第11卷 鬼物语 第忍话 忍·时间 016

「……快起来，神啊——！被他这样喊了一声，吾就醒了过来。不过吾睡懒觉的习惯汝也应该很清楚吧。」

「毕竟是醒了之后再睡下去的，所以也不是那么贪睡。但是那家伙好像对叫了好几次也没有回应的吾感到不耐烦，结果就大步大步地闯进了神祠里面。」

「神祠里面是神域中的神域。」

「吾当时就是用这样的设定来禁止其他人出入的——理由当然是为了维持吾的舒适生活了。」

「虽说是被人推上神台的，但毕竟也挂着神的名号。」

「要是被人看到吾在里面懒洋洋地睡觉的话，那也太不体面了……不过在这个时候也还是被看到了。」

「无礼之徒！——吾以神的态度这么喊了一声，但是因为已经被他看到自己以接近全裸的姿态趴在床上睡觉的样子，现在不管再说什么也为时已晚了——而且那家伙好像比没有对吾的样子感到惊讶。」

「从他的样子看来，他似乎已经没有余力去考虑其他事情了。」

「不——反而是吾感到吃惊。」

「因为那家伙是单身一个人来的——如果是平时的话，那个男人总是像在炫耀自己的勋章似的带领着大量手下来访。」

「那样的男人竟然在一个人单独行动，这实在让吾吃惊不少——甚至连睡意也一下子吹散了。汝可能会说吾这样也有点吃惊过头了，但是汝啊，那真的是极其气罕见的情形。」

「不过，因为总不能带着一人群人闯进吾的神祠里，所以他才让下属们在外面等，然后自己一个人走了进来——虽然这么推测也不是不合理，但吾觉得基本上不存在这个可能性。因为如果有必要这样做的活，他完全可以只派出一名下属走进神祠来完成任务。」

「他是一个讨厌孤独的男人，也可以这么形容吧——爱寂寞的人？嗯，在喜欢跟别人聚在一起这一点上，他真的跟汝是完全相反类型的男人。但是，汝应该也不是喜欢一个人独处才孤立自己的吧……」

「那样的男人正在展开单独的行动。」

「吾顿时大吃一惊，立即向他问了一句『发生了什么事』——顺便说一句，吾在这个时候已经通过搅动脑浆来抹消了记忆，所以对于附近村子发生的异变也是完全不知道。」

「接着从他口中听说了异变的情况，吾也马上吓了一跳——不过在听着听着的期间，吾也慢慢想起来了。以他说的话为契机，吾的脑细胞开始再生起来。」

「啊，为什么吾竟然连这么重要的事都忘记了啊？——当时吾还这样自责着，进行了一番深深的反省。」

「当然那是骗人的……啊～啊～！竟然想起了这么讨厌的事情！——这才是吾的真正心情。然后又想着一觉睡醒之后能不能全部忘掉——思维开始出现循环现象了。」

「当然，吾最后还是无法在初代怪异杀手面前继续睡第三次觉——更重要的是得到了新的情报。」

「所谓的新情报，就是关于初代怪异杀手的下属们的事情——为仆么他没有像平时那样带着自己的下属一起来呢？」

「嗯，事情正像汝所预料的那样。」

「或者说，就像吾刚才所说的那样。」

「那些家伙——也不见了。」

「不见了——消失了。」

「不知道消失到什么地方去了。」

「他们全都像村民们那样消失了——具体来说，那帮专家集团其实比吾还要早发现那些村落变得空无一人的事实。」

「而且跟吾不一样，他们还谨慎地进行了调查——竟然回到家也没有睡觉，真是令人佩服的家伙。不，这可不是在开玩笑。吾的确很佩服勤劳的人，这种观念吾也是具备的。」

「就算是汝也会这么想吧，看到勤劳的蚂蚁和蜜蜂的时候，汝也会很佩服它们的勤劳精神吧。就跟那个差不多——当然，结果却是落得一个不剩地全都消失的话，吾也找不到其他可以夸奖他们的地方了。」

「他们似乎也不是五十人一下子消失，而是一个一个地相继消失的——于是，不知不觉间，就只剩下初代怪异杀手孤零零一个人了。」

「跟吾不一样，他恐怕有着相当强烈的危机感——以及更甚于危机感的恐惧感，那个喜欢集体行动的家伙孤身一人来到吾这里，恐怕也不是基于使命感，而是在恐惧感的驱使下采取的行动吧。」

「不过理由是什么根本不重要，最后他毕竟是振奋精神采取了行动，这一点还是值得赞扬的。」

「比吾要有志气多了。」

「那么，当时的吾——当时那个自诩为神的吾，在听完他的叙述后，马上就摆出严肃的表情说了一句『那就必须马上展开调查』。不过对唯一的幸存者摆出神的架子也没什么意义啦……而且初代怪异杀手本来也不是吾的信徒。」

「这恐怕可以说是一种习惯性姿态了。」

「虽然吾已经在周围的村落走过一圈把握了现状，但那时候的是已经忘记了——如果要说明的话，吾自己捣弄脑浆的事情就会露馅——所以吾就再次跟初代怪异杀手一起到村落里巡逻——足足花了两天时间。」

「这种行为就跟对已经上了锁的门锁再多上一次锁没什么两样——当然也没有发现什么变化。遭遇『神隐』的那些家伙也没有出现突然跑了回来的情况。」

「然后——周围什么人都没有。」

「当然，跟吾这种光会吃东西的怪物不一样，初代怪异杀手毕竟是专家，他并没有采用无目的搜索方法，而是从各种各样的角度进行验证——但最终也没有得出任何成果。」

「虽然汝刚才很瞧不起他似的把他说成是怕寂寞的人什么的，不过事实上他也不是一个光会带着下属耍威风的家伙——不是那种一个人什么都不会做的家伙。」

「当然，首先对他产生那种印象的不是別人，正是吾自己啦。」

「所以，吾在感到佩服的同时，也对他刮目相看了。」

「如果用汝以前的说法来形容的话——那也许就是被感动了吧。主要是被他努力寻找消失的居民和下属们的态度感动了。」

「然而非常遗憾，他的努力也是徒劳无功的。」

「既没有得到任何成果，也没有获得任何结果——令人感到不可思议的是，竟然什么都没有。后来想起这件事的时候，吾才觉得这个状况本身就很不对劲——在那个时代，怪异……还有『黑暗』和人之间的联系比现在还要深刻的多。」

「『什么都没有』的状况是绝对不可能的。」

「虽然法律上有一条原则叫做『罪疑唯轻①』，但如果连作为验证对象的可疑点出不存在的话，那该怎么说呢……究竟该怎么说才好呢……啊啊，对了对了。」