第七百六十八章 御前审问

焦芳这时开了口:“你在户部的亏空,已经足够你死一千道一万道了。”

焦芳手抚着案牍,脸色愈冷,接着道:“你信不信,只要老夫下一个条子给吏部,你不但乌纱不保,而且性命也是堪忧,这么大的一笔亏空,足够要了你十个脑袋,何况到时候朝廷肯定要追赃,到时少不得要抄家,你们郑家必也要受到你的牵累。”

年轻官员惊慌失措地跪倒在地,哭诉道:“我当时也是糊涂,哪里想到会愈陷愈深,只求恩府格外开恩,救我一救。”

这人涕泪横流,忙是给焦芳磕头。

焦芳面无表情,早就收起了他平时对人的笑脸,冷冷地道:“想死容易,可是活着却难,这么大的数目,掩盖一年半载可以,时间久了,真可以瞒天过海吗?人啊,活在世上,可不能只顾着自己,得也顾着点自己的亲族,噢,成文还好吗?入学了吗?”

这人只是痛哭流涕,哽咽着无法回答。

“反正都是死,何不如让自己的亲族好过一些呢?”焦芳挤出了一丝笑容,继续道:“其实……这时候你若是死了,不但这笔账可以一笔勾销,连带着,还能使你的族亲与有荣焉呢,子成将来入监读书,肯定是不成问题的,你的夫人也是稳打稳的三品诰命,河南府郑氏也会以你为楷模,你自己想好吧,想清楚了,就赶紧的,时候来不及了啊,再迟,可就不是这么个死法了。”

这人脸色发青,见哭求也是无用,索性收起了哭泣,咬了咬牙,无奈地站起来,拱拱手道:“多谢恩府提点,门下……门下知道了。”

他起身告辞,焦芳则假意垂头去喝茶。

这人本来还带着最后一线希望,见焦芳不理自己,目中露出绝望之色,很无奈地走了。

……

次日清早,焦芳到了内阁上值,整个内阁里却已经沸腾了。

一些书吏聚在了一起,议论得很热闹:“听说了吗?户部的钱粮主事昨夜上吊自尽了。”

“吓,他好端端的,为何自尽?户部钱粮主事,这是多费的职差?”

“据说写了血书,控诉……叶春秋……”

一下子,所有人明白了。

这位大明朝廷的经济之才,竟因为不忿宫中的肆意非为,还有叶春秋这件事为人淡忘,因而以死血谏。

“天……这样一来,只怕……”这些书吏都是接近核心,是最晓得世故的。

本来叶春秋那场火刚要熄灭,许多人也渐渐理性起来,开始念起他的好来,毕竟那叶侍学人缘还算不错的,做人也是稳重,不骄不躁,往日功劳不小,大同那儿赈灾,也是一桩功劳,因而也有许多人为他叫屈起来。

而如今,一份血书,一人上吊,顿时天地翻转。

“这一次,只怕有得闹了。”

“清议肯定要沸腾,接下来就看朝廷如何交代了。”

焦芳已到了自己的公房,假装对此漠不关心的样子,他叫了个书吏来,还故意问了一句:“外间吵吵闹闹的在议什么?”

“议户部……”

焦芳皱眉道:“这里是内阁,像什么样子,让大家噤声吧。”

那书吏忙是蹑手蹑脚地去了。

公房的房门再次紧闭,焦芳这才好整以暇地端起了茶盏,他饮了一口茶,便靠在官帽椅上,老神在在的养起神来,唇边带着一丝满足的笑意。

……

“叶侍学,叶侍学。”

叶春秋还在‘牢’中练字,外头便传出惊慌的叫声,叶春秋凝眉道:“请进来说话。”

进来的便是那天天来此找他的老吏,今儿他没有像从前那样带着笑,反而一脸的惊慌失措,见到他,便焦急地道:“叶侍学,出事了,出大事了。”

叶春秋侧目,搁下笔,道:“哦,敢问什么事?”

“哎……”老吏道:“户部钱粮主事郑少臣自缢身亡,临死前写下血书,控诉叶侍学……”

叶春秋眉头一皱,听到这里,他就明白了怎么回事。

这人脑子有病吗?吃饱了撑着,要用死来控诉自己?本来接下来可能风平浪静的事,现在却又掀起了惊涛骇浪,历来大臣若以死来控诉皇帝或者某些‘大臣’,都会遭来无数人的同情和惋惜,这犹如是在平静的湖面上直接投入了一枚烈性炸弹。

老吏接着道:“现在群情汹涌,已有人聚于午门了,眼看着形势难以挽回,刘公已经承诺,要三司会审叶侍学,可是依然还有人不服,几个学士已禀了宫中,答应了御前会审。”

御前会审?

表面上好像很不错,可事实上,基本任何人都知道,叶春秋是完了。

御前会审不是御审,御审的意思是皇帝亲自来审问,他来做裁判。可是御前审问,等于是召集了皇帝和百官,引起天下人的瞩目,然后由人来审问叶春秋,皇帝只能听审,一旦审问有了结果,当着如此多人的面,叶春秋若是获罪,那便是神仙也难救了。

这老吏是人情练达之人,很是担心地道:“问题的关键就在于叶侍学如何应对了,叶侍学,你我虽然身份悬殊,可是与你结识这些日子,我能感受到你为人不错,老朽虽是贱吏,有些事却是熟谙于心,可别怪老朽没有提醒你啊。”

顿了一下,老吏一脸慎重地继续道:“真正对叶侍学致命的问题在于,一旦有人问叶侍学,陛下出宫,前去大同,是不是叶侍学怂恿的,叶侍学打算怎么答呢?”

他叹了口气,无奈地接着道:“若是叶侍学回答,并非是你怂恿,这岂不是说这是陛下私自出宫?这不就等于是叶侍学将所有的干系都推到了陛下的头上吗?可若是叶侍学回答说,这确实是叶侍学怂恿了陛下前去大同,那大同是什么地方,如此凶险之地,叶侍学竟敢怂恿陛下去,这岂不是万死之罪?叶侍学则是要成千古罪人了。”

这老吏分析得很明白,叶春秋根本就无法当着御前去应对这一次的审问,因为无论任何一个回答,都是致命的。