第137章（第2/2页）
燕王带领的队伍还没赶到罗州与大部队汇合，就再半路上遭遇了伏击。
发起突袭的敌军，是罗州的一支精锐叛军，他们奉土司之命，前来探查军情。
他们很快打探出：主帅并非传说中的战神谢夺，统领的军队也并非西北骑兵，而是来自三大营，且火器营的士兵占大多数。
这就出现了一个战机——火器营的辎重，比粮草还难运，也就是说：这批部队的主力，被完全切断了八成以上战斗力。
因为长期侵扰周边部族，叛军主帅的作战经验极其丰富，他知道，大楚火器营的士兵十分宝贵，如果此时发起突袭，重创这群没有火器辎重的火器营士兵，便能大幅削减大楚军队的特殊优势。
于是叛军主帅紧急制定了伏击计划，在一处山坳，对楚军发起了突袭。
燕王毫无防备。
他以为罗州叛军会像上回一样龟缩在老巢，利用地形优势严防死守，全然没想到，他们会主动出山伏击。
这次出征罗州的主要战斗力，是这几个月来在川贵地区招募的八万民兵，所以燕王没有像上次那样带着大批军队开赴罗州，他带来的援军六成是特种火器斌，而火器辎重，还远在百里之外。
万幸的是，敌军人数劣势，没法对大楚军队实施包抄，加上燕王反应较为及时，这一场伏击，并没有造成大量伤亡。
燕王带着火器营的特种军队，撤向距离此地最近的一处小关口，并派人回京求援。
一日过后，燕王派出的探子带回了情报，称敌军最多不过五千人，约莫三千左右，且附近并没有伏兵迹象。
燕王认为这个情报很可靠，否则埋伏在那处山坳的敌军也不可能那么少。
面对区区两千叛军，燕王带来的火器兵虽然不太会冷兵器作战，可好歹有一万余众，手下的将领都认为可以组织反击战。
可燕王却迟迟下不了决心。
因为火器营的特种兵相当稀缺。
光是训练操纵火器准头，每年就要消耗大量军费，这数千人的军队一旦损失，要想再练一批能上战场的士兵，至少得五年。
燕王认为这种情况下，不能意气用事，思虑再三，还是紧急加固防御工事，居守不出。
然而，以多敌少，却避而不战，很快招致敌军的嘲笑辱骂。
敌军愈发张狂的在城门下出言羞辱，燕王却始终不肯出城交战，这让手下的将士感到屈辱至极，军中起了不少怨言。
燕王毕竟没有太多作战经验，也不知自己这样的决定是否太过怯懦，两日过后，便有些动摇了。
*
第一份紧急军报传回京城：燕王遭遇伏击，被围困在玉承关中，并没有具体查清敌方底细，也不清楚情况有多危急。
消息震动朝野。
朝中怨声四起。
燕王上次带兵出征，凭白牺牲四千精锐无功而返，这次又主动请战，带走了大量火器营士兵，如果遭遇伏击伤亡惨重，代价就比上次大太多了。
比起朝中的抱怨，后宫里却是一片哭声。
主要是哭给皇后看的。
皇后娘娘得知军报，当场吓晕了过去，醒来后便泣不成声，妃嫔皇子公主们轮番登门安慰，都被她赶走了。
她彻底卸下了八面玲珑的铠甲，沉静在一个母亲的绝望悲痛之中，终日在佛堂长跪，为自己的长子祈福。
让韩皎意外的是，谢夺居然对这场意外伏击表现出从未有过的惶恐。
当初鞑靼突袭京城，都没让谢夺露出半分惧色，燕王被围困却让他慌了手脚，还因为驰援方式跟大臣们起了争执。
因为不知道伏击燕王的敌军情况，情急之下，谢夺想派遣大量禁军驰援。
可朝臣们担心京城守备空虚，鞑靼趁虚而入的危机重演，所以拼死反对调拨大量京中守军，纷纷请求太子调遣驻兵驰援。
这么一来，耽搁得就太久了，燕王那头安危难测。
下了朝，韩皎立即去西苑求见。
谢夺对他的到来表现得十分不安，甚至不敢正眼看他。
韩皎思索片刻，终于明白过来，谢夺可能是在担心燕王若是遭遇不测，自己罪责难逃。
“去外地调兵驰援，至少多耗一倍时日。”谢夺无措地抱怨：“西北与京城守备充足，根本没有危险，那些臣子不过是顾及自身安危罢了，特别是那群燕王党，竟然无一人站出来替六哥安危着想，这群狼心狗肺的鼠辈！”
韩皎上前道：“殿下稍安勿躁，虽然还不清楚敌军底细，可回京的急报称这场伏击伤亡百余人，可见敌军并没有太大威胁，连我都能想明白，您这位战神倒是慌了。”
谢夺回头看他：“那你说应该如何驰援？”
韩皎无奈道：“问我？殿下知道我不善军事。”
谢夺疑惑地看着他：“你从前舍不得我动六哥的党羽，如今六哥有危险，你却如此镇定。”
“……”韩皎老实回答：“从前我不希望你与燕王失和，主要是担心你惹上麻烦，可你总以为我心里偏着你哥，如今燕王遭遇险境，谁更在意你六哥，你总该心中有数了吧？”
这话仿佛一记响雷，惊醒了谢夺。
心中的恐惧与无措，被一阵劲风彻底吹散了，惊慌的思绪也恢复清晰。
谢夺像是突然想起什么，立即低声嘱咐韩皎：“我明白了，韩皎，你在此地等我，一会儿回来详谈。”
韩皎还没来得及多问，便见他急匆匆出了西苑。
*
佛堂之中，皇后忽然听见院子里传来太监尖细的嗓音，似乎是在阻止外人闯入。
皇后抬起一只手，身旁的姑姑赶忙伸手搀扶。
因为跪得太久，皇后的腿麻了，接连三五个宫女上前，才把她小心翼翼搀扶起来，缓缓转过身。
她红肿的双眼无法适应门外的光线，一时竟没法分辨冲进来的人是谁。
直到那人唤了声“母后”。
“阿夺？”皇后虚弱地迎上前，哑声问道：“援军出发了没有？”