1869年根据国会法令规定由首席法官1人和法官8人组成，9位大法官中，有1位是美国首席大法官，其产生过程与另外8位大法官一样。法官均由美国总统征得参议院同意后任命，只要忠于职守，可终身任职，非经国会弹劾不得免职。但年满70岁、任职满10年或年满65岁、任职满15年者，可自动提出退休。现任的大法官，是沃伦·厄尔·伯格，他已经是一位老资历了，从69年的时候，就开始担任大法官一职。
美国联邦最高法院对各种提交的案件，一般由9位大法官以简单多数票的表决方法来决定。