第四十章 噩耗

“我很抱歉,先生。”

优雅的躬了躬身,管家先生遗憾地说道:“虽然我们找到了那位送信者,但是和上次一样,他只知道是一位穿着斗篷的女士要求他来送信,其他的都不知道。”

“你没有在她出现的地方寻找吗?”

焦躁的在屋内走来走去,约翰大声的问道。

苦笑了一声,汉斯点点头道:“我们找了,得到了您的命令之后,我雇佣了很多闲人去寻找菲利普小姐,但是结果还是让人很遗憾,我们没有寻找到,而且……”

说到这里的时候,汉斯稍稍犹豫了一下。

“而且什么?”

倏然停下脚步,约翰急声问道。

眼中闪过一抹复杂的神色,汉斯低声道:“先生,有一个意大利人说……他看到了那个披着黑色斗篷的女人,对方似乎向着海边去了……”

“该死!”

脱口而出了一句脏话之后,约翰浑身的力气就像是被人抽走了一样,一屁股坐到了沙发上。从昨天晚上收到那封信开始,约翰就陷入了一种急躁的情绪之中,此时听到这个消息后就更是不安了。

就在这个时候,安娜悄悄走了过来:“别着急,或许那位菲利普小姐并不是那个意思,而是你想多了呢?”

“不,恐怕不是!”

深吸了一口气,约翰苦笑着摇了摇头道:“我很了解自己的这位家庭教师,她很要强,所以哪怕过来那么多年以后,依然要把借我的钱一分不少的还回来,甚至还加上了利息!而且这些年她肯定过的很痛苦,所以那句永别了不会是其他的意思……”

对于菲利普小姐,约翰的感情很复杂。

说亲近的话,对方也不过教了他一段时间法语和钢琴,两人之间就是纯粹的师生关系;但是另外一方面的话,约翰因为菲利普小姐的女儿瑟琳娜,才最终下定决心再次捡起自己的医学知识,从而成为了一名外科医师。所以从这方面约翰对菲利普小姐的感情又很复杂,一直以来都想尽可能的帮助对方。

可惜的是,那位家庭教师太好强了。

当初瑟琳娜还活着的时候,菲利普小姐还愿意找约翰借钱,但是当她知道自己女儿的病治不好以后,宁愿去做纽约街头的流萤,也不愿意再接受自己学生的帮助。对此约翰也是无可奈何,他虽然不赞同菲利普小姐的想法,但是也无法去干涉别人的人生……

看到丈夫懊恼的样子,安娜只能轻轻抓住了约翰的手。

她没有见过菲利普小姐,甚至都不太清楚这位家庭教师身上到底发生了什么事情,但是并不妨碍此时安慰自己的丈夫。轻轻捏了捏约翰的小指,安娜扭头柔声道:“埃尔伯先生,麻烦您派人继续寻找这位菲利普小姐,知道确认她的行踪为止,可以吗?”

“当然,夫人。”

点了点头,汉斯躬身后退了下去。

而就在这个时候,约翰也从那种难过的情绪中恢复了过来,反过来拍了拍安娜的销售苦笑道:“好了,我只是一时间接受不了菲利普小姐的选择而已。不过或许我是其中的一个过客,那终究是她自己的人生,无论什么结果我都是可以接受的……”

……

花费了数百美元之后,汉斯在第四天的时候终于收到了确切的消息。

“……事情就是这样。”

微微欠着身子,汉斯声音低沉地说道:“警察局那边也已经确定了,尸体确实是安娜·菲利普小姐,法国人。”

“好的,我知道了,谢谢。”

揉了揉自己的太阳穴,约翰有些疲惫地问道:“那么菲利普小姐这几年生活的如何,你打听到了吗?”

经过这两三天的缓冲之后,约翰已经做好了充足的思想准备,所以听到菲利普小姐自杀的消息后并没有太多的震动。事实上,收到信的那天晚上他就已经知道了,这位家庭教师恐怕已经下定决心离开这个世界了,之前的这几年恐怕就是为了还清自己的欠债而活着。

一想到这点,约翰心中就黯然不已。

曾经的法国贵族小姐,除了教授一些艺术课程之外没有任何生存技能,可想而知为了还清两百多美元的欠款她吃了多少苦头。而在这期间,她还要忍受丧女的伤痛和身份的巨大落差带来的冲击,这让念旧的约翰如何不心中黯然?

“这……”

看着约翰疲惫的样子,汉斯犹豫了一下之后才低声道:“只是知道一点点,菲利普小姐似乎一直生活在布鲁克林,过得不怎么好,而且……听人说她还染上了一种不太名誉的疾病。”

“嗯?”

听到这里的时候,约翰顿时一怔。

不过很快脸色一变,约翰就已经明白过来了。对于21世纪的人们来说,这个时代的混乱很可能是难以想象的,无论伦敦还是巴黎,柏林还是纽约,各种各样的性病都非常流行。埃尔利希无数次尝试后发明的六零六,最初就是用来治疗梅毒的。后来一直从事流莺行业的菲利普小姐,染上一两种疾病再正常不过了。

想明白了这一点,约翰的脸色难看了起来。

“好吧,你先下去吧。”

站起身来,约翰挥了挥手让管家先下去了,而他自己则是有些焦躁的在房间内来回走了起来。

在中国的时候被母亲伊丽莎白庇护着,到了纽约后又在老亨特拉尔的羽翼之下,可以说这辈子约翰几乎就没吃过什么苦,更别说去接触整个社会的最底层了。所以一直以来,约翰都知道这个时代的平民过得很苦,但是具体苦成什么样却没有一个直观的概念,直到今天听到那位家庭教师的消息之后……

“或许……”

突然停下了脚步,约翰的眉头一皱想道:“我是不是应该改变一下自己的想法,在纽约再开办一家医院?如果投入小一些的话,各项费用也可以降低不少,那样的话是不是更好一些?”

默然许久之后,约翰最终轻轻叹了口气:“等这次从欧洲回来之后,认真考虑一下这个许久以前否决的想法吧……”