第188章 借钱

王斗与谢秀娘来到后堂花厅内,王斗不知道少夫人找自己什么事,不过既然她求上门了,就是看在知州李振珽的面子上,自己也得见她一见。

到了厅内,就见少夫人坐在那里,静静的不知道在想什么。

见王斗过来,她起身裣衽万福,说道:“妾身见过守备王大人,大人安好。”

王斗道:“少夫人多礼了,请起。”

对少夫人遥相搀扶。

如一股内力发过去,少夫人随势站了起来。

王斗看了她一眼,今日少夫人穿了一身貂裘,衬得她气质优雅华贵,又充满少妇的风韵,象她这种官宦人家出身的女子,从小耳濡目染,风姿仪态都无可挑剔,王斗夫妇当然不能与她比。

王斗坐了下来,端起一杯茶喝了一口,道:“少夫人光临寒舍,蓬荜生辉,不知有什么要事?”

少夫人脸上露出难色,看向了谢秀娘。

谢秀娘对她宽慰一笑,平日在州城,谢秀娘对少夫人的风采颇为仰慕,也有意学她的风姿仪态,奈何风姿这东西是要从小培养的,谢秀娘努力在学,却也进步不大。今日少夫人求上门来,谢秀娘极愿帮忙,不过当然要征得自己丈夫的同意。

她向王斗道来,原来少夫人的公公,也就是知州李振珽最近倒了八辈子的大霉,他自认勤勉,最近治理州城也颇有成效,大明三年一次的考课就要来临了,按理依州城治下情况,这次的考课怎么说也得捞个称职,不料有消息传来,此次吏部对他的考课极有可能是不称职。

听到这个消息,李振珽惊呆了,通过京内各种关系后,他才明白了事情的原由,此事与新任的吏部尚书田唯嘉有关。

在崇祯十年,户部尚书侯恂犯事下狱,时任吏部尚书郑三俊故意轻判,崇祯大怒,将郑三俊也下狱。随后接任的吏部尚书是田唯嘉,田唯嘉向与郑三俊关系不睦,上任后,他就接机收拾郑三俊一系的人马。也是李振珽倒霉,被田唯嘉认为是郑三俊的门生故吏,吏部官员揣摩田唯嘉之意,便决定此次考课给李振珽下点眼药。

李振珽飞来横祸,他左想右想,只能借着这次进京朝觐的机会走走门路了。

他们这些文官,九年三考,每三年逢值大计之年,就必须到京朝觐考核,包括天下布、按二司堂上官及府州县正佐官都必须到京,以该年十二月十六日为始,鸿胪寺陆续引见。

而对于大明的武官来说,则是每五年一次考察,称为军政,除了各地总兵、副总兵自陈功过,由皇帝裁定外。余者由总督、巡抚和巡按御史一体考核,按年终开据武臣贤否揭帖,造册上缴,咨兵部考举题奏,最后呈请皇帝裁决。粮饷与军政都是掌握在文官手中,这也是明中期后武官地位低下的原因。好处就是大明的武官不需朝觐考核。

那田唯嘉性情贪黩,只要有钱就好办事,京中好友传来消息,只要使钱,便可以免去这次劫难。李振珽自认清廉,做事也算勤恳,最后却是这个结果,为了保住官位,也是没有办法,就借朝觐的机会走走门路吧。

可惜需要的银两颇多,李振珽一时拿不出来,借“京债”吗?那些高利贷者可是吃人不吐骨头,李振珽左想右想,便想到了王斗,希望能向王斗借点钱使,他羞于开口,便让自己的媳妇儿出面了。

听了谢秀娘的话后,王斗暗暗摇头叹息,他知道明末各部官吏贪污成风,特别吏部这种要害部门,收受贿赂成风,官吏的升迁降黜经常不是取决于政绩的优劣,而是行贿的多寡。每三年一次的外官朝觐,更是京官发财的好机会,时人又称朝觐之年为“京官收租之年”,由于新官上任都需向京官行贿,京城竟出现一批专门向新任和朝觐官吏放债的高利贷者,人称“京债”。

李振珽这个人虽有种种不是,但总体还算一个好官,却落得这个下场,不得不让王斗感慨,都是同僚,能帮就帮一把吧。

随后听了谢秀娘提及李振珽所借金额,王斗大吃一惊:“一千两银子?”

如果是几十、百把两银子王斗还可以考虑,这一千两银子可不是小数目,自己手头也紧……

王斗沉吟起来,见王斗的样子,少夫人盈盈起身,道:“我家大人为奸人所欺,还请大人念在同僚份上,相助一臂之力。”

谢秀娘道:“夫君,挽云姐已是山穷水尽,她哥哥身为马水口守备,为了凑足银两,变卖了自己全部家产,仍是远远不足,如果夫君有这个能力……”

“哦,她哥是马水口守备?”

王斗当机立断,微笑道:“我与李知州同僚共事,李知州勤政爱民,王某向来佩服,现在知州有难,身为州城同僚,我王斗岂能袖手旁观?好,这一千两银子我出。”

少夫人感激涕零,她盈盈拜倒:“妾身多谢大人。”

……

当天王斗就调集了一千两银子给李振珽,大明一斤十六两,一千两银子好几十斤重,看到这些银子,王斗想想自己要接职顺利,也得带不少银子入京,兵部吏部到处打点一下。

接到银子后,李振珽当晚便请王斗赴宴,见到李振珽时,王斗见他神情中又是感激,又是羞愧。王斗并未提及借银之事,只是与李振珽谈笑风生,见王斗顾及自己情面,李振珽更是感激,问起王斗上京接任之事,他道:“下官不日前往京师朝觐,同行有宣大各镇同僚,又有督臣,巡、按各位上官,不若王大人与下官等同行吧?”

王斗想想也好,此次朝觐考核,宣大三镇官员由总督卢象升带领,还有三镇的巡抚,又有各州县的知州,知县等人,自己与他们同行,可以更好地结交了解各样人等,又可以见到卢象升,加深感情,确实是一个好机会,当下他答应下来。

几日后,李振珽先到镇城与诸位官员汇合,王斗带了亲将谢一科,还有几个护卫到鸡鸣驿等待,此行他带的财帛不少,一匹马上还驮着重重的银两。除了这些,王斗还带上自己的军籍勘合,这是当时卫所军人的身份证明,可以作为路引使用。

两日后,飒飒寒风中,王斗就看到浩浩荡荡,大小各色官轿一乘接一乘而来。