第1123章 大西洋上的导弹(十二)

“第30特混舰队报告,它们派出的第一攻击波正在返航途中。目前可以确定的战绩是击沉德国轻型舰队航母1艘,击沉轻巡洋舰1艘,重创德国大型舰队航母3艘……”

“百慕大公主号远程侦察机报告,在百慕大群岛正东600海里附近发现德国舰队,数量50以上,拥有大型水面舰艇,目前正以20节以上的航速急速西进。”

听完参谋的报告,哈尔西上将满脸惊喜地望了参谋长卡拉汉少将一眼,他发现自己的这位参谋长和他一样,都是一副中了头奖的表情。

上帝保佑美国!

这回真的抓到大鱼啦!

“长官,新发现的德国舰队一定是去救援刚刚被我们击败的德国航母编队的。”卡拉汉少将马上就有了判断,“而且这支舰队的规模也不是特别庞大,估计会有6-8艘战列舰或战列巡洋舰,外加几艘凯塞林级航母……肯定不是我们的对手!”

卡拉汉少将的分析当然是有道理的,现在美国第30特混舰队和第31特混舰队集中了9艘最强大的战列舰和9艘大型舰队航母。这几乎是美国海军目前可以出动的最强阵容了!

如果打不赢已经被重创的几艘德国航母和几艘火力、防御都不如依阿华级的战列舰,那美利坚合众国恐怕真的要掏5000亿欧洲马克的赔款买平安了。

“还有多少时间可以汇合?”哈尔西问。

“最多7个小时。”卡拉汉回答说,“今天晚上就能和第30特混舰队汇合了,然后就能以25节左右的航速追击。一个小时最多可以缩短15海里的距离,运气好的话24个小时后我们就能追上了。”

“天黑前还能发动几轮空袭?”哈尔西显然对舰队炮战还是有点不放心,如果能用空袭解决,那显然是最理想的结果。

“第30特混舰队至少还能发动2个攻击波,其中第2攻击波已经出发。”卡拉汉说,“不过百慕大群岛的机场受损比较严重,很难支持F7F满油满弹起飞。”

百慕大群岛的机场在今天清晨被100多架朝低空突防的Fw190炸了一遍,挨了差不多200枚250公斤的航空炸弹,跑道被炸得坑坑洼洼,虽然在进行了一些抢修后勉强可以供F7F降落——F7F毕竟是作为舰载机开发的,对于跑道的长度要求不高——可是当这架双发重型战斗机装满了燃油和炸弹后,如果没有弹射器可用的话,还是需要一定长度的跑道的。而目前百慕大群岛的机场只能让携带少量燃油的F7F起飞。

因此到达百慕大群岛的150多架F7F必须先飞回诺福克,然后再加满燃油和炸弹才能出击。不过这个过程可就比较耗费时间了,天黑以前能不能再打上一轮可不好说。

“第30特混舰队的第一攻击波的最终损失统计出来了吗?”哈尔西这时又问起了第30特混舰队舰载机的损失情况。

“还没有。”卡拉汉少将回答的时候,眉头已经渐渐拧成了一团。

现在第30特混舰队的9艘航母还在收回第1攻击波的飞机,所以最终的统计还没出来。

不过初步的统计结果已经有了,损失的情况相当惊人,包括SBD俯冲轰炸机、TBF鱼雷轰炸机、F4U战斗机和F6F战斗机在内,战损了不下100架!而最终的损失统计数据,肯定还会有所增加!

“长官,康威号驱逐舰的雷达侦测到一架不明身份的飞机,距离‘依阿华’号大约80海里。”

参谋的报告让卡拉汉本来已经有点低沉的心情又下沉了不少。倒不是担心被德国人的舰载机空袭,而是担心庞大的第31特混舰队吓坏了刚刚打了败仗的德国佬。

“长官,应该是一架德国人的大型水上飞机。”

“它会发现我们吗?”哈尔西问。

“有可能……德国人的机载雷达很不错。”卡拉汉说,“就不知道会不会吓坏正在逃跑的德国佬了,如果他们抛弃受到重创的航母逃跑,我们是很难抓住它们的。”

……

“长官,鹰眼10号发现了美国大舰队,数量在100艘以上,位置在B4海域,距离我们大约有360-400海里。”

“齐柏林”号航空母舰上,航空参谋小赫斯曼大声报告着刚刚收到的侦察机的报告。

“长官,24个小时后有可能接战。”第21特遣舰队参谋长克里斯蒂安森少将心算了一下,“不过我们会在18个小时后和第20特遣舰队汇合……如果一切顺利,明天下午就能解决掉它们了。”

“敌人大概还能发动几轮空袭?”埃里希·贝中将问。

“2-3个攻击波。”小赫斯曼拧着眉头回答,“其中一个攻击波可能由新式双发战机发动。”

F7F是唯一让人担心的意外因素!

从美国航母上起飞的那些战机根本不是福克636和Fw190的对手。特别是福克636表现得尤为抢眼,哪怕是非常坚固的SBD被它们咬上,也能一顿20mm炮弹给打下来。

但是F7F却不好对付,这种大飞机的火力强大,超过了福克636,在迎面对机头的时候福克636没有优势。而且它的速度太快,俯冲起来更快。虽然福克636还是能追上它的,但是在700多公里甚至800公里以上的高速俯冲中,福克636的机炮很难击中目标。

“不必担心。”埃里希·贝摇摇头说,“只要打掉美国航母发起的2波攻击,我们就算完成了任务。哪怕……损失掉普鲁士级或齐柏林级航母也没有什么。”

说到这里,埃里希·贝忍不住瞥了眼“齐柏林”号航母被炸得稀烂的舰艏一眼。那是在第21特遣舰队遭遇的第2轮空袭中被一枚500磅的炸弹给糟蹋的。

那些从美国航母上起飞的战机可能因为距离太远的关系,都只带了500磅的航弹,对于齐柏林级的装甲甲板无效。不过齐柏林级舰艏和舰艉可没有覆盖厚厚的装甲钢板,所以这艘大型舰队航母还是受了一定的损伤,起降飞机的能力也有所下降。

另外,普鲁士号和波希米亚号这2艘大型航母,现在也不同程度受损,部分飞行甲板失去了功能。

至于2艘塞得利兹级航母,现在已经被炸得千疮百孔,还没有沉没只能说是德国造船工业的质量一流,而且航母上的损管做得非常优秀。

不过齐柏林号航母上的第21特遣舰队司令部的人员,其实都已经知道那2艘轻型航母肯定是保不住的。

就在30分钟前,埃里希·贝就命令两艘塞得利兹级航母上的非损管人员撤离,航母上的飞机、弹药、航空燃料也统统处理(扔海里了)掉了。

实际上这两艘轻型航母现在已经变成了“靶舰”,之所以还没有被处分掉,就是要利用它们吸引美国人的注意力,以减轻另外三艘大型航母可能遭到的打击。

不过在措森总参谋部内坐镇的赫斯曼看来,哪怕第21特遣舰队的5艘航母全部丢光,只要航母上的大部分人员特别是舰载机飞行员得以生还,并且可以把美国大舰队引出来,那损失就是值得的。