第706章 水陆并进(二)(第2/2页)

吴长庆等人在左宗棠面前列班,“是,谨遵钦差大臣之命。”

“都坐吧,所以想要南洋水师在中枢那儿的地位提高,关键还是要自己争气,今个我来,就是让你们好好争气的,得了。”左宗棠吩咐道,“南洋水师提督、副提督、左右翼总兵,还有各舰管带留下,其他的人也不用在我这里立规矩了,都回去歇着吧。”

其余的人打千行礼离开,左宗棠闭目养神,半晌不说话,过了一会,他才慢慢睁开了眼,“筱轩,这里的关防如何了?”

“请中堂大人放心,外面已经层层包围住,一只苍蝇都飞不进来。”吴长庆连忙说道,“自从南洋水师来到此地,已经将左近五十里内的地方尽数封锁,不许任何人进出,前几日渔民举报,有一个法国的传教士来到此地探问着什么,被我们逮到,却辩解是什么迷路,弟兄们也不去理会,径直拿了下来,现在关押在地牢里,等中堂大人发落。”

“什么传教士!”左宗棠不屑一顾地说道,“此地偏远,更是没什么人口,除了几户渔民之外,哪里有什么人值得他来传教的,无非就是刺探军情,抓起来就好,问出什么了没有?”

吴长庆摇摇头,“因是外国的传教士,拘着理教院的《外国传教管理条例》,我们不能对他进行用刑,要交给当地理教机构,所以空口白牙,不动刑是问不出什么来的,他只是喊自己冤枉,汉话倒是说的流利。”

左宗棠撇了撇嘴,“条例只是管着传教人员,这个人是传教士,还是法国人的间谍,还是良说的事儿,按照我的本意,原本应该不分缘由径直杀了就是,横竖你们马上要出征了,杀个法国人祭旗倒也应当,但是也怕是节外生枝,现在两广的法国传教士不少,若是鼓噪起来,大妨碍没有,惹得人心烦意乱倒是绰绰有余,那就先扣起来,等到日后再说。”左宗棠点点头,“如今这些刺探消息的人,倒也好分辨,不是咱们自己中国人,一眼就瞧得出来,阳江这里是军港,不许闲杂人等出没。你们这根弦要时刻绷紧,也幸亏是在自己国内,若是在外国,只怕是防不胜防。”他不知道为何突然说起了这件事儿,然后又突然按下不提。

吴长庆等人点头应下,左宗棠继续说道,“今个我来,不是来管你这个这个防务的,朝廷上这么多年,都一直对水师有个误解,办起来这么多年,却一次海战都不曾发生过,水师到底成不成?能不能打胜仗?新军这么多年,南征北战,可是积累下了不少名声,结果这原本应该出击的水师倒是这么多年寸功未建,当然,巡航苏禄,炮轰吕宋,还有威压日本,这都是水师的功劳,可世面上有这么一种人,觉得这太平日子,还需要什么水师?还需要拱卫什么海疆?这些人,嘿嘿,只怕是昔日文宗皇帝在时英法两国入侵大沽口,纵横海上无人可制的情景都忘得一干二净咯,这才过去二十年!他们却不知道如今海面上的太平可是咱们水师的弟兄们赚来的。”

“在其位谋其政,昔日我在新疆,自然是疆防更重,如今到了广东,自然就要说粤语,那么海疆之防当然是最重要了,今日我来,最要紧的就是一件事儿。”左宗棠伸出了右手的食指,“看看,能不能先给法国人一个教训!”

吴长庆看了看自己的副手,“末将敢问钦差大人,这个教训指的是?”

“自然是开战,自然是海战!”左宗棠端起茶碗,风轻云淡地说道,“如今已经和法国人宣战,法国大使也已经驱逐出境,这战事上自然是没有说什么客气的事儿,咱们有先手,自然要先下手为强,筱轩,先发制人,后发制于人,这个道理,你不会不懂吧?”

“可是张大人一再下令要求南洋水师不得不听号令擅自开战……”吴长庆犹豫地说道,他看到了左宗棠锐利的眼神,连忙改口,“臣等听钦差大人调遣!”

吴长庆也不是笨蛋,他本来就十分反感张佩伦在南洋水师指手画脚不懂装懂,这个时候给他在钦差大臣面前上一上眼药,也是举手之劳,左宗棠果然说道,“不要管他了,我让他去巡航广东水面,不要来南洋水师惹是生非,接下去,咱们谋划的可是大事,暂且等一两日,越南那边会有情报送来!”