2.2 夺权者一号苏我氏

6世纪初,佛教传入日本。

当时朝鲜半岛的百济和日本国交不错,于是送了天皇一些佛像、佛具和佛经,从此佛教在日本的发展一发不可收拾。当时朝廷中的苏我氏和物部氏围绕佛教产生了很大冲突。苏我氏是一个很强势的派系,代代都出大臣,他们主张接受佛教;物部氏也是有权势的氏族,历代掌有军权,他们反对佛教的推广。最后天皇站在了苏我氏这边,佛教也从此在日本盛行了起来。事实上,历代天皇对于外来宗教都非常包容。在这之后,基督教、印度教相继传入,也都在同一片土地上相安无事。日本宗教中主管幸福的“七福神”中只有一位是日本本土的神,其余六位全是外来的菩萨,但日本人照信不误。现在的日本人出生的时候举办神道教的仪式,结婚的时候向耶稣宣誓,死的时候又走佛教的流程,也都是从那个时候开始的习俗。

但好景不长,佛教推广若干年后,全国范围内爆发了大疫病。之前一直对苏我氏虎视眈眈的物部氏瞅准时机,把疫病全推到佛教身上。天皇听信之后下令销毁佛像、烧毁寺庙,苏我氏在朝廷的势力也跟着佛教风潮一时减弱了。

苏我氏再次抬头是下一任用明天皇继位的时候。用明天皇的特别之处在于,他的母亲就来自苏我氏。这是历史上苏我氏第一次搭上天皇血脉。用明天皇在位两年便得了天花离世,在这段时间里苏我氏终于拔去了物部氏这颗眼中钉。之后同为苏我系的崇峻天皇继位,苏我氏因此迎来了全盛期。

那时苏我氏掌权的人是苏我马子,由于政治权力达到顶点,马子对崇峻天皇也不算客气。崇峻天皇心怀不满,一天有人进献了一只猪,崇峻天皇放言“总有一天,我会像砍下这颗猪头一样砍掉我憎恨之人的脑袋”。马子听到后很快采取行动,派人暗杀了天皇。这场暗杀从主谋者到下手人在史料中全有记载,但当时朝野之中没人敢说“不”字。崇峻天皇就这样成为历史上第一位被这么明目张胆地暗杀的天皇。

接替崇峻天皇的推古天皇,是苏我系的第三位天皇,同时还是东亚第一位女性君王。说来也巧,在推古天皇之后,当时的朝鲜和中国也都出现了历史上第一位女性君王,中国的女皇就是武则天。和日韩两国的女皇帝相比,武则天的手腕和性格都要强势不少。她14岁入了唐太宗的后宫,太宗死后又跟太宗的儿子,也就是之后的唐高宗建立了感情。最后更是用计害死了当时的皇后,自己爬到了皇后的位置上。她在位期间重科举、兴佛教,做了很多实事。到后来这些举措还被日本的光明皇后模仿。

相比之下,推古天皇的上位就被动多了。她在当时能够登上天皇宝座,主要有两个原因:一是崇峻天皇死后,皇室中有不少有力的男性天皇候选人,但由于背后势力各不相同,一时间很难权衡,推古天皇的上任可以起到缓冲带的作用;另一个原因是为了将皇位顺利继承给圣德太子。圣德太子是当时的天皇候选人之一,从小就展露出过人的才智,特别受苏我马子和推古天皇喜欢。推古天皇继位4个月就把圣德太子立为皇太子,同时给了他摄政的权力,也就是说圣德太子可以代替天皇行使权力。

圣德太子这位“天之骄子”不负众望,先后颁布了好几条重要法律,改善了国家制度,同时继续推广佛教。607年,圣德太子派第一批遣隋使小野妹子等前往中国面见当时的隋炀帝,一同带去的国书里面开篇第一句就写道:“日出之处的天子,致日落之处的天子……”隋炀帝看完当下勃然大怒。因为当时中国周边的小国都受中国册封,对隋炀帝俯首称臣,而小野妹子带来的国书里第一句就用两个“天子”将天皇和隋炀帝摆在了一个位子上。但离奇的是,有“千古暴君”恶名的隋炀帝最后还接受了日本的这套说辞,次年更是派人组团回访。为什么呢?因为当时隋朝正和朝鲜半岛的高句丽交战,为了防止日本和高句丽联手,隋炀帝只能采取远交近攻的方式,继续和日本保持友好关系。

可惜天资聪颖的圣德太子在622年患病死去,一生都没能名正言顺地坐上皇位。几近圣人化的形象和悲情的结局,这种“高配置”让圣德太子在后世积累了很高的口碑和人气。他的肖像画也因此好几次出现在日元纸币上,累计出场次数位居所有日本历史人物之首。

推古天皇去世之后,苏我氏又操控了之后几任天皇的人选。这期间,圣德太子的独子曾经成为热门候选人,当时苏我氏的掌权者苏我入鹿就一不做二不休把他杀了,算是灭了圣德太子的门。而这时朝中对苏我氏心存不满的人也越来越多,其中就包括中大兄皇子和中臣镰足。前者在668年登基为天皇,后者的故事稍后再细说。

七福神

(1)惠比寿神

(2)辩财天

(3)毗沙门天

(4)福禄寿神

(5)大黑天

(6)寿老神

(7)布袋神

目标一致的这两个人一直在伺机打倒苏我氏。有一次,“三韩”[1]的使者来日本进贡。进贡仪式举行到一半,中大兄皇子突然跳出来,持剑朝入鹿的脑袋和肩膀劈过去。入鹿中剑后倒在天皇的御座旁边,朝天皇申辩“臣不知罪,还请天皇明察”。这时中大兄皇子向天皇讲述了入鹿妄想夺取皇位的野心,天皇听完后默默退回内殿,算是默许了。之后入鹿被中大兄皇子一剑穿喉,尸体被扔在庭院中任大雨淋洗。

就这样,苏我氏被安上逆臣的罪名,家族从此完全没落。大和朝廷也终于从苏我氏的长期控制中解脱了出来。

[1] 三韩:当时朝鲜半岛的三个政权高句丽、百济、新罗。