第六十一回大理王府（第4/5页）

武端诧道：“缪叔叔，你怎会和什么王爷的苗裔交上朋友的？”

缪长风笑道：“段家并不是清廷所封的王。远在宋代的时候，段氏在大理立国，如果我猜得不错的话，这位‘小王爷’的祖先就是大理国的国王了。

“大理国后来被蒙古人所灭，不过，到了明代，明成祖因为段氏在大理颇有势力，为了笼络段家，又给他家重建王府，让段家的嫡系子孙世袭王位，但这‘王位’只是虚衔没有实权的。到了满清入关，段家的王位也就被削除了。”

武端说道：“那么，他们早已不是什么王爷啦。”

缪长风道：“不错，但因他们段家在大理称王，先后有数百年之久，是以地方上的人习惯了还是把段家的家长叫做王爷的。这只是表示大理某些人对段家的尊敬，并非真的王爷。”武端说道：“原来如此。”

缪长风刚刚给武端解释清楚，那位“小王爷”段剑青带了一个老家人，在掌柜陪伴之下，已是走进他们的房间来了。他们进来之后，掌柜便即告退。

缪长风施礼道：“小王爷此来，不知有何见教？”

段剑青忙道：“缪大侠，你别这样称呼，说起来我还是你的晚辈呢。段仇世乃是家叔，我知道你和家叔是好朋友，所以不辞冒昧，前来拜访。”

缪长风心里想道：“我的所料果然不差，原来这‘小王爷’就是段仇世的侄儿。但听说段仇世当年不知为了什么事情和家里闹翻，他的性情极为怪癖，闹翻之后，就没有再通音讯了。难道如今又已重归于好了么？”心有疑团，便即说道：“不错，我和令叔相识的时日虽然无多，却是一见如故。但我有一事未明，倒要请教。”段剑青道：“缪大侠请说。”缪长风笑道：“我不叫你做小王爷，你也别称我什么大侠。我想问的是：我们今日方到大理，怎的你就知道了？”

段剑青道：“正是家叔告诉我的。”

缪长风又惊又喜，说道：“令叔已经回到了家么？”

那个跟随段剑青一起来的老家人忽地叹口气道：“他肯回来，那倒好了。”

段剑青接着说道：“是这样的，昨日我一早起来，发现书桌上有家叔留下的一封信，信上说你们几位在十七那天已经到了昆明，计算行程，这两天就会来到大理，吩咐我务必尽地主之谊，请你们到舍间驻足。他怕我错过，信上还列明你们的年岁相貌。除了你们两位之外，还有一位云女侠和一位武姑娘，对吗？”

缪长风道：“不错，她们就在邻房。你坐一会，我去请她们过来。”

缪长风过去和云紫萝说了此事，云紫萝猜疑不定，说道：“咱们在北芒山和段仇世分手之时，他不是说要赶往西双版纳，去找滇南四虎，为他师兄报仇的吗？他若是要回大理，早已和咱们同行了。”

缪长风道：“但那封信说得却是一点不差，倘若不是段仇世写的，谅他的侄儿也不会知道。”

云紫萝道：“照信上所说，我们在昆明的时候，段仇世也在昆明，何以他不和我们相见？”

缪长风道：“段仇世行径怪僻，或许他是另有原因，暂时不愿和我们相见，亦未可料。”

云紫萝道：“你认不认得段仇世的笔迹？”

缪长风道：“我和他虽然很谈得来，但每次都是匆匆分手，从没见过他写的字。”跟着笑道：“即使我认得他的笔迹，也不方便叫这位‘小王爷’把他叔父的信拿给我们看呀。那不是摆明了我们不相信他的话吗？这位‘小王爷’倒是彬彬有礼的。”

云紫萝道：“那么，这位‘小王爷’现在请咱们到他家里去住，咱们是去呢还是不去？”

缪长风道：“我看无妨。一来他已经知道了我们到了大理，但我们的秘密，他知道了多少，我们却是不知。我们倘是怕他泄漏我们的行踪，在不在他的家里住，他也会泄漏的，倒不如住在他的家里，更能防范。二来我们在大理人地生疏，其实住在客店里也不怎么保险，在段家倒是可以‘托庇’。段剑青这个人，我看倒像是个少年老成，相当可靠的人。”

云紫萝笑道：“你阅历比我深，看人大概不会看错，既然如此，咱们就接受他的邀请。”

当下云紫萝和武庄两人便跟缪长风过去和段剑青相见。段剑青听说她们愿意做他的客人，十分高兴，说道：“家叔信上特别提到，说缪大侠和云女侠都是他的好朋友的。武公子和武姑娘他虽然还没见过，但两位的令尊武定方大侠也是慕名已久的了，只恨没有机会在武大侠生前见面。”

云紫萝道：“令叔回到家里，你见着他没有？”

段剑青道：“他只是留下这封信，到底他是亲自回家，还是叫人暗中送来，我都不知道呢。家叔的脾气有点古怪，自从十多年前离家之后，就从没有回来过。这次我猜若不是因为你们几位大驾来到，他还不会回家留下这封信呢。家叔现在何处，小侄委实不知，请云女侠原谅。”

缪长风笑道：“他的脾气，我也是知道的了。好吧，那咱们现在就走吧。”

段剑青把掌柜唤来，赏了他一锭银子，说道：“我接这几位朋友到我家里去住，你莫胡乱说出去。倘若有人问起，你才可以告诉他，是远道来此探望我的亲戚。同时，是什么人来查问我的，你要告诉我。”掌柜的收下银子，千恩万谢，说道：“小王爷吩咐，小人会牢记的了。”云紫萝见他办事细心，心里想道：“这‘小王爷’倒是颇通世故。”

大理是座幽静山城，此时将近黄昏时分，路上行人稀少。段剑青是经常带领家人出城玩的，是以虽然碰上几个晚归的樵子和赶市归来的乡下人，也只把缪、武等人，当作是他们的随从、眷属，并没特别注意他们。

途中经过三塔寺，段剑青告诉他们，三塔寺相传是唐代大将尉迟敬德所建。有一样奇妙之处，每当夕阳西下的时候，塔影落在十五里外的一个水潭中称为“三塔倒影”。

武庄听得悠然神往，说道：“可惜今天晚了，几时你带我去看看这个奇景。”

段剑青笑道：“大理的风景多着呢，武姑娘高兴，我每天都可以陪你去玩一个地方。但你要看大理最奇的奇景，却必须住到四月十六。”

武庄诧道：“为什么一定要住到这一天？”

段剑青道：“我们这里有个蝴蝶泉，岸边有棵树，似榆树而非榆树，也不知是什么树，每年四月初开花，花状如蝶，花开之后，就有许多蝴蝶飞来了，尤其在四月十六那天，千千万万蝴蝶齐集，在树上结成一串一串，下垂直到水面。这个奇景，在寻常的日子是看不到的。”