第五十四章 秦故事二：五张羊皮
秦穆公、公子絷和公孙枝进行了一次头脑风暴，最后提出了三个行动计划。
甲计划：派小分队潜入楚国，以武力的方式抢夺百里奚。这个计划，类似于《拯救大兵瑞恩》。
乙计划：派出使者，携带大量礼品，向楚国的宛大夫赎人。
丙计划：派公孙枝扮成流浪汉，进入楚国，设法被楚国人捉住，然后接近百里奚，带领百里奚潜逃到秦国。这个计划，类似于《越狱》。
【拯救老头百里奚】
三个行动计划提出来之后，三个人一一进行了可行性分析。
甲计划是公子絷提出来的，但是穆公和公孙枝都认为实际操作比较困难，尤其是秦国与东面的国家一向缺乏交流，很容易在路上就被发现。一个潜在的危险是，一旦与楚国军队交手，很可能因此产生国际争端，而楚国的实力强大，惹不起。
乙计划是穆公提出来的，主要想通过外交途径解决问题。可是公孙枝和公子絷认为不妥，特别是公子絷强烈反对：“主公，为了一个放羊的老奴，我们用礼物去赎，对方一定怀疑，到时候一调查，百里奚原来是个贤臣，那恐怕就直接被楚王请到楚国做大夫去了，岂不是竹篮打水一场空，给人家作嫁衣裳？”
丙计划是公孙枝提出来的，他决定士为知己者死，宁可自己冒危险去拯救百里奚。可是，穆公和公子絷都强烈反对，公孙枝是好不容易弄来的人才，万一这一去出点什么差错，那不是偷鸡不成反蚀把米？
三个行动计划，一个也没有通过。
怎么办？又一轮头脑风暴之后，公孙枝突然有了一个办法。
“这样，我们干脆就派边境的小吏到宛去，就说百里奚是我们这里逃走的奴隶，准备把他赎回来定罪。据我所知，在楚国，赎一个奴隶也就是五张羊皮。我们用五张羊皮去赎他，楚国人不会起怀疑，而且百里奚也老了，楚国人一定很高兴还能把他卖出去。”公孙枝的主意省钱省力，还切实可行。
“好主意，好主意。”穆公和公子絷齐声叫好。人才啊，什么叫人才？
公子絷是一个执行力超强的人，他亲自来到秦国边境，找到一个小吏。这个小吏叫什么名字并不重要，我们就叫他秦八。
“秦八，我们有一个老奴跑到楚国去了，名叫百里奚。现在他被楚国人抓住，在宛这个地方放羊。我给你六张羊皮，你带着两个弟兄去把他给赎回来。记住，楚国的行情是一个奴隶五张羊皮，你自己去讲价，反正就六张羊皮，多的是你的，不够你自己想办法。”公子絷采取了激励的办法，但是不把真相告诉他，免得他紧张。
就这样，秦八领了六张羊皮，又领了差旅费和路上的干粮，带着两个兄弟出发了。
闲话少说，一路上无非就是《水浒传》上常说的：免不得吃癞碗，睡死人床。
没几天工夫，秦八三人来到了宛，一打听，真有个北边来的老头在这里放羊，他家主人名叫楚八。
秦八就找到了楚八，基本上，这是历史上秦国人跟楚国人的第一次亲密接触。
秦八把自己的来意说了一遍，说是要赎人。
“五张羊皮，人归你了。”楚八是一口价，那年头，中国人还没有无耻到漫天要价。
“你看看，一个老不死的家伙，怎么还值五张羊皮？四张。”秦八开始砍价，那年头，中国人也还没有狡猾到拦腰一刀。
“哎，你怎么说话？这里就这个行情，爱买不买。”楚八有点生气，同时他也有底气，他认准了你一个秦国来的，你耽误不起时间。
秦八没办法了，掏了五张羊皮出来，成交。
【又吃上了国宴】
秦八傻眼了。
如果你押送犯人到华盛顿，出来迎接犯人的是总统和国务卿，你是不是会傻眼？
穆公、公子絷和公孙枝亲自前来迎接，百里奚当时就笑了。他早就料到了，秦国人这么远把自己弄来，肯定不是让自己来养羊的。
公子絷给秦八额外赏赐了十张羊皮，秦八战战兢兢，和两个兄弟回去分了。
秦穆公稍微有一点失望，因为百里奚不像是个人才的样子，胡子拉碴，破衣烂衫，一身的羊臊。看上去像什么？就像被老婆赶出家门的老酒鬼。
不管怎样，穆公还是高高兴兴将百里奚迎接了回来。
“百里先生，不知高寿几何？”穆公先问岁数，看看符不符合招工条件。
“不老，才七十岁。”百里奚说。胡子上都是唾沫星子。
“哎哟，够老了。”穆公听了，更失望了。
“怎么老呢？如果让我打狼，是老了点；放羊还行啊，在楚国，谁也没有我放得好。”
“问题是我们把你弄来，不是请你来放羊的啊。”穆公急了。
“那是干什么？”
“我们听说你是个贤人，请你来指导我们治理国家啊。”穆公要哭了。
百里奚笑了，他知道秦国人就这德行，爱冲动。所以，他刚才是故意装傻。看见秦穆公要哭，百里奚这才笑道：“当年姜太公遇上文王的时候，已经八十多岁了。不也一样帮助文王武王灭了商？我刚刚七十出头，牙口倍儿好，身体倍儿棒，帮着主公您出谋划策，管理国家，不是打狼也不是放羊，怎么会老呢？”
秦穆公一听，对啊，老头说得对啊。
正是：别看穿得脏，出口成文章。
“你说得有理，那你接着说，我们秦国该怎么整？”
“怎么整？这么整。咱们秦国呢，现在只能说是个半野蛮国家，这个时候不能急着跟中原国家凑太近，一来实力不行，二来容易被骗。不过秦国有一个天然的优势，那就是地理条件得天独厚，易守难攻，当年文王武王就是靠着这块地起家的。我们现在应该眼睛向外，一方面学习中原国家治理国家的经验，另一方面把西戎小国一个个吞并了，等到实力壮大了，就可以东进，跟中原国家抗衡了。”百里奚在路上没闲着，早已经把这些道理想得清清楚楚。
穆公傻眼了，彻底傻眼了。自己从前虽然很努力很向上，但是一直是东一锤子西一榔头，完全没有方向。如今听百里奚这么一说，那是豁然开朗。
“来人，安排国宴，给老爷子接风。”秦穆公一冲动，国宴伺候。
百里奚哭了，这次轮到他哭了。
“想不到，我百里奚又吃上国宴了。”想起在虞国吃的国宴，想起在楚国吃的剩饭剩菜，百里奚百感交集。
百里奚洗了个热水澡，自从被晋国人捉走之后，他就没有洗过澡了。这一洗，洗下两斤多泥来，最里面是晋国的，中间的是楚国的，外面一层是秦国的。洗完澡，换了一身干净衣服，有专人帮着梳理好了头发和胡子，在镜子面前这一看，老酒鬼没有了，眼前就是一个张大千。