第18卷 终物语（续） 最终话 历·反转 018

虽说是城堡，但也不是像日本的名古屋城和熊本城之类的城，而是西洋风格的城堡——那把整块土地面积都几乎占满了的巨大建筑物，简直就是直冲云霄。

威严十足地耸立在眼前。

如果允许我用不严谨的话来形容的话，那简直就是座文化遗产级别的豪华巨城——这样的东西竟然耸立在日本的某个地方都市、乡下小镇上，恐怕也没有比这更超现实的风景了。

就像是一幅蹩脚的合成照片。

这是一个令人难以接受的现实，甚至反而是CG会更来得有真实感一些——从展现现出来的风格和古色苍然的氛围来判断，这并不是在拆掉废弃大楼后建起来的城堡，而是从遥远的几个世纪以前——比如说从六百年前开始就已经耸立在这个地方的感觉。

「…………」

这个……还是第一次遇到的情况。

我在今天这一天里已经见过人类或者怪异的各种不同存在方式的例子，但建筑物和风景呈现出「左右反转」以外的变化，这还是第一次。

虽然我还不知道应该从这种现象中获取什么样的信息——但还是深刻地意识到，我的冒险已经进入了更深层的局面。

「忍……她就在这里面对吧？就住在这座城堡里对吧？斧乃木。」

「嗯，没错啦，鬼之哥哥。她就在这里——就住在这里。HeartUnderBlade——旧KissShot Acero-Laorion HeartUnderBlade。而被称为忍野忍的她，现在则被称为御城忍。」

「少骗人了，别在这里光明正大地撒谎。不管怎么说那也不可能吧。」

「不过，就算我什么都不说，毕竟是这种程度的名城，鬼哥哥的话应该早晚也会发现吧。不过我还是觉得作为中间人向你介绍一下比较好啦……好了，进去吧。」

「你、你说进去，可是这里真的可以随便进去吗？」

「这样的城堡根本不可能有门铃之类的东西吧。」

的确也是。

要是有那样的东西，我一定会很失望——虽然以这种庄严的风格来说应该会有卫兵把守，但是实际上似乎并没有什么卫兵。

仔细一看，这座城果然是充满了文化遗产般的气息，完全感觉不到有人在这里居住的氛围——当然，如果是吸血鬼的住处，这种氛围也是理所当然的吧。

虽说被变成了吸血鬼，但对这方面的知识却少得可怜的我，虽然对他们居住在什么样的城堡也不怎么了解，但如果有人说这座城堡里居住着传说中的吸血鬼，我恐怕也会以「原来是这样吗」的态度接受下来。

尽管对其建造在这种乡下小镇上抱有强烈的违和感——总而言之，我就在斧乃木的带领下走进了城内。

走进里面，我发现走廊和楼梯都非常昏暗，相对于威严，反倒是诡异占了上风——没有用电灯吗？难道是想再现出中世纪的环境……不过与其说是再现，倒不如说这本来就是中世纪的城堡吧。

「说起来，斧乃木。」

「怎么了，鬼之哥哥。」

「这跟刚才我讲述的冒险谈也有点关系……我本来还以为忍根本不存在于这个世界啊。因为吸血鬼不会被镜子照到，所以不可能存在于镜子里。这个，因为八九寺大姐姐也这么说……不，虽然她也不是说得很明确，但这方面的事情好像已经是心照不宣的事实了。明明如此，忍为什么会在这里？还筑起城堡住进去了？」

「看来你有一点误会……而真宵小姐也存在着误解的部分。因为她刚成为神还没有多长时间呢，不可能做到事事完美。不过嘛，在我看来虽然还不成熟，但真宵小姐也已经是做出她最大的努力了。

「你这到底有多高高在上啊？到底是站在什么样的高度上看别人啊？」

「不过，这其实也反映出这个世界不符合逻辑的特点啦……对于鬼之哥哥，我一直都是用鬼之哥哥来称呼的吧？」

「嗯。也不知道从什么时候开始，你就固定用这个称呼了。」

「你知道我为什么会那样叫你吗？」

「你问为什么……这个，嗯，我当然是知道了。」

「是吗。但是我却不知道。」

斧乃木这么说道——说出了这样一句莫名其妙的话。

「…………？那个，究竟是怎么——」

「镜面世界——里面世界吗。被这样说明的话，我也有『原来如此』的感觉呢。当然，从我的角度看来，你们那边也未免过于局促了。里面的里面就是表面——虽然有人这么说，但里面的里面，也依然还是里面呀。」

斧乃木以平淡的口吻说道——昏暗的环境似乎对身为怪异的她没有任何影响，步伐跟在外面走路的时候没什么两样。

「也可以说有表面就有里面……但是，可能也存在着A面的情况。比起倾向于用原则话和漂亮话来掩饰内心想法的你那边的世界，鬼之哥哥，难道你不觉得反而是这边更加正当吗？」

「……这个，不，唔唔——」

太荒唐了。

我怎么可能会有那样的想法啊。

我差点就把这些话说出口了，但又想到斧乃木毕竟是这个世界的居民，我还是不应该说这种彻底否定这个世界的话——但是，这正是斧乃木口中所说的「原则」，是跟真心话相反的表面之词吧。

表和里。

虽然用这种对立构造来论述的话，从语言的印象来说很容易给人以「表是好的，里是坏的」这个印象，但事实上却未必如此——比如千方百计去掩饰表面、还有浮于表象等等，都决不可能是正确的做法。

只是，如果说「里就是真实，表就是虚假」的话，实际上也没有这回事吧——比如说朽绳大人的杂乱和粗鲁，虽然的确是千石抚子的内侧，是她自身的体现。但与此同时，要问我熟悉的那个经常低着头的她是不是千石抚子的话，我认为那也同样是她自身的一种体现。

无论是表还是里，两者都是自己。

要是非要说什么「真正的自己」的话，那反而会变得迷失自我——虽然展开寻觅自我的旅行也很好，但如果没有自己的话，那么就连出发旅行也做不到吧。

……那么对忍来说，究竟又如何呢。

至今为止，我都不自觉地总是考虑着她和我之间的关系，但是她在除此以外的部分的「里面」，要问是否在意的话，我当然也是相当在意的……

「在这边哦。旧HeartUnderBlade正在寝室里等着你——不过，这个称呼也好像有点不妥当呢。尽管不是御城忍，忍野忍这个称呼也有点……」

「嗯……？那就是说，现在的她并不是『旧』的状态吗？」

「你的直觉真灵呢，我期待的乐趣又少了一个。」

别拿我来消遣啊。