第09卷 花物语 第变话 骏河·恶魔 027

「念初中的时候，在一场篮球比赛里把脚扭伤了——据说就这样断送了作为职业选手的前途。后来还因为这样连学校也不来了……听说转了学之后。在初中毕业前割脉自杀了。」

只见她用右手拿起美工刀，往左手的手腕上一划。

左手的手腕。

左手。

演示着这个动作的火怜，那哆哆嗦嗦的语调，一直在耳朵里回响。

这可是第一次听她说这种话……这孩子竟然这么不适合阴暗的话题，这点让我觉得有点意外。

所谓福无双至祸不单行，坏消息，总是有了开头，就会源源不断的到来。

之所以这么说。是因为跟火怜聊完之后，马上日伞那边就打电话过来了——貌似在听说我告诉她的话之后，她就自顾自的去调查了有关沼地蜡花的事，而这次不辞劳苦打电话来，就是为了把调查的结果告诉我。

不辞劳苦么。

我什么时候开始用这种讽刺的语气说话了？

究竟是从什么时候开始，我开始变成会对好心帮自己的朋友说出这种话的人？

不对。

大概每个人，都会有变成那种人的那么一瞬间吧——比如说，这一瞬间可以出现在突然发现自己刚才还见过面的人，原来早在三年前就已经死了的事实之后。

这种时候，会变得不像自己也是情有可原的。

「好像不止是因为脚的问题……听说家庭方面也出现了很大的问题。告诉我这件事的那个孩子说，『她简直就是被她的母亲杀死的』……」

听见有关初中的时候的对手那迟来的讣告，日伞当然也跟自己一样倍感震惊。她的声音暗淡而低沉。

「她一向是那种少根筋的人，所以我完全想不到她会干出这种事来……看来她经历了很多痛苦。既然是搬到那么远的地方后才自杀的，在我们这个镇上，自然是不会有人谈论了……」

可是没想到会自杀啊。日伞自顾自的说道。

我还以为这个世界上最不会跑去自杀的人就是她了呢——她虽然没说出口，但心里一定是这么想的。的确，单看她在球场上那种死缠烂打的打法，自杀这种词语，的确是格格不入。

但是这却是无法推翻的事实。

火怜把月火在图书馆复印下来的报纸报道用彩信发了过来。虽然只是遥远他乡的本地报纸的一篇小报道，也许比她伤到了腿的时候的报道还要小的一篇，但却是真真正正的死亡报道。

被不同方向的信息和明显的证据如此四面夹攻，我也不得不承认这是事实了。

沼地蜡花已经死了。

而且是三年前就死了。

死于自杀。

……那么到刚才为止我还在跟她见面的那个茶色头发的女孩又是谁？是同名同姓的另一个人么？还是冒名顶替沼地的长得相像的人？

不可能。

对于她的长相，自己只是依稀记得，而且头发的颜色改变之后，气质也跟以往截然不同——可是，打篮球的那种风格，却是模仿不来的。

曾经甚至被称作「毒药沼地」的她，沼地蜡花的烂泥式防守，只有她才能做得到。

她绝对是沼地蜡花本人。

是我所熟悉的。我曾经的宿敌——沼地蜡花。

「……这样啊。那么我所见到的那个沼地，是幽灵吗。」

我躺倒在被子上，把脸埋到枕头里低声嘀咕道。

这个答案，我已经能够毫不惊讶地漠然接受了。

并不是因为既然有恶魔那幽灵的存在也是理所当然的这种简单的逻辑，而是因为只要这样想，有好几件事情就能够解释的通了。

首先是她的茶色头发。

她自己也说了，要是带着那么显眼的发色留在这个城市的话，不用一会就会谣言满天飞了。但是我找了她五天，却得不到任何有关她的信息，仔细一想就知道这是不可能的。

然后在教室和体育馆的时候之所以把旁人都拒之门外，果然也不是光用偶然就能搪塞过去的——如果是她采取的行动，那么就很容易理解了。就算不去管有没有恶魔的部分之类，首先她自己就已经是一种超越常理的存在了。

沼地那有关脚伤的「烦恼」，并没有因为时间流逝而有所好转。这也是理所当然的，因为她的时间，已经在三年前就停滞不前了。

与三年前的她相比，虽然发色有所改变，但身高和身材都完全看不到成长的迹象——一点也没有。

而就恶魔部分的移植这件事来说，如果她自己本身就是怪异的话，那当然也会顺利很多。光是一个拥抱，光是身体上的接触，恶魔就像传染似的移到她的身体里——这也是因为沼地本身就是怪异的缘故。

他们之间，本来就具备了亲和性。

而且，虽然现在才来在这一点上做出马后炮似的解释似乎太迟，但不管她有没有上高中，一个十多岁的女孩子能在三年间踏遍日本全国，过着浪迹天涯的生活，实在怎么想都让人觉得不现实。

毕竟这个国家麻烦的人并不少。

就算是离开日本，踏上了世界之旅的羽川小姐，听说在这点上也吃了不少苦头，而且，她好歹是等到高中毕业后才去的。一般来说起码得是忍野那样子的中年男性，才能得以自保吧。

因为腿受伤而拿到了保险这件事，说不定是真的，但是区区的保险金额不可能足以保障她在外游荡三年。毕竟不是火灾保险也不是人寿保险嘛——可是。

如果她是幽灵的话，交通费用住宿费用什么的，都可以忽略不计了。

……虽然她拿着的电话是现在流行的款式这一点蒙蔽了自己，但是仔细一想的话，从普及率方面考虑，就算是会出现在怪谈里也不奇怪啊……

因为就连我也能使用。

如果说是不靠谱的传闻的话，我也从前辈那里听到了一些——凭依在这个城市里，这个城市的这条街道上的，幽灵的故事。

如果说，她的活动领域是日本全国的话，那么从规模上来说实在相差太远了……但是如果单从某一种情形来看的话，还是差不多的。

幽灵。

如果迷牛是让人迷路的怪异的话，那么沼地应该就是收集人的不幸的怪异了吧。

收集不幸的怪异——替换他人的不幸的怪异，我也是能够想起几个来的。

不幸的搜集者。

收藏家。

就算是用比较保守的说法来形容也能够称之为病态的她的那种性癖，如果原因是出在她是怪异这一点上的话——那么有关「恶魔大人」的莫名其妙的都市传说，也就能够解释得过去了。

都市传说。

道听途说。

街知巷闻。

作为——故事的话。

那为什么我能够看见她呢？——如果是按照经验来看的话，能够看见不属于这个世界的沼地的身影的，应该只有身怀不幸的人才对。