第85章 静夜（十三）

距离罗贝尔庄园五十里外的小镇中，刚刚飘落了一场细雨。

小镇外的土路边，一只夜莺落在枯死的矮树顶端，这只娇小的鸟儿十分不起眼，灰褐色的羽毛与枯枝的颜色融为一体，相辅相成地成为了这沉闷气氛中最不起眼的一点。

前一夜的公共双轮马车在湿润的泥土上留下的那些深深车辙，在第二日的清晨就又被来往城镇的旅人重新踏平，只留下浅浅几道痕迹，给飘落的雨丝留下了一个几不可查的容身之所。

一只乌鸦随着进城的人群飞过小镇的主路，最后昂首挺胸地站在了小镇最繁华的街口屋檐上。

在乌鸦脚下的橱窗里，一只八音盒刚刚被路过的男孩拨动了裸露在外的螺丝，上面的小蝴蝶扑腾着翅膀上下起伏着，发出清脆的乐曲。

这批八音盒从圣诞节滞销到现在，盒身上的艳红色涂漆掉色得厉害，圣诞老人的一只眼珠弹簧生了锈无法回缩，摇摇欲坠地耷拉在盒身外头。

八音盒内置的音乐还是圣诞乐曲，欢快而活泼，隔着一面薄薄的玻璃橱窗，乌鸦嘶哑的叫喊无端为这欢快的乐曲蒙上了一层不详的气氛。

在橱窗对面的路边墙面上，挂着一个大大的木质布告栏。这个布告栏的年岁跟小镇差不多大，木框边缘坑坑洼洼，木色被风腐蚀得发白，被破损的纸张糊了一层又一层。

最新的几张布告是寻人启事——小镇中又丢失了年轻的女孩子。

手写的寻人启事字迹凌乱不堪，几页纸上的内容大同小异，可落款却各不相同，如果有好事儿的人路过仔细查看，还能发现压在这些寻人启事下的其他寻人布告。

因为这已经不是第一次了，在小镇中，丢失年轻的少女甚至已经成为了常态。

每隔一段时间，小镇中就会有少女离奇失踪。每次的人数不多，只有两三个，但是积累起来的数量已然十分庞大，成为了不可忽视的重大案件。

这些丢失的少女大多都是十六七岁，她们丢失的时间和地点完全随机，有时候只是出门去两条街外的外婆家送面包，都会在路途中迷途失踪。

小镇中有女儿的人家惶惶不可终日，每天都在耳提面命自家的小女儿，一定要在正午时出门，不要去郊外的荒地中，如果是要出门送浆洗的衣物，也必须在二十分钟内回家。

然而就算如此，小镇中丢失的女孩子数量也在与日俱增。

那些或腼腆或活泼的妙龄少女就像是在天光之下骤然消失一样，整个小镇都没人看到她们的踪迹，并不知道他们去了哪里。

久而久之，不知从哪传来了留言，说是这些消失的少女是被魔鬼抓走进行献祭了，有人在郊外的荒地中看到了莹莹鬼火，还有黑魔法阵留下的碳迹。

“放屁吧。”醉醺醺的中年探长站在屋檐下，脱下帽子拍了拍毛呢外套上沾染的水珠，才说道：“还黑魔法，怎么，魔鬼也需要定期加餐吗？”

“但这些女孩子确实失踪了，这是没错的。”年轻的助手站在布告栏前面看着上面的寻人启事，说道：“我觉得这是个大型人口拐卖案件，我们是不是应该上报警务厅——”

“这是十六七岁，不是六七岁。”中年探长说。

他将帽子重新带回头上，他刚刚从酒馆放松出来，一张嘴就是一阵浓烈的酒气。助手皱了皱眉，嫌弃地往旁边挪了半步。

中年探长没发现他这个小动作，他的脸涨得通红，醉眼朦胧地看不清布告栏上的内容，只能眯起眼睛，踮着脚凑近墙面，差点蹭了一鼻子灰。

“年轻人。”中年探长打了个酒嗝，笑眯眯地看向他：“要用你的眼睛去观察——这不会是绑架案的。”

“为什么？”助手说。

“因为她们已经很大了。”中年探长眯着眼睛，说道：“十六七岁的姑娘，多么美好，像是含苞待放的花朵一样——她们清纯又美丽，聪慧又机敏，像是可爱的小百灵鸟，走到哪里都会有心怀不轨的坏人窥伺她们。”

“你——”助手被他这种老流氓一样的向往语气听得起了一身鸡皮疙瘩，一边搓胳膊一边离他三步远：“你说什么呢。”

“你可能不擅长做这行。”中年探长叹了口气：“这说明她们会有起码的警惕心，不会贸然跟着陌生人走……何况这个小镇已经丢过那么多女孩子了，那些前车之鉴放在这里，这些女孩子们会如惊弓之鸟般警惕陌生人。”

“你想说是熟人作案？”助手说：“但是这个小镇本来人就不多，我走访之后发现，从七年前第一次丢失孩子至今，几乎每家每户都丢过女儿。如果是熟人作案，周期会这么长吗？”

“唔——”中年探长看起来依旧没有醒酒，他抹了把脸，含糊地问：“走访？你走访到什么了？”

助手听他问起，下意识站直了，从兜里掏出一个小小的便签本，一板一眼地对着上面的信息念叨着：“我走访了这次丢失的女孩家属，其中一个女孩是个孤女，家里只有一个年级很大的外婆，人有些糊涂。还有一对夫妻说，他们曾经在城镇内外寻找过他们的孩子，但是都没有找到。只在城镇外的野地中发现了一堆黑色碳迹，看形状像是一只黑山羊头——”

“行行行，行了。”中年探长一巴掌糊到助手的便签本上，不耐烦地说：“我今天，今天给你上一课。”

助手不服气地问道：“喝醉了也能上课吗？”

“嘿，年轻人。”中年探长嘿嘿一乐，拍着他的肩膀：“我告诉你，魔鬼才没有那个闲心来人间作恶……魔鬼只会引诱人们自己作恶。”

中年探长的语气跌宕起伏，配上那副刻意故作深沉的表情，看起来就像是刻意吓唬小孩子的奇怪大叔。助手当然不会被他吓到，撇了撇嘴，说了声无聊。

中年探长哈哈大笑，晃晃悠悠地靠回墙面上，又摸着外套口袋寻找香烟。

他最后在右侧的外兜里找到了想要的东西，他口袋里的东西零零散散一大把，他看也不看地随手往外一捞，然后眯着眼睛凑近手心，从一堆杂物里拿出一根皱皱巴巴的香烟。

他外兜被整个翻了个底朝天，很不体面地露在外头，一张皱皱巴巴的纸从他口袋里落下来，打着旋地飘落在地，被砖石上的水渍弄污了一角。

“这是什么？”助手奇怪地蹲下来，拾起那张纸，又用手帕抹了抹上面的污水，才发现那是一封做工精良的信封。

这只信封还没有被拆开过的痕迹，助手翻看了一下，发现上面的投递时间是三天前。

“你是不是又因为喝酒所以没看信箱？”助手看着他：“这是你的信，你知道谁寄来的吗？”