是一流的。但是这一次，他实在跑不掉了，竟然被逼上了一处悬崖。

刘秀真急了。

他又想起了曾被王郎兵追杀的那一幕。当他四顾茫然，不知去往何处时，是路边一个白衣老者指点，他才进了信都城找到同志的。现在，悬崖之上，他多渴望突然来一位高手，白影一晃，把他抱起，飘下悬崖。

此时，追兵越来越近了。天不自助，只有靠自己了。于是乎，刘秀眼睛一闭，猛地跳下了悬崖。

准确地说，这不是悬崖，而是一处高岸，人被逼急了，还是可以跳的。刘秀刚跳下去后，就有一见义勇为的士兵骑马向他奔来，然后跳下坐骑，扶刘秀上马。刘秀拍着士兵的肩膀，不知道说什么好。

乱兵大败刘秀后，刘秀的部队也一路逃跑，当他们跑进范阳城（今河北省定兴县）时，都不由得停下喘口气。这时，他们突然发现，自家领导刘秀不见了。

刘秀到底是死了，还是活着，没人清楚。于是，军中人心惶惶，悲观情绪像大雾一样弥漫开来。